LES ENSEIGNES DES CHIRURGIENS D’AUTREFOIS

là procès et contestations, et en fin de compte, décision du Parlement, permettant aux chirurgiens d’avoir « des bassins de cuivre avec trois boîtes », et aux barbiers des « bassins d’étain ou de plomb avec trois palettes ». Les chirurgiens donnaient parfois libre cours à leur imagination dans la confection de leurs enseignes. C’est ainsi qu'un d’entre eux, demeurant à Paris, près de Saint-Martial, avait fait peindre un tableau représentant La Chanté de Saint-Louis , et avait prié son ami Santeuilde composer une inscription latine à son intention. Le poète fabriqua ce distique que le chirurgien fit graver en lettres d’or au-dessous de son tableau :

Ne medicus adhihere manus dubitaveris ægro,

Admonet hæc picta regias , teque docet.

Ce n’était qu’une boutade à l’adresse des médecins, qui ne se faisaient, du reste, aucun scrupule d'étaler publiquement leurs enseignes (1).

L’accoucheur Mauriceau, qui écrivit en 1681 le Traité des femmes grosses , donnait ainsi son adresse, à défaut de celle de son libraire : Paris, chez l’auteur, au milieu de la rue des Petits- Champs, à l’enseigne du Bon-Médecin. .

Que les temps sont changés !...

(1) Le médecin catholique Nicolas Venette (1633-1698) avait fait poser sur la façade de sa maison des textes latins de la Vulgate.

LES euniOSITÉS DE LA MEDECINE

Les premiers bandages

On sait que les bandages étaient déjà employés par les Romains. Celse, qui vivait sous Tibère, plus tard Galien, enfin Oribase, qui suivit en Gaule l’empereur Julien, parlent tous des bandages dans le sens général. Mais ils ne donnent pas d'explications détaillées, et il est difficile, d’après cette simple mention, de se faire une idée de la manière dont ces bandages étaient employés.

Or, d’heureuses trouvailles, faites dans les cimetières gallo-romains, ont permis de se procurer des échantillons de ces bandages. Alfred Danicourt notamment, a rapporté à la Société archéologique qu’il avait trouvé un bandage herniaire dans des fouilles opérées à Marchélepot, en Picardie. Le bandage était en fer, entier, avec une armature faite et courbée, pour pouvoir maintenir une hernie du côté gauche.

Il fut trouvé in situ sur le fémur gauche.

Une partie de la pelote de peau placée pour adoucir la pression du ressort était encore adhérente. Le ressort presque recouvert de cuir ou d’étoffe ne pouvait laisser aucun doute sur la destination de l’objet.

Déjà on avait fait plusieurs fois, paraît-il. semblable trouvaille.