LES DERNIERS JOURS DE LA TERRE

Kous rappelez-vous cette belle légende arabe du voya-

geur éternel, qui, tous les mille ans, repasse par le même

chemin ?

« Visitant un jour une ville très-ancienne et prodigieusement peuplée, raconte Kidz, le personnage fantastique, je demandai à l’un de ses habitants depuis combien de temps elle était fondée.

» — C’est vraiment, me répondit-il, une cité puissante, mais nous ne savons depuis quand elle existe, et nos ancêtres à ce sujet étaient aussi ignorants que nous.

» Dix siècles après, je revins aux mêmes lieux et ne pus apercevoir aucun vestige de la ville. Un paysan cueillait des herbes sur son emplacement. Je lui demandai depuis combien de temps elle avait été détruite.

» — En vérité, dit-il, voilà une étrange question. Ce terrain n’a jamais été autre chose que ce qu’il est à présent.

» A mon retour, mille ans plus tard, je trouvai ce même endroit occupé par la mer. Sur le rivage se tenait un groupe de pêcheurs à qui je demandai depuis quand la terre avait été couverte par les eaux .

» — Est-ce là, me dirent-ils, une question à faire par un homme tel que vous ? Ce lieu a toujours été ce qu’il est aujourd’hui.