VI INTRODUCTION

OU Tunioa des sexes dans les condîtions qui diminuent le plus sûrement sa fécondité.

Mais déjà s'est développé un troisième instinct, eu corrélation très étroite avec les deux autres que nous venons de mentionner, qui les fortifie ou les entrave, selon les besoins de la collectivité : nous voulons parler de l'instinct social. Alors les hommes se groupent suivant les tendances que leur impose le climat, les aptitudes déterminées par les milieux et transmises par l'hérédité. Alors aussi les intérêts les plus complexes s'entre-croisent et se heurtent, et naît le contrat qui oblige parce qu'il est délibérément reconnu.

Comme toute collectivité suppose la conservation indéfinie des unités qui la forment, l'instinct social repose nécessairement sur les instincts conservateurs de l'individu et de l'espèce. La loi, le contrat consenti par la collectivité, doit donc s'inspirer des besoins créés par l'un et par l'autre, sous peine d'introduire au sein du groupement humain, les germes d'une dissolution plus ou moins prochaine. Au fond des législations en apparence le plus opposées, et sous les modes les plus variés, on retrouve en effet, comme objectif principal, la sauvegarde de l'individu et de la famille.