CONTRÉES

L'Asie septentrionale comprend la Sibérie, avec les anciens royaumes de Kasan et d'Astrakhan, et les îles de la mer Glaciale arctique.

L'Asie centrale se compose des pays du Caucase , de la Mantchourie et de la Mongolie chinoise, des royaumes du Thibet et de Cachemire.

L'Asie méridionale renferme les deux presqu'îles en-deçà et au-delà du Gange, à savoir l'Hindoustan et l'Indo-Chine, les îles de la Sonde, les Moluqueset les Philippines.

L'Asie orientale a pour domaines la Chine, le Japon, la Corée et les îles voisines des côtes, îles Formose, îles Haïnam, etc. Le Gange et son embouchure, dans le golfe de Bengale, forment la limite naturelle de cette circonscription.

Enfin, l'Asie occidentale compte les pays situés sur la mer Noire et sur la Méditerranée; et en outre, le Turkestan, la Syrie, la Perse et l'Arabie.

On peut appeler Haute-Asie les contrées qui, dans l'Asie centrale, occupent l'espace compris entre le 30' et le 50' degré, c'est-à-dire celles qui s'étendent le long du Caucase, du Taurus, de l'Altaï et de l'Imaûs, et depuis les côtes de la Chine et du Japon , jusqu'au détroit des Tongouses, car elles fonnent une suite de plateaux élevés.

Le terrain, dans sa plus grande élévation vers l'orient, est escarpé, aride, nu, et sur les côtes de la mer de Chine coupé à pic d'une manière effrayante:

En se dirigeant vers l'occident , le sol s'abaisse graduellement en terrasses et finit par s'aplanir entièrement vers le nord-ouest, où il se termine en d'incommensurables steppes.