LE CHANTRE , CHANOINE OU CHAPELAIN DE LA OAN^ MS MORTS

caractère d'un chantre. Dans le Doten Dantz mit figuren clage und antwùrt^ le spectre, psoAwsA aa chano»e^ se sert des expressions suivantes : O toi, chanoine orgueilleux I {Du Stolzer Domherrl) Indépendamment de la fierté, on reprochait encore à cette classe d'ecclésiastiques sa mollesse, » nondialaDoe^ sou dévot épie»» réisme. De là le dicton : Mener une vie de ckanoiney pour dire mener une vie dooee et trauiqaiile. Enfis^ ^ chantres gagés passaient pour fréquenter trop assidûment les vignes du Seigneur, d'où résulta uo autre dicton : Boire comme un chantre y qui fut l'équivalent de : Boire comme un templier ^ boire comme unsommur. Dans la vieille Danse allemande que j*àî citée plus haut, le Domherr(rf«r ZtemA^rr), qoi est dfôtingué d'avec le chapelain {derKappeUan)^ dont la figure se rencontre un peu après la denne (Toy* pi. VII , fig. ââ et /i6), se montre couvert de son aumusse à oreilles, et tenant à la main un livre d^heures. Le squelette s*avance vers lui en pinçant de la harpe comme pour accompagner le chant du chanoine* Dai» la Danse xylographique du xv« siècle, tirée du manuscrit de Heidelbcrg, et publiée par Massmann , le saint personnage affecte de prendre une attitude pieuse et pleine de ctrmponction ; il joint les mains et semble attentif au son de rinstriiment dont joue le squelette (voy. pi. XIII , fig. 8â). Cet instniment, que le texte désigne sous le nom de p/et'/fe, est, dans l'image xylographique dont j'ai donné la reproduction, une corne ou cornet que le squelette embouche. La Danse du Grand-Bâle et celle du Pelit-Bâle n'attribuent point ici d'instrument au spectre, quoique le texte fasse positivement mention du pfeife^ Dans le Petit-B&ie^ ïe squelette n'est remarquable que par le reptile qui lui passe autour du cou. Dans Mérian (Danse du cimetière des dominicains), il a cela de particulier, que l'artiste Ta représenté, non pas avec une tête de noort, mais avec un visage humain dont on distingue parfaitement les traits. Le chanoine qu'il prend par la main en gambadant ne paraît pas très effrayé. Les quatrains de la Danse du cimetière des dominicains gravée par Mérian et ceux de la Danse du Petit-Bâle et des manuscrits cités par Massmaon présentent le même sens; mais l'idiome et forthographe diffèrent. Voici la traduction libre en vers français qui en a été donnée dans l'édition de Birmann et fils, en 18âO :

La Moat au Chanoine.

0c» MO» turnoalem mb oreille nourrie Espère etkcùr godter d'agréables accords ; Mai» de mo» sififet entend les sons discords (i) : Ce sera désormai» ta seule mélodie.

BÉP(MIS£ DU GHAlimSE*

Joor et nait de mes chants la grave mélodie Remplissait le saint lleci da nom da Roi des rois ; La Mort ▼» terminer mes chants avec ma vie , Et son aigre sifflet déjà couvre ma voix (2).

Dans les Simulachres d'Holbein, le squelette montre au chanoine une horloge de sable. Perrière eux est un officier qui tient un oiseau de pi*oie ; un fou ou la Folie l'accompagne. On a joint k cette gravure le double texte que voici ;

Tu vas au chœur dire tes heures »

Priaai Dieu pour toy et ton proche.

Mai» il faut ores que tu meures.

Voy tu pas l'heure qui approche 7 ,

(1) « So merkei ftuf l Der PfHffen Schal^ • etc. Dn coomeub.

(2) Voici k texte aUeoiand de ces quatrain», d'après la plus ich bân aU eia ebôrherre M ancienne leçon : Gesungen manec liepiiche melo<lt.

Des Todes phife stèt dem Riht gelfch

Deh Tôt. ^^® ^^^ ^ ^^^ ersehrecket midi.

Her chorpbaf. hâ.t ir ge,«Dgen vor ^' '«^•» ** ""' «•« HeWelbers H« (tûûS-flT) met :

Sûezeu sanc in iurem cbôr, Ca^oniccs.

So mcrkt ftf miner phtfen «rhal, In cboras canUvi melodias quas adamavi,

Verktindel iu des tôdes val. Macrcpae iate Muas et mortid ««Me tomia

UES INSTRUIffiNTS DEMUMQUE DES DANSES DES MORTS. t?i

Ta pelîB ecce choram pompa comitaiiti frequenti ;

Mw ag«, 4ic hem vttoe pKca&ie tuas.

Nam te lata vocam, llla morieris in JMira,

Quae tibi fert trislem non revocanda diem.

N'oublioBs pas de dire qae le inèiae pemonoage esi a^am dans la Danse Macabre et dans cpielques autres Danses {dus moderwa. Daas la Daose Maxjabre il essuie les sareafloies dit scpielettc, qui se moque très irrévéreDdeusemeni du chanoim prébe$idé. Ce pauvre cba&oine se retire de la scène du monde, en disant z

Qoe ferai-je de tous ces biens Qae fay moiasDunez dans IVg^iae?