ALAIS

Les dominicains bâtirent leur premier couvent d'Alais en 1951 et 1259, sur la rive droite du Gardon, à l'entrée du faubourg actuel de Rochebelle ; le terrain sur lequel on a, il y a 40 ans, construit l'église de Rochebelle, était une dépendance conventuelle.

En 1258, pour relier la ville avec le couvent, on construisit un pont dont les pierres

furent tirées au Puech de S. Julien d'Ecosse, d’une carrière appartenant à la ville. Il y avait

alors 21 religieux. Pour se garantir des routie s se logérent à l'extrémité du Pont Neuf. Des chapelles, dans l'Église, s’'élevérent en l'honneur de S. Eustache, S. Etienne, S. Jean, N.-D. de Grâce.

Vers les derniers mois de 1561, le Prieur averti que le couvent était menacé par les Protestants, mit les objets précieux entre les mains d'un ami avant qu'il ne fut dévasté. Les dominicains rétablis se fixèrent dans un couvent aussi considérable et placé sous la protection seigneuriale dans l’enceinte murée qui abritait les tribunaux, les prisons et les maisons consulaires. Ils conservèrent sur l’autre rive du Gardon des jardins appelés « enclos des prédicateurs ».

A l'époque du siège d’Alais, ils furent encore forcés d'abandonner leur couvent. L'année

160% est marquée par une inondation.

En 1772, la chapélle qui existe encore fut agrandie, elle fait partie de la maison des dames

de la Présentation. En 1827, on fit reconstruire la voûte, (1854) le clocher. Le cloître est la

partie la mieux conservée. Les cellules donnaient sur un corridor éclairé par six arcades qui servait à communiquer avec l’Église; ces arcades souvraient sur une cour ombragée de

platanes.

BIBLIOGRAPHIE

Bulle « Ducraux-MonreIr, Recherches historiques sur la ville d'Alais, 1860 (L K7. 105). « AcH. BARDON, Histoire de la ville d'Alais de 1250 à 1461. 2 vol. 89, 1896.

M. l'Abbé GorroN, Correspondance

ien du diocèse de Nimes. II 179.

in du comité de l’art chré

« Louis ANTon

Documents et correspondance.

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