DÉVELOPPEMENT ET MÉTAMORPHOSES

Voici certainement le point le plus curieux de l’histoire des crustacés. Si tout le monde sait que les insectes subissent des métamorphoses, peu de personnes savent qu'il en est de même du groupe qui nous occupe. Jusqu'en 1830, les naturalistes euxmêmes ont ignoré ce fait.

Je ne peux à ce sujet, qu'engager le lecteur à lire attentivement l'ouvrage de Brehm ou celui d'Edmond Perrier ; un court résumé ne dirait qu'imparfaitement les choses. Après lecture du chapitre relatif aux organes de reproduction, il verra le développement embryonnaire, puis postembryonnaire, c’est - à - dire l’ensemble des métamorphoses.

L'existence de ces: phénomènes a été découverte par John Vaughan Thomson. Il y eut alors des discussions bien intéressantes qui amenèrent H. Milne-Edwards à formuler la conclusion suivante :

« Les métamorphoses de la Caridine nous fournissent un nouvel « exemple de la tendance de la nature à faire passer les animaux «les plus élevés de chaque groupe par des états transitoires « analogues aux modes permanents d'organisation pour les espèces « inférieures appartenant au même type général. »