FAMILLE DES BRACHIUR.ES. 2Q

Son dess ous offre porte quatre paires de doubles filets velus (i) , destinés à porter les œufs , et analogues aux pieds natatoires sous-caudaux des crustacés macroures et autres.

Les vulves sont deux trous placés sous la poitrine, entre les pieds de la troisième paire. Leurs antennes sont petites; les intermédiaires, ordinairement logées dans une fossette sous le bord antérieur du test , se terminent chacune par deux filets très courts. Les pédicules oculaires sont généralement plus longs que ceux des décapodes macroures. Le tube auriculaire est presque toujours pierreux. La première paire de pieds se termine par une serre. Les branchies sont disposés sur un seul rang , en forme de languettes pyramidales, composées d’une multitude de petits feuillets empilés les uns sur les autres, parallèlement à l’axe. Les pieds-mâchoires sont généralement plus courts et plus larges que dans les autres décapodes; les deux extérieurs forment une sorte de lèvre (i). Leur système nerveux diffère encore de celui des macroures ( voyez la généralité des décapodes).

vaïie aussi quelquefois selon les sexes : il est moindre dans les femelles. Le docteur Leach a fait un grand usage de cette considération , mais qui nous paraît peu importante et contraire à l’ordre nature.

(1) Plusieurs de ces filets existent dans les males , mais dans un ctat rudimentaire.

(2) Ceux des macroures sont plus alongés et plus étroits. C’est sur cette différence que Fabricius a établi son ordre des exochnata.

Cette famille pourrait, comme dans plusieurs méthodes antérieurs à la distribution de ces animaux par Daldorf, ne former qu’un genre, celui de

Crabe. (Cancer.)

Le très-grand nombre a les pieds tous attachés aux côtés de la poitrine, et toujours découverts; les cinq premières sections sont dans ce cas. La première, ou les Nageurs ( Pinnipèdes ) (i), joint à ce caractère celui dJavoir les der-

(i) Cette distribution méthodique des décapodes brachyures est artificielle ou peu naturelle sous quelques points ; aussi y avons-nous fait quelques changements dans notre ouvrage sur les familles naturelles du règne animal. Les quadrilatères composent notre première tribu , à la tête de laquelle sont les ocypodes et les autres crabes de terre ou tourlouroux, et qui finit par les crabes de rivière ou les telphuses. Les arqués forment la seconde. Celle des cryptopodes, nous paraissant plus rapprochée de la précédente que de celle des triangulaires viendra immédiatement après, et sera la troisième, et non la quatrième, comme dans cette méthode. Dès lors nous placerons à la fin de la tribu des arqués , des genres dont les pinces sont en forme de crête , dont les antennes latérales sont toujours très courtes , et dont le troisième article des pieds-mâchoires a une forme triangulaire et ne présentant souvent ancune échancrure ; tels sont les hépates , les matutes , les orithyies et ' les mursies.

Des braçhyures se rapprochant des derniers , quant à la forme du même article, mais dont les serres sont différentes, et qui ont les antennes latérales saillantes , avancées et souvent velues , tels que les' thia , les pirimèles, les atélécycles, précéderont immédiatement ces derniers sous-genres. Comme les telphuses semblent se lier avec les ériphies , les pilumnes , et que de ceux-ci Ton passe naturellement aux crabes proprement dits, il s’ensuit que les portunes et autres arqués nageurs commenceront cette tribu. Viendront ensuite les orbiculaires, les triangulaires et les notopodes. Mais parmi ceux-ci, les dromies et les dorippes devraient remonter plus haut. Les homoles, les lithodes et les ranines me paraissent être de tous les brachyures ceux qui tiennent de plus près aux macroures. Les pieds-mâchoires extérieurs des homoles et des lithodes ont, par leur alongement et leur saillie , une grande ressemblance avec ceux des macroures.

Quoique nous r/ayons divisé les décapodes qu’en deux genres, on pourrait cependant , pour se rapprocher dés dernières méthodes , et afin

FAMILLE LES BRACHYU UES r

niers pieds au moins terminés par un article très-aplati en nageoire ( ovale ou oibicülaire, et plus large que le 'même article des pieds précédents , même lorsqu’ils sont aussi en nageoire ). Ils s’éloignent plus souvent du rivage et se portent en haute-mer. Si l’on en excepte les orithyies , la queue des males n’offre bien distinctement que cinq segments, celle des femelles en a sept. Nous commencerons par ceux dont tous les pieds , les serres exceptées, sont natatoires.

Les Matutes. (Matuta. Fab. )

Ont le test presque orbiculaire et armé de chaque côté, d’une dent très forte, en forme d’épine; les mains dentelées * supérieurement en manière de crête , et hérissées, à leur face extérieure , de tubercules pointus ; et le troisième article des pieds-mâchoires extérieurs sans échancrure apparente , se terminant en pointe, de sorte qu’il forme avec l’article précédent un triangle aîongé, presque rectangle. Les antennes extérieures sont très petites. Les pédicules oculaires sont un peu arqués.

De Géer en mentionne une espèce ( Cancer latipes.)7 qu’il dit être des mers d’Amérique, et avoir le front terminé par un bord droit et entier. Mais toutes celles que nous avons vues (i) venaient des mers orientales, et le milieu de ce bord offre toujours une saillie bidentée ou échancrée.

Les Polybies. (Polybius. Leach. )

Avoisinent les étrilles ou portunes; mais leur test est proportionnellement moins large et plus arrondi; ses côtés n’offrent que des dents ordinaires. Le troisième article des piedsmâchoires extérieurs est obtus et échancré. Les yeux sont

de diminuer le nombre des sous-genres , convertir nos sections en tribus, re'pondant à autant de genres , que l’on partagerait ensuite en diverses coupes sous-géne'riques.

(i) M. victor , Fab. ; Ilerbst. , yi, 44- — planipes , Fab. ; Herbst. xlviii, 6; M. lunctris , Leach, Zooî. , Miscell, , cxxvn , 3-5, var. ; — • M. Peronii , ib , tab. ead. , î-2. Peut-être faut-il rapporter à ce genre ou à celui de mursie de M. Leach, l’espèce fossile que M, Desmarest nomme portune cV flericart, Hist. nat. des crust. foss. , v, 5,

beaucoup plus épais que leurs pédicules, et globuleux. On n’en Connaît encore qu’une seule espèce (i), qui a été trouvée sur la côte de Devon sliire, et que M. Dorbigny, correspondant dix Muséum d’histoire naturelle , a aussi observée sur nos côtes maritimes des départements de l’ouest (2).

Dans tous les nageurs suivants , les deux pieds postérieurs sont seuls en nageoire (3).

On peut d’abord en détacher ceux dont le test est presque ovoïde, rétréci et tronqué transversalement en devant; dont la queue offre distinctement dans les mâles (seuls indivi-» dus connus ) sept segments. Tels sont :

Les Orithyies. ( Orithyia, Fab. )

La seule espèce connue (O. mamillaris , Fab., cancer bimaculatus , Herbst., XVÎÏI, 101 ) se trouve dans les mers de la Chine, ou du moins fait partie des collections d’insectes que ses habitants vendent aux Européens. Les pédicules oculaires sont proportionnellement plus longs que ceux des étrilles ou portunes.

Le test des derniers nageurs est notablement plus large en devant que postérieurement, en forme de segment de cercle , rétréci vers la queue et tronqué, ou bien soit en trapèze, soit presque en cœur. Son plus grand diamètre transversal surpasse généralement le diamètre opposé. La queue des mâles ne présente que cinq segments , au. lieu de sept, nombre de ceux de la femelle, et qui est généralement propre à la queue des décapodes ; le troisième et les deux suivants se soudent et se confondent ou n’en forment' qu’un; cependant on en découvre souvent les traces, du moins sur les côtés.

Nous séparons d’abord ceux dont les yeux sont portés sur des pédicules grêles et très longs, partant du milieu du bord antérieur du test, se prolongeant jusqu’à ses angles latéraux, et se logeant dans une rainure pratiquée sous le bord.

(1) Polybius Henslowii , Leach, Malac, Brit. , ix , B.

(2) Les portumnes du docteur Leach ont les tarses des pieds intermédiaires comprimés , presque en nageoire , et pourraient venir après les polybies.

(3) Toujours plus large et plus ovale que les tarses précédents.,

FAMILLE DES BR ACHYETIiES.

Tels sont

Les Podophthalmes. ( Podophthalmtjs. Lom. )

Le test est en forme de trapèze transversal , plus large et droit en devant, avec une dent longue, en forme d’épine, derrière les cavités oculaires. Les serres sont alongées , épineuses et semblables à celles de la plupart des espèces du genre Lupa du docteur Leach.

La seule espèce vivante connue (i) habite les côtes do l’île de France et celles des mers voisines.

Le riche cabinet d’un naturaliste des plus versés dans la connaissance des coquilles fossiles, M. de France, offre le moule intérieure d’un podophthalme fossile, auquel M. Des marest a donné le nom de ce savant (2).

Les pédicules oculaires des autres crustacés de cette section sont courts, n’occupent qu’une très petite portion du diamètre transversal du test , se logent dans des cavités ovales, et ressemblent en général à ceux des crabes ordinaires, avec lesquels ces crustacés nageurs se lient presque insensiblement.

Ces crustacés peuvent être réunis en un seul sous-genre , celui

D’étrille ou Portune. ( Portunus. Fab. )

Quelques espèces (3) propres aux mers des Indes orientales, telles que Y Admete d’Herbst (LVI1 , 1.), se distinguent de toutes les suivantes par leur test en forme de quadrilatère transversal, rétréci postérieurement , et dont les cavités oculaires occupent les angles latéraux antérieurs ; les yeux sont ainsi distants l’un de l’autre, par un intervalle égalant presque la plus grande largeur du test. L’insertion des antennes latérales est très éloignée de ces cavités.

D’autres espèces , dont le test est en forme de segment de cercle, tronqué postérieurement et plus large dans son milieu , sont remarquables par la longueur de leurs serres ,

(1) Podophihalmus spinosus , Latr., Gener. crust. et insect., 1, 1 , et ir , j ; Leach, Zool. Miscel , cxlviii; portunus vigil , Fab.

(2) Hist. nat. des crust. fossil. , y , 6 , 7 , 8.

(3) Genre thàlamite , thalamita , Lat.