GUIZOT. Î

Il était trois heures du matin. M. Guizot, prévenu de mon arrivée, se leva ; à quelque heure que ce fût du jour ou de la nuit, il recevait lui-même les porteurs officiels de dépêches.

J^entrai dans son cabinet; une lampe brûlait sur le bureau, devant lequel il se tenait debout et en robe de chambre.

« — Eh bien! me dit-il, vous arrivez de Saint-Pétersbourg! C'est bien! J'étais désireux de causer avec vous. Il paraît que l'empereur Nicolas nous fait cadeau du saicophage, ma dépêche de remerciement est prête et doit partir aujourd'hui.

» — Alors, j'arrive à temps, répliquai-je ; votre Excellence a été induite en erreur ; et c'est dans cette crainte que le comte de Rayneval m'a envoyé à Paris. L'empereur Nicolas nous exempte du droit d'exploitation, mais nous exploitons à nos frais ; et j'apporte à ce sujet à votre Excellence une dépêche de notre ministre.

» — Voyons-la! » me dit brusquement M. Guizot.

Ici, un incident assez plaisant.

J'étais couvert de fourrures des pieds à la tête, et sous les fourrures, un habit de voyage tout en velours. Le gilet, dans une large'poche intérieure fermée à deux boutons, renfermait la dépêche.

Je voulus la retirer. Impossible I Les cinq cachets de cire, amollis par la chaleur du corps, l'avaient collée à la doublure de la poche.

M. Guizot y mit les deux mains sans plus de succès.

(( — - Voilà un courrier, dit-il en riant, qu'il n'eût pas été facile de dévaliser!