INTRODUCTION

L'ouvrage intitulé les Crimes des Papes n'est pas nom eau; e'esl en grande partie la reproduction d'un livre écrit en 1792 par Louis de la Vicoraterie de Saint-Samson, à qui le Dictionnaire biographique universel reproche d'avoir fait paraître ce « roman historique» d'un genre si particuher, pour faire parler de lui à tout prix. Eh ! mon Dieu, si un tel motif avait seul guidé l'auteur, il n'y aurait pas encore lieu, me semblet-il, de lui adresser ce reprochej car, en ce bas-monde, qui est-ce qui n'a pas sa petite ambition? Et lorsque cette ambition est basée sur la philosophie, sur la saine raison, sur l'amour de la vérité, quel est l'homme sensé, l'homme impartial, qui oserait la condamner?

Beaucoup de personnes diront probablement que je ne leur apprends rien de neuf en leur retraçant une si longue série d'horreurs : c"est possible; mais il y a des choses qui ne peuvent être répétées assez souvent de peur qu'elles ne tombent enoubh. D'ailleurs, les pontifes de Rome ont bien dit et redit tant et tant de fois des fables de leur pure invention, et dénuées du plus simple sens commun qu'on s'est, à la longue, habitué à y ajouter croyance; pourquoi donc la vérité vraie n'obtiendrait-elle pas le même triomphe?

Aussi n'ai-je aucune prétention d'innover en remettant au jour les Crimes des Papes; seulement, comme j'ai remarqué que ce livre renfermait quelques lacunes et quelques oubhs, je me suis permis de les combler et de rendre plus complet ce qui existait déjà, après avoir consulté des auteurs dont l'impartialilé et la science ne sauraient être mises en doute; et je mets au défi l'hypocrite le plus obstiné, le plus incorrigible, de réfuter mes assertions.

Selon nous, la publication de ce hvre est appelée à jeter une vive lumière sur la papauté, celte hydre, ce dragon aux cent tètes, qui depuis

dix-huit longs siècles, joue un rôle si funeste au repos, au progrès des sciences(i ) et à la prospérité de l'universj généralement, cette catégorie de monstres à forme humaine n'est pas assez connue pour l'édification d'un chacun.

Je n'éprouve qu'un regret : c'est de ne pas être à même de pouvoir répandre à profusion ce livre dans toutes les contrées sous la domination papale j combien de catholiques sincères seraient désenchantés d'un culte de mensonges et de turpitudes!... Car, après avoir lu des notices telles que celles de Benoit iX, élu pape à l'âge de douze ans, et mort à 33 ans, épuisé par la débauche, après s'être fait chasser plusieurs fois du soi-disant sai)it-siége pour ses désordres et ses scandales ; —de Boniface VIII, l'homme le plus obstiné et le plus entêté, mort enragé, après

(') En veul-on une preuve entre mille? Eh bien, le grand Galilée, le créateur de la philosophie expérimentale, a été traité par l'ignoble inquisition comme hérétique, pour avoir démontré ol prouvé que la terre tourne autour du soleil; système qui,

cependant, aujourd'hui, ne laisse plus trace de doute dans l'esprit de personne

Une assemblée de théologiens, choisis par le pape Paul V. porta celte déclaration contre cet homme immortel : « Soutenir que le soleil est placé, immobile, au centre « du monde, est une opinion absurde, fausse en philosophie et foimellement héré- « tique, parce qu'elle est expressément contraire aux Écrilures-, souieair que la « terre n'est point placée au centre du monde, qu'elle n'est pas immobile, et qu'elle « a un mouvcmentjOKrnaîJcr de rotation, c'est aussi une proposition absurde, fausse 0 Cil [)hiloso!)hie, et au moins erronée dans la foi. »

Pins lard, sous le pontificat d'Urbain VIII, Galilée fut poursuivi avec plus d'acharnement encore : après avoir subi un long emprisonnement, il fut ramené devant l'inquisition le 22 juin 1632, pour y prononcer son abjuration, qu'on lui dicta en ces termes:

« Moi, Galilée, dans la 70' année de mon âge, étant constitué prisonnier, et à genoux devant Vos Éminences, ayant devant mes yeux les saints Évangiles, que je touche de mes propres mains... j'abjure, je maudis et je déteste l'erreur et l'hérésie du mouvement de la terre, etc. » Celte cxpi;ition achevée, un prohiba ses dialogues, on le condamna à la prison pour un temps indéfini et on lui ordonna pour punition salutaire de réciter, une fois par semaine, les sept Psaumes de la pénitence pendant trois ans. Voilà la récompense accordée h l'un des plus grands génies qui aient jamai.s éclairé l'humanilc ! L'indigne ol odieux traitement que cet homme supérieur fut contraint de subir- de la part d'ennemis de la raison et do la lumière, tels que Paul V cl Urbain VllI ne doit guère surprendre; ce qui étonne bien davantage, c'est qiuî ces ignorants féroces n'aient pas fait brûler Galilée, alors que l'inquisition allumait de si fiombrcux bûchers...

— m — avoir fulminé ses foudres impuissantes contre tout le monde; — de Boniface IX, son digne homonyme;— du féroce et sanguinaire Eugène III; — du trop fameux Hildebrand, connu sous le nom de Grégoire YII, l'ambitieux promoteur de la suprématie de Rome sur les peuples et sur les rois; — d'Innocent VIII, le protecteur du cruel Torquemada, ce premier inquisiteur général de l'Espagne, auquel il conféra le titre honorifique de Confesseur des souverains ! Plus tard Alexandre VI lui adjoignit quatre autres brigands pour l'aider et le soutenir dans ses pieuses fonctions, à ce Torquemada, à ce bourreau, qui osa se vanter d'avoir fait brûler vives plus de 10,000 victimes. N'est-ce pas là le comble de l'horreur et de l'infamie?— de Jean X, élu pape par l'influence et le crédit de la courtisane Théodora sa maîtresse; assis sur le trône des despotes et des tyrans par excellence, ce proxénète mena la vie la plus déréglée et la plus scandaleuse; — de Jean XII, fruit de l'inceste de Marozia avec son propre fils Albéric; celui-là est surnommé leSardanapale de la tiare; enfin celles de tant d'autres scélérats, appelés saints-pères,.... on doit invinciblement éprouver un profond et amci' dégoût, perdre jusqu'à l'ombre de toute considération pour cette papauté qui, de gaieté de cœur, et avec la plus perfide préméditation, a si souvent traîné dans le sang, dans la fange et dans la boue la prétendue crosse de saint Pierre.

Les protestants propagent à grands frais la Bible pour éclairer le peuple; la religion chrétienne tire son origine de ce livre, et il devrait toujours rester son seul guide. Sans doute, cette intention est évangélique et chrétienne; mais, pour atteindre plus tôt le même but, on n'a qu'à raconter les scélératesses des papes ; c'est beaucoup plus simple et bien plus direct; c'est enfin couper le mal dans sa racine; et si ces ignominies choquent à chaque pas la raison et la morale, elles n'en restent pas moins véridiques.

Les pontifes ou papes romains sont doublement à craindre, parce que d'un côté, comme prétendus vicaires de Jésus-Christ, ils peuvent purifier et sanctifier les satellites de leurs haines et de leurs vengeances, exercées jusque dans la tombe même, ainsi qu'on pourra en voir un exemple à la fois ridicule et atroce à l'article d'Etienne Vî; et que, d'autre part, ils ont en leur possession Tarme la plus redoutable et la plus destructive que la colère des hommes ait pu inventer, — le fanatisme.

Rappeler seulement les faits qui suivent est plus que suffisant pour dessiller les yeux des plus incrédules sur ce que j'avance. La croisade, au xiH" siècle, contre les Albigeois et le massacre de 300,000 de ces malheu-

reux, sans distinction ni d'âge ni de sexe('); la guerre fanatique contre les Hussites ; la tuerie des Vaudois à différentes époques; l'affreuse journée de la Saint-Barthélémy (2), inscrite en lettres de sang dans les

(') Celle croisade d'extermination dura de 1206 à 1229. F^es moines de Cîleaux, comme tous les moines, vivant grassement et dans une fainéantise sale et crasseuse, au grand détriment des peuples, se distinguaient particulièrement par leur zèle à prêcher cette guerre (ouïe sauvage, dite alors sacrée; ils promettaient au nom du pape, de saint Pierre el de saint Paul (comme cela devait llalter les disciples de Jésus- Christ Ij rémission entière de tous leurs péchés commis depuis le jour de leur naissance (quelle absurdilé !) jusqu'à la mort, à tous ceux qui périraient en comballani pour une si noble cause.

Voici un seul épisode de celte guerre de férocité, digne des anthropophages. A l'incendie de Béziers, on fit passer par le fer et par le feu (oui ce que l'on rencontra pour inspirer de la lerreur aux autres villes. Vraiment, on serait lente de croire que terreur, tuerie et religion font tout un chez ce tas de brigands. Dans ce massacre, il ne périt pas moins de 40,000 individus tant catholiques que sectaires. Les prêtres eux-mêiues ne furent pas épargnés. Tuez-les tous .' 3i\ ail dit de sang-froid, avant l'assaut, el devant le conseil de guerre, Arnaud-Amalric, légat du pape Innocent III, le triste fondateur de l'inquisition, le Seigneur reconnaîtra bien ceux qui sont à lui. Il y eut 7,000 cadavres dans une seule église où ces infortunés s'élaient réfugiés, el le temple du Seigneur même ne put être une sauve-garde pour personne. Ces abominations durèrent pendant 23 ans.

(") Grégoire XIII en fut l'âme, et c'est sous ses auspices qu'eut lieu cette tuerie par excellence. Il faillit mourir de joie, le digne homme, en apprenant le massacre de 100,000 de ses semblables; il fit (irer le canon du château Saint-Ange, en réjouissance d'une infamie aussi inouïe, et il ordonna une procession solennelle pour rendre grâces à Dieu de cet heureux événement; enfin tout Rome, Rome la catholique, Rome la vertueuse, fut dans l'alhigresse et la jubilation. Aussi, pour donner encore plus d'éclat et de retentissement à une si grande scélératesse, chacun de ceux qui participèrent à lanéantissemenl des Huguenots fut récompensé; le trop généreux Grégoire n'oublia personne : les sim|)lc.s meurlriers reçurent des indulgences pleines et entières pour se soustraire à un purgatoire imaginaire, éclos de l'esprit malade de Grégoire l""' ; les brigands titrés furent payés avec d'autre monnaie, plusieurs reçurent des récompenses honorifiques. Le pape félicita le duc d'Anjou de ses brillantes victoires sur les Calvinistes, et lui envoya la Rose d'or qui, soit dit en passant, ne devait guère exhaler un parfun) bien agréable, ramassée ainsi dans le sang de ses compatrioles. En somme, tout le monde catholique dut se pâmer d'aise, puisqu'on avait si bien égorgé.

Ne sont-ils pas hideux à voir, ces monstres déifiés de la irempe de Grégoire XIII qui assassinent d'une main et donnent la bénédiction de r;iutre? Pouali !

annales des valeureux exploits du catholicisme; auxquelles j'ajouterai, comme le bouquet digne de couronner tant d'horreurs, l'inquisition, d'exécrable mémoire, autrement appelée, et probablement par dérision : le Saint-Offîce, institution infernale qui a t'ait disparaître du globe, et dans les tortures les plus affreuses, les plus raffinées, plus de victimes que toutes les guerres réunies de la première république française et de Napoléon l"; car on ne doit pas perdre de vue que ce tribunal de sang a fonctionné pendant six longs siècles !

Tous ces noms horribles font mal aux yeux et tintent lugubrement aux oreilles. Ah! si, pour l'honneur delà religion catholique, on pouvait reléguer dans le domaine de la fable, ou tirer un voile épais sur une aussi longue suite de cruautés et de barbaries !... Malheureusement, ces abominations existent avec trop de réalité ; elles flétrissent et couvrent d'une honte éternelle un culte qui, trop souvent, a été en contradiction flagrante avec les principes qu'il proclame si haut.

Et être obligé d'avouer, cependant, que ces massacres épouvantables ont été commis au nom et pour la plus grande gloire d'un Dieu

bon, juste et miséricordieux Horreur des horreurs! fanatiques,

hommes cruels et sanguinaires que vous êtes! ne faites donc pas intervenir la Divinité dans vos ignobles débats et dans vos afïreuses boucheries. On doit, sans contestation aucune, vous mettre au rang des cannibales; mais pourquoi voulez-vous y ajouter le blasphème? ,

Les écarts des papes nous démontrent également jusqu'à la dernière évidence leur continuelle prétention à la monarchie universelle. Les désordres de leur vie privée, et très-souvent leurs mœurs corrompues, dépravées, dissolues, ne connaissant plus de bornes, ont, depuis des siècles, scandalisé le monde entier, et sont l'unique cause du préjudice irréparable porté à cette Église cathohque, apostolique et romaine, se prétendant une et infailhble. Ce sont les papes qui ont préparé cette grande explosion, suivie du succès non moins grand de ces hardis réformateurs qui, en séparant de la communion romaine une bonne partie des populations de l'Europe, l'ont délivrée pour toujours d'un joug honteux et avihssant pour la dignité de l'homme. Aujourd'hui les pontifes se servent bien encore de l'interdit, mais ils n'osent plus fulminer l'excommunication, ou lancer l'anathème contre les récalcitrants; les progrès delà raison ont rendu débiles, caduques, sinon ridicules, ces armes autrefois omnipotentes, en quelques mains qu'elles fussent placées. En effet, lorsqu'on remonte aux époques où les foudres du Vatican étaient si redou-

tables, 011 voit avec indignation les plus mauvais papes en faire le plus grand abus; et l'on ne peut s'empêcher de se demander s'il y a au monde quoique chose de plus sérieusement révoltant, de plus profondément absurde que de voir ces vieux scélérats de la tiare, rassasiés et gorgés de toutes sortes de crimes et de meurtres, lancer l'excommunication contre tous ceux qui se permettaient de douter de leur infaillibilité !

En parlant de la sorte, je n'ai pas la prétention de m.e faire écouter par ceux qui se refusent à voir le soleil en plein midi : discuter avec ces gens, c'est peine superflue. Aussi, ne m'adressé-je qu'aux amis du bon sens, à ceux qui voient les papes sous leur véritable jour, dans toute leur nudité, et qui, nécessairement, les considèrent comme des hommes ressemblant aux plus simples mortels, et parmi tous sinon les plus pécheurs, mais ayant tout au moins leur bonne part des vices et des mauvaises passions que la misère humaine traîne à sa suite. Les gens sensés ne reconnaissent aux papes nulle ombre de puissance surnaturelle ou divine. Que penser, en efTet, de gens qui ont la présomption et l'outrecuidance de dire que leur religion est la plus ancienne; qu'elle a précédé la formation des gouvernements; que c'est du Ciel que leur vient directement le pouvoir de tenir un bandeau sur les yeux de leurs semblables ! Voilà cependant avec quels grossiers et absurdes mensonges, on nous conduit depuis des siècles!...

Ce droit usurpé, que la papauté fait peser de sa main de fer sur la croyance humaine, vient, non pas de l'excellence de son origine, mais précisément de ce que l'on ne connaît pas cette origine.

Toujours, et d'après ce même principe, ces monstres déifiés prétendent que nul humain n'ose se permettre de contrôler la moindre de leurs actions; ils ne sont pas même justiciables devant les lois de la société des crimes, cependant tout mondains, dont ils se souillent si habituellement. S'ils prévariquenl, le Ciel seul a le droit de les punir; mais presque toujours le Ciel, hélas! reste muet et s'obstine à faire la sourde oreille, à la grande satisfaction des intéressés.

S'armer de tels dogmes pour les faire prévaloir sur toutes les lois créées parla civilisation, n'est-ce pas avoir la fatuité de se croire d'une essence supérieure aux autres hommes, et se faire ainsi la part beaucoup trop belle dans notre pauvre et chétive existence? Des principes, puisés si loin du plus simple bon sens, ne sont-ils pas pour le moins sophistiques, sinon absurdes?

Cette prétendue mission divine, cette infaillibilité, n'a pas empêche, cependant, bon nombre de ces pontifes pervers et impurs de mériter cent fois les châtiments que la justice des hommes réserve aux plus grands criminels; plusieurs d'entre eux, sont morts de vieillesse et en odeur de sainteté, à ce qu'on prétend, tandis qu'ils auraient dû porter leur tête sur l'échafaud.

Je dois ajouter qu'en remettant au jour les Crimes des Papes, je ne me fais l'écho d'aucune cause, ni d'aucun parti ; je ne veux que frapper des hommes qui, continuellement, se sont rendus si indignes delà qualification qu'ils s'arrogent de successeurs de Jésus-Christ. Je ne veux calomnier personne : je ne cherche que la vérité la plus vraie avant tout, en laissant parler l'histoire, et je dis : A chacun la responsabihté de ses œuvres, et cette responsabihté doit être proportionnelle au rôle que tel ou tel personnage a joué sur la scène politique ou reUgieuse. Ainsi, par exemple, il n'est pas contestable qu'un pape spoliateur, assassin, empoisonneur et incestueux comme Alexandre VI ne soit 99 millions de fois plus coupable devant Dieu et devant les hommes qu'un scélérat de bas étage, ayant la conscience chargée des mêmes crimes; car, au moins^ celui-ci ne se couvre pas du manteau d'une religion de paix et de pardon pour commettre, sous ses phs, des forfaits avec la plus lâche et la plus noire hypocrisie; bien au contraire, le malfaiteur vulgaire affiche ordinairement ses vices et les méfaits qui en sont la suite avec une ostentation et une forfanterie qui tiennent du cynisme, et brigand pour brigand, je donne la préférence à celui qui joue cartes sur table.

Les crimes des papes nous prouvent aussi que l'ambition démesurée, la vanité toute mondaine, la soif ardente et l'insatiabilité des richesses, le vif désir d arracher à l'obscurité et d'enrichir leurs familles ont été poussés si loin chez beaucoup de pontifes, que la prétendue chaire de saint Pierre a, maintes fois, donné au monde entier les spectacles les plus scandaleux, les plus déplorables et les plus immoraux, comme, par exemple, d'avoir, à la fois, plusieurs compétiteurs s'appropriant chacun le titre de saint-père et se chsputant la tiare avec une obstination et un acharnement tout à fait terrestres. Tels furent entre autres, Benoît IX, Sylvestre III et Jean XX, tous trois d'une égale scélératesse. Le premier officiait à Saint- Jean de Latran, le second à Saint-Pierre et le troisième a Sainte-r^ïarie Majeure. Plus tard, Benoît XIII, Grégoire XII et Jean XXIII jouèrent un rôle à peu près aussi révoltant et aussi anti-chrétien.

Ces tristes dissensions, ces discordes abominables entre les papes

mirent bien souvent en émoi le monde catholique et le jetèrent dans dc:< incertitudes et des perplexités sans nombre. Je nui pas la prétention de traduire ces douleurs et ces indignités, les cœurs fervents et dévots seuls sont capables de s'en faire une idée. Qu'on se figure, en efTet, trois, quatre et même cinq pontifes vivants, dont chacun a la fois veut être le véritable. Lequel choisir des prétendants, et lequel honorer comme successeur de Jésus-Christ? Et dans des circonstances aussi graves, quelles pouvaient être les foudres les plus meurtrières et les plus désastreuses, les antagonistes les fulminant non-seulement contre les souverains et les peuples, mais se les renvoyant mutuellement avec une charité si apostoHquc?... Je laisse à décider cette intéressante question aux théologiens.

On se plaît souvent à répéter que les trônes ont été maintes fois occupés par des rois pervers et cruels ! Eh, mon Dieu ! si la France a eu son Louis XI, ayant pour amis intimes, le misérable Ohvier Le Daim, son barbier, et le farouche grand-prévôt Tristan, qu'il gratifiait du doux nom de compère; — si l'Angleterre a eu son Henri Ylll, qui savait se défaire si ingénieusement de ses femmes lorsqu'elles ne possédaient plus le don de lui plaire; — si l'Espagne a eu son Phihppe II, de si lugubre mémoire pour notre Belgique; — si, enfin les peuples en général ont possédé tant d'autres gracieuses majestés du même acabit, on peut affirmer sans aucune crainte d'être démenti, que la ville aux sept montagnes a eu, dans ses pontifes, de dignes rivaux à leur opposer; ceux-ci ont continuellement, et même très-supérieurement soutenu la concurrence, sous le triple rapport de la cruauté, de la férocité et de la scélératesse, au point de dépasser les plus grands tyrans et oppresseurs connus de l'histoire ancienne et moderne : c'est a cause de ces trois belles qualités sans doute que les pontifes romains portent une triple couronne.

Quoi qu'il en soit, on est heureux de pouvoir penser et dire que ces prétendus vicaires n'ont absolument rien de commun avec Jésus-Christ ; car s'il en était ainsi, on pourrait, à coup sûr, reprocher au Sauveur d'avoir rendu un triste service à la société en lui apportant sa loi. Maintenant que tous ces monstres sont morts, bien morts, sont -ils plus avancés pour avoir donné tête baissée dans tous les crimes imaginables et s'être joués de la manière la plus révoltante des choses les plus sacrées? Non, certes ! car l'histoire, ce juge impartial de tous ceux qui s'y sont fait inscrire, s'est emparée d'eux; elle leur sert de pilori éternel auquel ils sont rivés pour ne plus en être détachés; l'iiisloirc les promènera à travers tous les siècles, chez tous les peuples stupéfaits, épouvantés, et

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les fait voir comme des bêtes curieuses, mais excessivement dangereuses. C'est bien là le cas de dire : Heureux ceux qui meurent dans une honnête obscurité; car s'ils ne laissent pas de trace de leur court passage ici-bas, leur mémoire, du moins, reste à l'abri de tout reproche cule toute responsabihté...

Je ne puis m'empecher de reproduire, avant de clore cet avant-propos, le jugement porté par un philosophe fort estimé contre cette détestable Rome, ce nid, ce repaire de brigands sacrés, qui a causé tant de maux à notre pauvre humanité. Ce jugement présente le double mérite d'être supérieurement écrit, et de faire le tableau le plus saisissant et le plus vrai de la prétendue ville éternelle. Peut-être trouvera-t-on un peu passionné le jugement porté par l'écrivain sur le peuple romain des anciens, c'est là en effet une opinion qui paraît contestable en plus d'un pQint. Mais, pour arriver à l'appréciation si pleine de justesse et d'éloquence véritable de Téminent penseur, sur la portée de la Rome pontificale, il devient nécessaire de citer le morceau entier. Voici comment cet homme de bien s'exprime :

« Que le nom de Rome est exécrable à mon oreille! que cette ville a « été funeste à l'univers!... Où trouver une ambition plus ardente, plus « profonde, plus inhumaine? Elle a étendu les chaînes de l'oppression « sur l'univers connu : ni la force, ni la valeur, ni les vertus les plus « héroïques n'ont préservé les nations de l'esclavage. Quel démon pré- « sidait à ses conquêtes et précipitait le vol de ses aigles? 0 funeste « république ! ô Rome! que je te hais ! Quel peuple que celui qui allait par « le monde, détruisant la hberté de l'homme, et qui a fini par abattre la « sienne! Quel peuple que celui qui, environné de tous les arts, goûtait « le spectacle des gladiateurs, fixait un œil curieux sur un infortuné dont « le sang s'échappait en bouillonnant; qui exigeait encore que cette vic- « time, en repoussant la terreur de la mort, mentît à la nature à son der- « nier moment, en paraissant flattée des applaudissements que formaient « un milHon de mains barbares ! Quel peuple que celui qui, après avoir « été injuste dominateur de l'univers, soufirit sans murmurer que tant « d'empereurs tournassent le couteau dans ses propres flancs, et qui ma- « nifesta une servitude aussi lâche que sa tyrannie avait été orgueilleuse ! « C'était peu : la superstition la plus absurde, la plus ridicule, devait « s'asseoir à son tour sur le trône de ces despotes; elle devait avoir pour « ministres l'ignorance et la barbarie. Après avoir égorgé au nom de la « patrie, on égorgea au nom de Dieu. Pour la première fois, le sang roula

« pour les intérêts chimériques du ciel... Home fut le gouifrc empesté

a d'où s'exhalèrent ces fatales opinions qui divisèrent les hommes...

« Bientôt elle engendra, sous le nom de pontifes qui se disent les vicaires

« de Dieu, les monstres les plus odieux. Comparés à ces tigres qui por-

« taient les clefs et la tiare, les Caligula, les Néron, les i3omitien ne

« sont plus que des méchants ordinaires. Les peuples, comme frappés

« d'une massue pétrifiquc, végètent mille ans sous une théc atie des-

« potique. L'empire sacerdotal couvre tout, éteint tout dans ses ténèbres.

« L'esprit humain ne marque son existence que pour obéir aux décrets

« d'un homme déifié. Il parle, et sa voix est un tonnerre qui corsuiiie :

« on voit les croisades, un tribunal d'inquisiteurs, des proscri " "

« des anathèmes, des excommunications , foudres invisibles qui vont

« frapper au bout du monde. Le chrétien, la foi et la rage dans le c -j,

« n'est point rassasié de meurtres. L'n nouveau monde^ un mondo -,

« tier est nécessaire pour assouvir sa fureur... Partout où paraît l'inidge

« du Christ, le sang coule par torrents; et encore aujourd'hui cette

« même religion légitime l'esclavage des malheureux qui arrachent des

« entrailles de la terre cet or dont Rome est idolâtre. 0 toi, ville aux

« sept montagnes! quel essaim do calamités est sorti de ton sein infer-

« nal ! qu'es-tu? pourquoi influes-tu si puissamment sur ce globe infor-

« tuné? le malfaisant Arimane a-t-il son siège sous tes murailles?

« Quand sera brisé ce talisman fatal qui a perdu, il est vrai, de sa force, « mais à qui il en reste encore assez pour nuire au monde? 0 Rome! « que je te hais! que du moins la mémoire de tes iniquités vive ! qu'elle « fasse ton opprobre, et qu'elle ne s'efTace jamais(^)! »

Beaucoup de dévots et d'hommes superstitieux, après avoir lu ce qui précède, ne manqueront pas de dire : « Celui qui ose proclamer de semblables opinions et soutenir un tel jugement contre la chaste Rome, ne peut être qu'un hérétique. »

Eh bien, soit! si le mot hérésie est synonyme de bon sens, d'ami de la vérité, je veux bien accepter cette qualification.

Après ime telle profession de foi, entrons en matière et passons en revue nos papes.

C; V^iycz V An •l^^^^, érlition de 1774. page 384.