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lions, les usages qui leur étaient les plus chers, qui s'appropriaient le mieux à leur génie, étaient foulés aux pieds. Toutes l«s faveurs, toutes les dignités, tous les emplois, surtout les plus lucratifs, étaient réservés à des Allemands que ces monarques d'emprunt importaient de leur pays. La Suède était littéralement mise à sac.

A la vérité, les Suédois, poussés à bout, finissaient par chasser les tyrans. Mais ceux-ci ne s'en allaient qu« gorgés de butin. Erik de Poméranie se sauve en compagnie de sa concubine avec les joyaux de la couronne, et gagne l'île de Gottland, d'où il exerce le métier de pirate dans les eaux mêmes du pays sur lequel il vient de régner. Frederick !•% le plus modéré de tous, subaltemise la chancellerie de Stockholm à la chancellerie de son landgraviat de Hesse-Gassel, qu'il cumulait avec la couronne de Suède.

On devine quel genre de sentiments éveillent dans l'âme du peuple suédois ces tristes souvenirs. Si malgré cela il ne déteste pas systématiquement l'Allemagne, s'il apprécie en elle ce qu'elle peut avoir d'imposant et de fort, il n'en est pas moins très-peu disposé à retomber sous sa domination, ou même à subir son influence.

Le roi Oscar, sans aucun doute, partage ces sentiments. Il sait que la Suède n'a jamais été heureuse et prospère que sous des rois patriotes ; il sait que la dynastie à laquelle il appartient n'a conquis une place si solide dans l'affection et le dévouement des Suédois, que parce qu'elle s'est inféodée, autant et plus encore que toute autre dynastie indigène, à leur génie national.

(( patrie bien-aimée, s'écrie-t-il dans une de sei

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poésies, ô nourrice des âmes héroïques, reçois la foi et l'hommage de nos cœurs émus I Cet amour que tu as allumé en nous flamboiera sans pâlir, dans les jours sereins du bonheur comme au milieu des sombres menaces de la tempête. Je me sens heureux d'habiter parmi tes fils, je me sens fier d'être nommé tien. Ton avenir rayonne comme une réponse à mes prières, et mes regards plongent avec respect dans les profondeurs de ton passé. »

Dans un autre poëme, voici en quels termes, à l'occasion d'un voyage à l'étranger. Oscar fait ses adieux à la Suède :

« Je t'envoie un tendre salut, ô asile de mon enfance, ô cité de mon berceau, cité où jeune homme j'ai aimé et chanté, où j'ai cru au bonheur. — Si ceux qui m'accusent d'être attiré au loin par là seule curiosité des choses nouvelles savaient ce que mon cœur souffre quand je te quitte, ils changeraient de langage; ils t'aimeraient comme je t'aime, ils aimeraient, comme moi, ta nature et ton peuple. — Adieu, donc, ô ma patrie! Adieu à tout ce que tu possèdes de grand, de noble, de bon! Quel que soit mon destin, mon cœur ne se refroidira jamais; tu seras toujours mon orgueil, mon ardent amour... Oui, à toi toute mon âme, adieu I adieu ! »

Certes, un roi de Suède qui s'exprime ainsi sur la Suède est un roi véritablement national; et s'il s'éclaire, s'il s'inspire de pareils sentiments, il aura beau éprouver les sympathies personnelles les plus vives pour l'empereur d'Allemagne, l'enthousiasme le plus ardent pour les victoires auxquelles Guillaume doit sa couronne, il ne fera pas delà politique allemande.

94e LE PRmCE ROTÂL DE SUÈDE.