Établissements , liv. I, ch. xxix

2. Dans quelques châtellenies seulement, le bas justicier était obligé d'amener le larron pris sur ses terres à son seigneur qui le jugeait, après quoi le voyer l'exécutait et faisait son profit de la dépouille du condamné, c'est-à-dire du chaperon, du surcot et de tout ce qui se trouvait au- iessous de la ceinture : semblable bénéfice fut depuis accordé à tous les bourreaux de France.

3. Etablissements , ch. xxxn, et les observations de de Laurière; Ordonn., 1. 1, p. 132.

LA FRANCE FÉODALE. 139

s'explique la sévérité déployée par certaines coutumes contre les femmes complices d'un pareil vol.

L'usage d'enterrer vives les recéleuses , quel que fût le larcin auquel elles avaient prêté les mains, paraît avoir, au mépris du texte des Etablissements , passé de l'Anjou dans la prévôté de Paris, où on le trouve en vigueur au quinzième siècle, comme le prouve l'histoire de Perrette Mauger qu'on lit dans la Chronique scandaleuse de Louis XI 1 . Perrette, convaincue d'avoir commis plusieurs larcins , « favourisé et recellé plusieurs larrons, » fut condamnée par le prévôt de Paris , messire Robert d' Es toute ville , à être enfouie toute vive au pied du gibet. Elle en appela d'abord en la cour de parlement , qui confirma la sentence ; puis elle se déclara enceinte, « et fut faict visiter par ventrières et matrosnes qui rapportèrent à justice qu'elle n'estoit point grosse. Et, incontinent ledit rapport faict, fut envoyée exécuter aux champs devant ledit gibet, par Henry Cousin, exécuteur de la haulte justice audit lieu de Paris. »

Ce supplice paraît un emprunt fait à la pénalité germanique; l'ordonnance de Charles-Quint du 4 octobre 1540, que nous citerons plus loin , l'appliqua aux femmes convaincues d'hérésie.

Revenons aux supplices prescrits par les Établissements

Celui du feu est généralement réservé aux crimes dont la connaissance appartient à l'Eglise.

En tête de ces crimes , il faut placer ce que les Etablissements appellent la bougrerie.

Ce mot avait alors deux sens : il signifiait l'hérésie et le crime contre nature. L'évêque, juge naturel en matière de foi, connaissait aussi du dernier de ces crimes. Pour s'expliquer cette assimilation , étrange au premier coup d'oeil, il faut savoir que les tribunaux ecclésiastiques étaient généralement chargés de juger les infidèles et que l'accoin-