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tomba dans ua long accès, où ses dents craquèrent, ses membres se tordirent.

Devenue plus calmte, elle appela Philippe de Çharolaiff , fils aine du 4uc de Bourgogne assassiné par le Dauphin,.. U succéda à son père , dans la confiai^ce et, le dirons-nous, dansle lit de cette infernale prfSces^e.... Elle eut donc pour amans le père de Jean-sans-peur , lui-même, ensuite son fil», et tous trois avaient été ses ennemis... Quelle horrible confusion! Ce dernier rejeton delà maison de Boui^ogne aida la reine à livrer décidément le royaume à Henri Y , roi d'Angleterre, qui venait de faire expirer trente mille fran- 91^ par les angoisses de la faim , dans les murs de Rouen. Isabeau offrit la cou<ronne de France à ce monarque anglaîa^ avec la main de Catherine sa fiUe ; ELenri accepta l'une et l'autre ^ et le ai mai 1420, le royaume de l'iinbécile Charles yi fut. remis y en son nom , à l'étranger»

La régence de Tëtat fat déférée à Henri y, à qui tous les ordres de l'état durent prêter serment de fidélité. Le roi d'Angleterre, pressédeprendre possession d'un si bel héritage^ s'avança vers Paris, s'emparant sur son passage de toutes les villes importantes ; traînant & sa suite ce Charles YI qu'on venait de dépouiller , Charles YI , couvert de plaies > de honte 9 d'infaipie, et donnant aux courtisans le spectacle de sa triste folie. L'usurpateur avait juréde respecter les lois du royaume et les droits des citoyens ; on va voir conu% ment il tint ses sermens. Après avoir assemblé à Paris les états-généraux, il leur intima des ordres absolus « ordonna la refonte des monnaies, pour s'emparer du h uitième de eur valeur , et rétablit en If ormandie les aides et les: gabelles. Le parlement de Paris n'éleva pas la voii; contre ce» exactions : il se montra conséquent en cela , puisqu'il avait précédemment ra-

tijié la vente faite du royaume , le dépouillement de l'he'ritier légitime du trône ^ il ne devait pas protester contre lea volontés du maître qu'il avait reconnu.

Après avoir achevé de ruiner la France , Henri V retourna en Angleterre avec sa femnie , laissant Charles YI et Isabeau de Bavière confinés à Thôtel de Saint-Paul y avec une garde Anglaise. Mais le monarque Anglais ne vécut pas long-temps avec le titre de régent de France , et le roi dessaisi de ce bel empire le suivit de près dans la tombe : Henri Y mourut le 3 1 août; Charles YI finit sa misérable vie le 21 octobre suivant. Ce fut alors que Charles YII se vit solennellement dé-* pouillé I des hérauts proclamèrent Henri YI , prince âgé de six ans , comme suc^ cesseur de Charles YI... Et c'était une reine de France , une mère , qui avai( vendu ses sujets , qui avait déshérite soi^ fils !

Isabeau se flattait de ressaisir le pou-* voir absolu , au nom de son petit-fils , et d'achever la ruine de Charles VII. Mais cet espoir fut trompe' : le duc de Bedfort obtint la régence du royaume, et le pouvoir de cette impudique Messaline fut à jamais anéanti. Les Anglais , cessant de dissimuler à cette princesse souillée de crimes l'horreur qu'elle leur inspirait , lui firent subir toutes sortes d'outrages.

Accablée de honte et de mépris , elle ne pouvait paraître dans les rues sans être montrée au doigt et injuriée. Elle ne trouva dans sa vieillesse ni un ami, ni même un serviteur fidèle. Toujours dévorée de sales désirs , ce fut vainement qu'elle chercha à se prostituer à des hom-* mes de la dernière classe; ilss'arrachère;it avec dégoût de ses bras, qui cherchaient à les enlacer, «i Ses larmes, dit le véridi- >» que Mezeray , ne servaient que de risée , ï» et son affliction que de jouet. » Knfin ^

privée deft crimes et des TÎces qui seuls avaient fiaiit les dâices de sa rie , cette femme, la honte de son sexe, après dix ans d'une existence remplie d'humiliations trop méritées, trop douces encore, ' ' ^ '"mourut en i335, dévorée par le chagrin que lui causaient les victoires de son fik.

Une rieille femme de sa cuisine recueillit ses derniers soupirs; son cercueil, enveloppé d'une serge grossière, fut placé mystérieusement dans un petit batelet, qui le descendit jusqu'à Saint-Denis. Un seul prêtre , assisté de trois domestiques de cette reine jadis superbe, psalmodia à voix basse son office funèbre, et la sépul* ture de nos rois reçut ce tribut déshono-;rant.

FiUe de Louis'^W. y ]

Li nom de Marie d'Anjou, femitie de Charles YII est à peine parvenu jusqu'à nous i des mmes> elle n'en commit point, du moiDS que nous ait transmis rhistoire, à moins que ce ne soit la conception d'un Louis XI y et ce crime fut celui de la na-<ture. Après avoir parcouru la yie d'une isabeau de Bavière , nous ne pouvons que nous montrer indulgens pour l'unie que {{âlanterie qu'on ait reprodbee à la bru de cette Messaline. Encore cette faiblesse est-elle empreinte si légèrement sur «a vie qu'on pourrait presque douter de «on existence , si quelques malins chrô^ lûqueurs n'eussent^ sous un demi-voile de

mystère, précisé les faits» Remarquons donc en passant que Marie d'Anjou accorda au comte de Dunois d'heureuses prérogatives, qui peuvent laisser soupçonner que le roi n'eût pas tous les honneurs de SI nombreuse filiation.

Sous un règne tel que celui de Louis XI, quelle puissance^ autre que la sienne , pouvait s'exercer dans l'état? La reine Charlotte de Savoie, n'eut aucun crédit, aucune influence ; aussi serait-on tenté de croire que ce tyran garda le célibat , si l'on ne retrouvait, aussitôt après sa mort, la tyrannie obséquieuse, dissimulée d'Anne de Beaujeu , fille de ce moderne Néron.

En effet , cette princesse , beaucoup plus âgée que Charles VIII , ayant obtenu la régence du royaume, gouverna longtemps avec une politique aussi subtile , mais beaucoup moins cruelle que celle de son père. Anne de fieaujeu , après la mort de ce tyran, eut à supporter la r£-

i37 valité de deux princes impérieux , jaloux de l'autorité' qui lui était remise : le duc d'Orléans , oncle de Charles VIII , et le duc de Bourbon , entreprirent de lui ravir la régence. Elle dissimula profondément avec eux : au lieu de s'armer contre ces ambitieux de toute la sévérité qui lui était permise , elle \e$ combla de bienfaits, et conjura ainsi leur ressentiment^ sans toutefois mettre fin à leurs prétentions. Mais n'osant attaquer désormais à force ouverte une femme qui se montrait si indulgente, les deux princes firent demander la convocation des états-généraux par leurs nombreux partisans. Anne de Beaujeu frémit : ces états pouvaient briser l'espèce de sceptre que lui avait remis son père , précisément parce qu'elle le tenait de lui ; toutefois la régente était trop adroite pour céder sans combattre. Sentant qu'elle tenterait en vain d'empêcher la réunion dont elle était menacée , cette

femme artificieuse travailla du moins à se Soustraire à son influence, en faisant d'avance ce que l'assemblée nationale ne manquerait pas de faire. Elle soulagea h peuple d'une foUle d'impôts, ouvrit les portes des prisons à une multitude de citoyens, victimes des soupçons de Louis XI. Non contente d'avoir rendu les in»

nocetiS à la liberté, elle les remplaça dans les cachots par les vils suppôts de la tyraïinie du feu roi. Bien plus, l'habile régente alla jusqu'à faire fendre aux condamnés qti'elle absolvait les biens qu'on avait confisqués sut eux. Par ces actes de bienveillance , Anne conquit l'opinion générale; on peûSa que nulle autorité publique tie ferait plus de bien que cette princesse , et lorsque les états-généraux s'assemblèrent en i484> ceux-là même qui les avaient demandés avec le plus d'ardeur ne les croyaient plus nécessaires.

Cette conduite astucieuse , sans être pré-

cisément un crime, émanait d'une ambi** tion qui pouvait devenir criminelle , qui le devint plus tard. L'imposante assemblée se passa en longs discours y hérissés •de latin , où des orateurs boursoufflés ci-*tèrent les Grecs et les Romains; les états firent quelques réglemens y qu'on ne suivit point; ils accordèrent des subsidesque le roi ne pouvait augmenter , et la régente les augmenta; enfin ils indiqué* rent des réfoimes auxquelles on n'^t point égard, et l'on se sépara après avoir adressé force complimens à Madame de Beaujeu , qui se moqua en arrière de la bonhomie des notables.

Cependant la fille de Louis XI, sous une apparence de générosité, avait caché un profond ressentiment contre le duc d'Orléans. Ce prince s'était rendu coupable envers elle d'un outrage que les femmes ne pardonnent point s il avait méconnu , repoussé même , des dispositions

extrêmement £aiTorables^ qa'Anne de Beaujeu avait poussées jusqu'à la plus évidente provocation. Ceux qui connaissent bien le sexe savent , qu'en pareiUe occurrence , la haine qu'il voue à l'objet d'un amour méprisé a toute l'ardeur de la passion qu'elle remplace; toutefois , en haïssant le duc d'Orléans, la régente donna à ses feux un nouvel aliment : Le poète Martial d'Au~ vergue fut honoré de ses bontés toutes partiepilières. Mais soit qu'une autre inclination eut promptement remplacé celle-là , soit que le favori des Muses fut peu propre à demeurer celui d'une beauté exigeante, le pauvre homme n'obtint bientôt que mépris et rebuffades d'Anne de Beaujeu, et fut assez affecté de son dédain pour se précipiter un jour par une fenêtre. Le duc d'Orléans qui , sans doute , n'avait pas voulu courir le hasard d'un tel délaissement, devint l'ennemi irréconciliable de la princesse; il eut même un soir, dans

Fappartement du roi , une scène des plus vives avec elle , et outré de sa hauteur insultante, il se servit d'une expression si grossière , que dès le lendemain ce prince dut quitter la cour.

Louis d'Orle'ans, retire' auprès du duc d'Alençon , le décida bientôt à marcher avec lui contre Charles YIII; il fallut bien que le roi se déterminât à combattre cet oncle mutin , et le sang des Français coula parce que le duc d'Orléans n'avait paâ voulu se prêter à une plus douce guerre avec madame de Beaujeu. Anne , toujours habile , toujours politique, ofiFrit au révolté son pardon après quelques hostilités ; il le refusa , et , peu de temps après , le sort des armes ^obligea à solliciter la clémence qull avait si dédaigneusement repoussée.

On ne sait au juste à quelles conditions il l'obtint ; mais Louis d'Orléans reparut à la cour de Charles VIII.

Les vaincus pardonnent rarement aux

la'^

yainqueurs, même quand ces dernier»

sont généreux, et l'on doit présumer que, sous quelques rapports la générosité d'Anne avait été extrême ; le duc d'Orléans, profitant des intriguesqui régnaient alors dans le duché de Bretagne y entra en relations avec Landais, favori du prince de cette contrée , et conclut avec lui un nouveau plan de guerre contre la France.

Use flattait que la main d'Anne de Bretagne, princesse avec laquelle il avait été élevé à la cour de France , serait le prix de la victoire qu'il se promettait sur Charles YIII. La fortune fut aussi contraire au duc d'Orléans dans cette tentative que dans la première ; elle le maltraita même davantage, car, allié du duc d'Alençon , on lui avait pardonné , allié du duc de Bretagne on se saisit de lui , et la vindi-* cative Anne de Beaujeu le retint longtemps prisonnier.

Dans ce temps, une foule de princes

prétendaient à la main d'Anne de Breta* gne , ou plutàt au riche héritage qui devait lui revenir : Anglais, Allemands, Français , furent à cet égard déçus dans leurs espérances ; Anne de Beaujeu j encore régente , quoique le roi fut majeur, trouva le moyen de régner jusqu'à la cour Bretonne , et obtint la riche héritière pour Charles YIII , au mépris des fiançailles de ce prince ave(^ Marguerite d'Autriche.

Dans cette circonstance, Philippe de Corn* mines , le seul homme de la cour qui eut osé s'opposer, par le raisonnement , aux farouches projet de Louis XI , le seul historien à peu près vrai de cette sombre époque , vit sa franchise plus mal accueillie par madame de Beaujeu qu'elle ne l'avait été par le tyran lui-même. Cette femme impérieuse, irritée de ce q4e ce conseiller consciencieux lui avait remontré le daiiger d'une rupture avec Tempire , le fit conduire au château de Loches , où il fût

imfermé dans une cage de fer, cachot ima*.

gine' par la courtoisie du cardinal de La Balué , pourjplaire à Louis XL

Lorsque Charles VIII entreprit la funeste guerre d'Italie , sa sœur parvint encore à exercer de fait la régence que ce* monarque avait confiée à sa femme, Anne de Bretagne; madame de Beaujeu profita de cette autorité usurpée pour opprimer les peuples, pour attiser le feu delà guerre étrangère , afin de prolonger l'absence du roi, et vider le trésor public pour ajouter aux richesses énormes qu'elle avait acquises. Cette princesse. Tune des plus instruites , des plus dissimulées et des plus ambitieuses qui aient régné sur la France, mourut en i5oo; nous disons régné, car on ne peut nier que sa régence n'ait été un véritable règne, et c'est par ce motif que nous l'avons admise au rang de»

reines*

Femme de Charles VIII et de Louis XII.

- Les historiens s'accordent à vanter la pudeur, la chasteté de cette princesse : ce jugement est trop indulgent. Sans doute Anne de Bretagne ne fut point une Messaline 9 à l'exemple de presque toutes les reines de France; mais il ne faut que lire avec quelque attention les mémoires du temps pour découvrir qu'elle s'était montrée fort sensible à la flamme dont le duc d'Orléans avait brûlépour elle, long-temps avant d'être son époux. Il est à-peu-près avéré que , pendant son séjour à la cour de François 11^ père d'Anne de Bretagne, ce duc vécut dans une intimité fort étroite avec cette belle princesse , qui ^ plus tard ,

lie mon d'à peut-être tant dç sévérité' et même de laiàine au même prince^ que par un sentiment de jalousie. Quoi qu'il en soit 9 il est au moins évident que , si l'on peut ijipconnailre dans la vie d^Anne de Bretagne une légère empreinte de galanterie , elle ne se livra point avec scandale h Id débauche. Cette demi^-cfaasteté fut sa seule vertu; impérieuse, vindicative, emportée, dépourvue de bonté et de douceur, elle haïssait avec ardeur et ne savait point aimer. Jeune, la femme de Charles Ylil supporta avec impatience le joug d'Anne de Beaujau : le caractère altier de cette reine fiit comprimé par une femme plus habile, plus expérimentée qu'elle dans l'art des. tyrans. Elle eut dès-lors as* sez de pouvoir, cependant, pour éloigner de la cour ce même Louis XII dont elle avait pi^écédemment encouragé les soupirs. Ce prince, ambitieux avdnt tout,' affecta une gatté indécente à la mort du fils

tttiîque de Ctiarles YIII : Anne de Btetagne fat choquée avec raison de cette joie, témoignage trop ouvertement exprimé de la satisfaction que le duc éprouvait en devenant héritier présomptif de laciUironne.

Mais si le mécontentement de la reine était légitime en cela , il cessa de l'être lors* qu'elle exila le pavent de sa belle-sœur et de son époux , dans un temps où le res-< sentiment des princes devenait pour l'ordinaire un sujet de guerre civile. Le tort ou plutôt le crime de cette princesse s'ag«> grava lorsqu'elle calomnia le due d'Oi^ léans auprès an roi , en lui in^i|uant qu'il travaillait contre les intérêts du trône dans son gouvernement de Normandie. La vé^ rite, c'est que le duc d'Oriéans, qui avait été forcé de se retirer à Blois, s'y tint fort paisiblement. Charles YIII était valétudinaire ; l'héritier d^ son sceptre , formé à l'école du malheur et de l'expérietice , sentit que par une imprudente rébellion , il

compromettrait cette brillante succession qu'il recueillit paisiblement en i497*

A la mort de Charles , Louis XII n'héritait pas seulement de l'empire ; d'après les claili^ de réunion de la Bretagne à la France , la personne de la reine Anne devenait aussi le partage du nouveau roi.

Dans cette situation , la belle princesse et et celui qui avait été jadis son amant se réconcilièrent sans peine. Mais, comme duc d'Orléans , Louis avait été marié à Jeanne de France , sœur du feu roi ; c'é*^ tait une difficulté à l'exécution du contrat: le monardue régnant songeai s'en affranchir. Sa femme, lui avait inspiré peu d'amour pour une figure recbignée et un corps contrefait , il trouva avec plaisir l'occasion de faire prononcer son divorce .par un concile complaisant. Anne de Bretagne, lom de se piquer de scrupule dans cette circonstance délicate , encouragea secrètement Louis à presser la rupture

de em mariage^ Tandis qu'on préparait . à filois cette séparation , piotivée wxiun dôfout <i'}).abi^ticin .auqiiel Mieaàiie de Frange opposait des témqjgnageft - fort pittoresques sur ses relations^ ii^thnes avec soq mari \ . celui-^ci se cendaiti dan# Vmr mable compagnie d'Anne vetà.traverbi«s bQi^à'^ontrichard. On trouvait lenéore il: y ai, cinquante ans ^. .aux arpbives^4e pette petite ville , le procèf-verbaldel'aiv rivée de. ce. couple royal au château, où la helle veuve de €barles YUI et> Louis X Jlr. passèi?ent la nuit ^t sans autre' suite qu'ume daine et un . écuyer.. Ce pitociès-^ verbal offrait des détails remplis de naïveté $ur les traces du séjour d» ce quatuor dans cette forteresse ; la suseeptibilklé de jROtre siècle ne ^ous permet pas- dei citer.

l)evenus époux y Louis XII et 4une de Bretagpae eucentpeu de>€esjouvs€aiave5 qui suivent un hymen contracté sous lesaus-»

picesde Tamour : ces délices d'c^nepossçs»

sion nouyelle s'étaient émoussées pour eux à une autre époque.

En général, on a beaucoup trop exalté les vertus conjugales de cetre reine ^ particu-»

lièrement les soins qu'elle prit de Louis Xil pencl^nt sa maladie à Bloisen i5o5.MiséraUe servitude des panégyristes! ces soins tant vantésconsistaient à voir, d'un fauteuil moelleux, le mouvement que d'autres se donnaient ; à passer quelques heures du jour dans la chambre du malade , et à questionner sur son état des médecins , attentifs à dissimuler toute vérité afiiigéante. Anne de Bretagne prenait alors un soin plus réel dont ses historiens louangeurs ik'ont pas fait mention : incertaine sur la terminaison dé la maladie du roi , elle faisait charger des bateaux de ce que la couronné' avait de plus précieux , afin de le faire transporter en Bretagne. Les bateaux descendirent même la Loire par provision ; mais le maréchal

de Giréj q||g la reine n'aimait ponit et qui conséquemment n'était pas disposé à favoriser une véritable spoliation , filb arrêter ce convoi entre Saumur et iNantes.

A cette nouvelle, la haine et les projets de vengeance d'Anne ne connuregf. point de bornes. Giré était le favori de Louis XII, mais Anne avait tout pouvoir sur l'esprit de ce souverain. Elle le pressa tant d'exiler cet of&cier, qu'il se laissa surprendre l'ordre inique qui éloignait de la cour son meilleur ami. Celui-ci , trop heureux de n'éprouver qu'un exil^ se retira dans une terre près d'Angers; mais aa redou^ table ennemie ne l'y laissa point en repos* Cette princesse , coupable d'un vol trèsmanifeste, osa accuser le pai|vre Maréchal 4e péculat. La haine ne calcule point ses coups : Anne , à qui le faible Louis XII n'avait osé refuser ce qu'elle appelait la justice , Ht traîner Giré d'Orléans à Chartres , de Chartres à« Dreux j de Dreux 4

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t^aiis , où le procureur-*géné|||d du Parlement , sëd ait par la reine /lEonclut à la moit de cet innocent prisonnier d'état»

Mais «e corps ^ plus difficile À jeter dans la pcévancation cpe son procareur**géiiéral y refusa de déférer à ses conclusions^ L'accusé fut alors renvoyé devant le parlement de Toulouse ; Aâne attendait une entière satisfaction de cette cour adulartrice et fanatique ; son espoir fut encore trompé : ces lionveaux juges se bornèrent à dépouiller Gtré de tous séà emplois , à le suspendre pendant cinq ans de son grade de maréchal de France , pi à lui interdire la cour durant le même espace de temps. La reine • n'était point encore satisfaite ; elle cessa néaiimoins de poursui-* vre son ennemi, attendant sains doute une occasion plus sûre pour achever de le perdre.... On ne sait si l'Indignation que provoquent de telles horreurs ne doit pas être dominée par le mépris qu'inspire

un roi qui les laisse commettre. Anne de Bretagne n'atait pas encpre fait e'puiset* à sa victime la coupe amère distillée par sa vengeance ; sous un vain prétexte , elle le fit conduire de nouveau dans les pri-* sons de Douai , où grâce à un raffinement dé noirceur, cette femme vindicative, lui envoya pour gardiens , les témoins vendus qui avaient déposé contre lui , et qui l'accablèrent d'outrages. On lit dans les mémoires du temps que cet infortuné, dont la barbe blanche avait cru dans les cachots, s'en couvrait le visage^ pour s'épargner la vue odieuse de ses persécuteurs.

Mais , diront les flatteurs toujours prêts à excuser les rois , même après leur mort , ce n'est là que le témoignage du res-^ sentiment, porté un peu trop loin peutêtre, d'aune grande reine outragée par un serviteur audacieux. Outragée soit , quoique Giré se fût opposé à une spoliation

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exercée envers l'état. Ou veut des crimes publics; eu voici. Après la bataille de Ravennesy et Louis étaut maître de Rome et du Pape Jules II , Anue trahit à la fois la France et son mari , en lui arrachant un tfaitéavec ce Pontife^ duquel il résultait que le Roi abandonnait ses alliés d'I-* talie, et la cause pour laquelle on avait combattu.

Tandis que ce traité perfide était conclu, au mépris de l'honneur de Louis XII, son ambitieuse femme , qui avait toujours regretté son mariage rompu avec Maximilien d'Autriche , intriguait sourdement pour faire épouser cet empereur à Glaude> sa fille atnée , promise au comte d'An— goûleme , depuis François P". Epouse de deux rois de France, elle n'était nullement attachée à cette monarchie, et se promettait de réunir les états de Bretagne à la couronne impériale. Louis XII, maître une fois dans sa famille , s'opposa avec

quelque fermeté à cette idliance autrichienne'; mais la reine l'emporta quant à l'hymen de la, princesse avec François d'Angouleme : les noces ne furent point célébrées tant qu'elle vécut. Elle obtint encore de ce faible monarque que s'il lui survenait un fils, elle pourrait lui donner, si bon lui semblait yl^ duché de Bretagne.

Cette Reine porta l'amour du faste jus*** qu'au délire : ce fut la première desfem^ mes de nos rois qui eut dea gardes pour elle seule , des gentilshommes, des dames d'honneur, une maison particulière enfin.

Cette vaine représentation semble difficile à concilier avec l'ayari ce; il est pourtant vrai qu'Anne de Bretagne avait ce vice.

Elle était aussi dominée par unpédantisme d'autant plus ridicule qu'élevée dans l'ignorance , comme tous les princea de ce temps , ses connaissances dans le& lettres se bornaient à quelques passages des auteurs , qu'elle citait en les mutilant.

Cette femme orgueilleuse ^ lorsque ded étrangers kû étaient présentés^ aimait à leur dire quelques mots de leur langue, prétendant leur faire croire ainsi qu'elle la savait. Un érudit de la cour nommé Grignaux , était le vocabulaire qui lui fournissait ce léger bagage de savoir : un jour ce courtisan ayant eu à sérinerla.

reine en espagnol , pour la réception d*un ambassadeur dTspagne / il se plut à lui apprendre dés expressions d'yne signification obscène , qu'elle allait débiter gravement , lorsque le Roi , prévenu à temps par Grignaux , arrêta ce mouvement d'éloquence graveleuse On ne sait pas

bien pourquoi le mauvais plaisant fut épargné.

Nous avons fait connaître assez de la vie d'Anne de Bretagne pour dissiper le nuage d'encens adulateur dont les histoliens l'ont environnée; les hommes doués d'une juste impartialité pourront juger

maintenant sa vertu , que des écrivain è courtisans s'étaient' plu à ndU9 montrersans tache V Cette princesse nitôumtà ÏBlbis le 2 janTiqr i5i4 9 âgée de trente sept' ans. Louis XII lui- donna de sincères re-^ grets ; mais cothnie il ne pleurait pas le bonheur très-douteux qu'elle lui avait procuré pendant sa vie , les» larmes de ce monarque furent promptemèrît taries. '

Nous ne dirons qu'un nfot de Marié d'Angleterre^ soeur d'Henri VIII, qui ne fit qu'apparaître sur le trône de France.

En entrant dans la couche de Louis XII^ déjà consolé peu de mois après la mort d'Anne de Bretagne, cette jeune anglaise y apporta l'expérience qu'elle tenait d'un gentilhomme nommé Charles Suffolck , avec lequel elle apprenait à se passer d'un . trône. Marie vit sa grandeur avec un profond regret : elle lâ'y résigna toutefois.

Cette princesse était belle, et Louis XII ne possédait plus cette puissance de jeunesse

dont la duchesse de Bretagne avait eu jadis les prémices. Il oublia trop son âge auprès de Marie d'Angleterre > et trouva dit-on la mort là ou réside le principe de la vie. Le Roi mourut en janvier i5i5.

Marie ne voulut pas quitter la France , que François I'** n'eût obtenu de Henri YIII la permission de lui laisser épouser son cher Suffolck : ce fut pour elle un jour de tri<M3iphe que celui où elle échangea la couronne d'un empire contre une couronne de myrte.

IL<D1II8B IDA Sil^f(Daaq^

Mère de François I*^,

Lks régentes régnent beaucoup plus que les reines; conséquemment elles commettent plus de crimes ; leur carrière ne doit