D EULOGE SCHNEIDER

Schneider, et ils furent traduits, comme Schneider, au tribunal révolutionnaire de Paris.

« Euloge Schneider, de Wipcfeld, fut déca- « pité le 12 germinal an II (i" avril 1794), « comme convaincu d'avoir, par des conçus- « sions et vexations immorales et cruelles, par « l'abus le plus révoltant et le plus sanguinaire « du nom et des pouvoirs d'une commission « révolutionnaire, opprimé, volé, assassiné, ravi oc l'honneur, la fortune et la tranquillité à des « familles paisibles. » Ce sont les termes du jugement ('). »

(i) Charles Nodier : Souvenirs et Portraits.

LES comtes de Deux-Ponts-Bitche, au moyen âge , eurent constamment à soutenir des luttes sauvages avec leurs voisins , surtout avec Saarwerden et La Petite-Pierre. En 1447, c'est-à-dire trois ans apr(is la fameuse bataille de ReichshofFcn, les fr^ires Jacques et Guillaume de La Petite- Pierre s'en vinrent sans motifs, sans déclaration de guerre aucune, surprendre le château de Bitche , où résidait alors le seigneur Frédéric, qui avait participé, en 1440, à la ligue contre les Armagnacs avec ces mêmes seigneurs alors ses amis, maintenant ses adversaires.

Un beau jour, Jacques et Guillaume traver-

sent, sans être aperçus, le village assis au ba^»- ^^ la colline sur laquelle était perché le caste! ^^ Bitchc ; ils escaladaient déjà les murs, lorsqu ^^ ^^ comte Frédéric fut averti de l'entreprise par '■-^" valet fidèle qui surveillait toujours attentivena.^^^ la demeure seigneuriale. Le comte, privé ^^ tout secours, ne vit son salut que dans la fai^^- Accompagné de son fidèle serviteur, il se sa^iJ-"^^ donc à la hâte à demi vêtu, gagne le mur ôT^^^' ceinte, et se sert des mêmes échelles de cox'^^

qui venaient d'être appliquées par les enneï'^^^*^^ pour entrer dans le fort. Le comte Frédérics ^^ son compagnon, malheureusement, toml^^^"^^ sur les rochers ; le pauvre châtelain perd cC^ ^' naissance ; on le hisse à demi mort sur un ct^^*-^' val de labour, et il se laisse ainsi diriger vers ^^ château de Lemberg , où se trouvait en ce n^ ^" ment sa femme, Anne de Salm.

Les sires de La Petite-Pierre avaient eu ^^ temps de prévenir la fuite des enfants du s- ^^' gneur de Bitche ; ils s'en emparèrent et les ret :■- ^" rent comme otages, ainsi que les deux beac»^frères de Frédéric.

A peine la comtesse Anne eut -elle appris le sort de ses deux pauvres enfants , qu'elle accourut à Bitche, lorsque, arrivée à Kaltenhausen, elle rencontre Guillaume de La Petite-Pierre qui veut l'empêcher de passer outre. Une lionne à qui on aurait enlevé ses lionceaux n'eût pas été plus courroucée, plus courageuse, plus intrépide: elle se précipite sur le ravisseur, le prend par la barbe, tire un glaive dont elle s'était armée, et menace de mort le criminel, avec l'audace d'une femme romaine. Guillaume de La Petite-Pierre , intimidé , laisse passer la mère furieuse , qui trouve dans la ville d'en bas le plus jeune de ses enfants au berceau; un garçon de neuf ans était retenu dans le castcl. Alors on propose à la comtesse d'emporter un de ses enfants : la tendresse maternelle , naturellement, se refuse à accepter cet inhumain partage. Ne pouvant rien obtenir de plus , la pauvre mère , lançant des imprécations terribles contre les cruels détenteurs de ses chers rejetons , s'en retourne, la vengeance au cœur, auprès de son mari, à Lemberg.

DAM. d'aLS.

98 A>rXE, COtTESSE DE S\LM.

Le comte Frédéric et sa coumgeiise femme volent auprès de leurs amis pour obtenir des secours; ils mettent dans leurs intérêts la maison palatine, et Louis V, Frédéric le Victorieux, Ktienne de Deux- Ponts -Veldenz viennent faire le sicge de Bitche , en même temps que le duc de Lorraine, dans l'intérêt du comte Frédéric, cherche à s'emparer de Lùtzelstein.

Nous sommes en mai 1447: le comte Jacques de La Petite -Pierre, à bout de forces, désespérant de pouvoir défendre à la longue sa récente capture, se décide à quitter le château de Bitche, après avoir donné l'ordre de briller Kaltenhausen.

Cet ordre cruel fut exécuté.

Pour le coup, cependant, la victoire finale resta au bon droit. Bitche et Lùtzelstein furent repris ; la garnison ennemie que l'on avait laissée sortir avec ses bagages, fut attaquée et dispersée pendant sa retraite par une bande de paysans exaspérés, et les enfants du comte de Bitclic, que Jacques de Lùtzelstein avait emmenés, furent délivrés bravement par Eber-

hard d'Andlau. Kaltenhausen se releva de ses ruines, et rincident de 1447 ne laissa d'autres traces que les cicatrices dans le cœur d'une mère outragée (').

(i) Urkundliche Gescbichte der Grafschaft Haiiflu- Lichtenbcrg, von Lehmann. Mannheim^ 1864.