CHAPITRE DIXIÈME

Dans un massif d'arbres el d'arbusles peu éloigné de la mer, la belle protégée

ou la prolcclrice des colons ne cessait de calmer avec la caresse de ses pelilcs

mains les terreurs nerveuses du cUicu 11 u

54 LES DAMMÎS

Asthon, lorsque loul à coup elle vil s'opérer un changement dans le njainlien du molosse de Java. Le noble animal se posa Oèrement sur ses quatre pattes et ne fit plus entendre la plainte sourde et intermittente, qui annonce le voisinage des bêles fauves. Un autre bruit venait d'arriver aux oreilles infaillibles d'Asthon,et lui rendait son humeur belliqueuse et son mépris des dangers purement humains.

Les colons, mes maîtres, pensa-t-il, ne sont pas ici pour entrer en chasse contre les bêtes féroces, mais contre des hommes. J'entends des bruits de pieds ; je flaire des exhalaisons qui viennent d'une