INTRODUCTION V

dures étreintes de la faim, épargne ses petits ; dominé par ses besoins génésiques, il cherche à capter les bonnes grâces de sa femelle, et celleci, devenue mère, répugne à tout commerce avec ses jeunes, quand ils sont arrivés à la période despremières amours. L'Australien, au contraire, tue et dévore son enfant sans aucun scrupule, s'il n'a pas sous la main d'aliments suffisants ; il prend par la force la première femme qu'il rencontre, au moment de son excitation sexuelle, et plusieurs races humaines nous ont donné l'exemple d'unions entre proches parents. Sous Tempire des mêmes besoins, l'animal sacrifie sa propre existence à la conservation de son espèce et, pour assurer le développement de celle-ci, il évite l'union dite consanguine, cause de dégénération pour la race ; l'homme, avant tout soucieux de son individualité, suit l'impulsion qui la satisfait le mieux, même au prix de l'amoindrissement de l'espèce : subissant plus sévèrement que l'animal, au début des premiers efforts de son intelligence, l'influence de la limitation des ressources, il tâche de restreindre autour de lui le nombre de ceux qui les doivent partager, et, pour cela, il va jusqu'à imaginer la mutilation des mâles, jusqu'à ordonner, de par le droit du plus fort, la mort des enfants jumeaux,