GÉNÉRALITÉS SUU LA CURE THERMALE
division nosograpliiquc, ne devraient être étiquetées maladies tropicales que celles que l'on rencontre seulemient dans la zone tropicale. Or, bien peu de maladies méritent, à propreinent parler, ce nom ; il s'agit la plupart du' tem'pts' de! maladies pouViant sévir dans toutes les zones, sous tous les climats, mais .auxquelles le séjour en pays tropical imprime une modalité et une gravité pjarticulière.
Il serait préférable, à inon avis, de substittuer ici au m'ot de imaladies tropicales le terme de maladies des pays chauds, et, dans ces pays chauds, d'établir une démarcation plus ou moins élastique entre la zone torride et l,a zonié chalide.
De ces maladies, l'on ferait deux classes: d'une part celles qui ne peuvent se produire que sous ces climats, d'autre part celles qui, tout en se rencontrant aussi sous les climats tempérés, prennent aux pays chauds une étiologie, une symptomatologie et un pronostic différents.
Mais là encore des divisions doivent être établies. L'action d'un climat sur la pathologie ne dépend pas seulement du degré de longitude ou de latitude ; elle dépend emcorei du continent, de la topographie, de la Répartition des montagnes et des cours d'eau, etc., etc. Aussi des variations fréquentes se produisent-elles et des points de repère doivent-ils être établis.
Au point de Vue climatique, les colonies françaises forment trois grands groupements : l'Afrîqlie du Nord, l'Afrique équatoriale, l'Extrême Orient.
Le premier groupe comprend l'Algérie, la Tunisie et le Maroc.
Dans le deuxième groupe entre toute notre Afrique centrale : ses limites vont du 5^ degré de latitude Sud, pointe extrême du Congo français, au 32^ degré de latitude Nord, et l'on y rencontre du Sud au Nord, l'Afrique équatoriale française (Gabon, Congo, Oubanghi, Chari -Tchad) , l'Afrique occidentale, le Haut Sénégal, le Haut Niger (Dahomey, Côte d'Ivoire, Guinée, Sénégal, Mauritanie), auxquels on peut joindre Madagascar et ses dépendances.
Le troisième groupe englobe toutes les colonies situées entre le 90e et le 110e degré de longitude formant l'Indo-Chinc française, Tonkin, Annam, Cochinchine.
Les possessions africaines forment le plus beau joyau de la
10 LES CUHES THERMALES DANS LES MALADIES DES l'AYS CHAUDS.
couronne coloniale de la France et suivent une lignte ininterrompue depuis la Méditerranée jusqu'au dlessous ide l'Equateur,
L'Afrique du Nord, comprenant l'Algérie, la Tunisie, le Maroc, bien que fort voisine de la zone tempérée, a pourtant un climat particulier nécessitant, de la part de l'Européen, un certain acclimatement. Su!r le littoral, l'hiVer et l'été sont humides, avec des températures assez douces. Sur les plateaux et au Sahara, l'air est sec, l'hiVer est froid, l'été très' chaud. Les vents sont forts et chargés de poussières.
Au point de vue physiologique, les habitants de l'Afrique du Nord se ressentent de l'influence du climat. La race néofrançaise (1) formée au cours des quatre-vingts dernières années est résistante, à peau souvent pigmentée par le soleil. Son système nerveux est facilement influencé par la chaleur. Les dominantes pathologiques y sont le paludisme et les troubles gastro-entériques avec leurs séqu,elles gastropancréato-spléniques.
L'Afriqfm centrale a pour pivot le Soudan français, immense territoire sans limites précises, s'engrénant avec les possessions anglaises, allemandes et portugaises, et s'étendant du 25e parallèle Nord au 5^ parallèle Sud. Elle est tout entière dans la zone tropicale et sa pathologie peut sserviide type à l'étude des maladies des pays chauds.
La température y est toujours élevée de 26 à 28°, avec un écart très faible entre le mois le plus froid et le mùis> le plus chaud. La différence de températm-e entre le jour et la nuit est parfois très considérable. La luminosité est très vive, les vents sont réguliers. ^ Au point de vue climatérique, l'Afrique peut être partagée
en trois zones : > i i •
La zone désertique à chaleur forte et sèche, ou la pluie tombe rarement ; - la zone des plateaux s'élevant de 8 a 900 mètres, à chaleur forte et sèche elle aussi, mais a nuits tem;pérées et à pluies plus abondantes, à population assez dense ; - la zone forestière et côtière, couverte de forets la nio ns peuplée et la plus malsaine : c'est celle pourtant ou s e a,blissent en général les Européens venant installer des comptoirs et des factoreries.
