GUITARES

sonore arrondi et tailladé à pans dans le lath, plat et uni en dessus et en dessous dans Ik'guitare. Celle-ci, en outre, a des échancrures sur les côtés que n*a pas le luth. Enfin son manche, au lieu d'être renversé, est presque toujours droit ou bien légèrement cintré et recourbé en dedans à l'endroit où sont fixées les chevilles. Cette partie du manche était le plus souvent terminée par une figure représentant une tête d'homme, de femme ou d*animal, comme celles dont on ornait les violes. Le manche ou touche de. la guitare a des cases ou divisions ordinairement au nombre de huit, pour poser les doigts et varier les intonations des cordes. Celles-ci, qui étaient ordinairement de boyau, furent d'abord peu nombreuses. Les anciens modèles de guitare en offrent rai*ement plus de quatre. Un cinquième, puis un sixième rang, furent ajoutés dans la suite. Us étaient presque toujours doubles, à Texception du premier en commençant par en haut Cependant sur les monuments figurés, ils sont presque toujours simples par la raison qui les faisait omettre aussi dans les représentations du luth. Sans doute, les artistes craignaient de produire un dessin confus ou trop surchargé en traçant un nombre de lignes proportionné au nombre des cordes que l'instrument devait avoir. C'était pourtant une chose qu'il eût été facile d'éviter avec un peu de soin et d^attention.

Tout ce qui a été dit relativement à lamanière de jouer du luth, peut s'appliquer à la guitare. On tenait celle-ci devant soi, le manche placé dans la main gauche, pendant que la main droite faisait vibrer les cordes.

Quant à la vogue dont cet instrument a joui, elle n'a pas égalé à beaucoup près celle du luth, si ce n'est dans les pays qui avaient adopté les premiers la guitare, comme l'Espagne, le Portugal et l'Italie. Tandis que le luth se maintenait dans les hautes régions de fart , la guitare courait les rues et les lieux publics , aux mains des écoliers, des mendiants, des saltimbanques, des ménétriers du bas métier, etc.

On lit dans la Prise d^Jlexandrie de Guillaume de Machault :

Leu8, moracJies et guiternes Dont 00 joae par ces taTcmes.

Les guitares les plus populaires étaient celles qui n'avaient qu'un petit nombre de cordes. En 6, nous trouvons une petite guitare à trois rangs de cordes dont le cheviller est renversé (pi. XI, fig. 71). Le spectre, violemment saisi aux cheveux par sa victime qui lui résiste, ne joue pas de son instrument et le tient seulement par le manche dans sa main droite. Quoiqu'on n'en aperçoive que trois, on doit supposer quatre cordes à ce modèle de guitare. De même en c, les chevilles qui entourent l'extrémité du manche donnent lieu d'en compter six, bien que les lignes tracées sur le coffre de l'instrument n'indiquent que la moitié de ce nombre (pi. XII, fig. 75). Le squelette tient ici sa guitare sous le bras gauche, tandis qu'il gesticule de l'autre bras et fait une gambade d'un air léger comme pour engager la jeune fille ou la jeune femme à prendre avec lui la fuite pour le Gretna-green de l'autre monde. Mais la jeune femme n'est pas d'humeur cette fois à se laisser conter fleurette ; elle détourne la tête et met la main devant son oreille afin de ne rien entendre des propos insinuants de son séducteur. Comnae dernière remarque sur cet exemple , je signalerai la forme du manche de l'instrument qui est fort court et entièrement droit. Les deux guitares qui précèdent sont grossièrement dessinées, mais il y en a une mieux figurée et beaucoup plus grande que les deux précédentes au pied de la figure du ménestrel qui orne le beau manuscrit n« 7S10, 3, de la Bibliothèque nationale. C'est une guitare à quatre cordes dont le corps est assez plat, la table fort large, les côtés assez gracieusement échancrés, la rose élégante, le manche légèrement arrondi et courbé en dedans à son extrémité. La guitare employée comme attribut musical du ménestrel est une exception que ce manuscrit seul me fournit l'occasion de signaler. Les instruments qu'on lui voit dans les autres danses sont, comme on ne l'ignore pas, la vielle ou violon, la flûte et le hautbois. Ce n'est pas que la guitare n'ait été employée par les ménétriers au moyen âge. On sait positivement le contrwre. Mais cultivée moins anciennement et moins généralement, elle n'a point le caractère populaire, antique et traditionnel propre aux autres instruments que je viens de nommer.

Je répéterai néanmoins que les ménétriers l'ont assez souvent employée. Us en cultivaient originaire-

im INSTRUMENTS REPRÉSENTAS DANS LES DANSES DES MORTS.

jneot deux variétés, appelées Tune guitare latine^ Tautre guHàre moresque^ moreiche aa motachej par cor^ ropkiev et abréviation. Eo 15A9, dans la bande des inéoestrels du duc de NermaBdiey figure un sieur Jeaa Aautetfker»; joueur de guiietre kuine^ et un musiciefi nowmé Richart TAbbé, joueur de gmteme morescke^ , C'est environ ài partir de eelte époqœ que le nom de rînairameiit qui nous occl^)e comiiaence à se pré^ aenter assez fréquenifitent sous la plume de» aocieiM aoteurs» particulièrement des auteurs fraaçaîs» Ce* pendant le règne poétique de la guitare ne fut véritableaienl inaugiuré qu'à T^que ok ^e e&tra en cm-» ^nirrence avec le lulh ^ la laackdore et la oiandoUiie, pour accompagner les chansons erotiques de tout genre et pour donner des sérénades aux belles. TeUe était déjà sa. destination da teiaps de fteasard ^ comme oo -ie voit dan» ce passage ;

Ni sonner â son hoy»

DeiDag^Herre, Ki pour eHe, les Boita^

Dormir à lerxe

Les services qu'elle rendait aitx amaiits décida son succès auprès de la jeunesse des deux sexes. Sous le règne de Louis XIT elle faisait 1^ déUces^des grandes dames et des seigneursw Hanûlton, dans les U4moires de Grammont^ écrit, à propos d'une sarabande qui était en faveur : « Toute \dL guitarerie defacoof » se mit à apprendre» et ()i^u;)ait ta raelerie universelle que c'était. » Le romancier le Sage, pour donner à entendre qu'une femn^e avait été belle, dit qu'on jugeait encore à ses traits et à la vivacité de ses yeu^ qî^elle devaU avoir faii racler bien des guitares. Enfin on a de Scarron ces deux vers en style burlesque i

Il pense, quand ia nuit il a guitarisé.

Que j*en ai tout le jourie cœur martyrfsé.

(Scarron.)

Sous Louis XV, pendant la régence, et jusqu'à la fin du xvm* siècle, la guitare ne figurait plus dans la musique d'ensemble et de concert, d'oii elle avait été exclue ainsi que le luth, le Ihéorbe et d'autres encore, pour faire place à des instruments plus bruyants; mais elle servait toujours à chanter des madrigaux, des brunettes, des pastorales, des vaudevilles et des romances : c'est encore de nos jours sa spécialité* Exigeant moins d'habileté que le luth, et offrant l'avantage d'être très portative, elle a remplacé tous les instruments à cordes pincées et à manche autrefois en usage. On la trouve surtout dans les mains des jeunes femmes et des étudiants qui se plaisent à chanter des airs d'amour. Un peu dédaignée dans les grands concerts publics , mais favorablement accueillie dans la musique intime, elle accompagne avec succès les jolis duos exécutés le soir dans la mansarde auprès de la croisée entr'ouverte et devant le silencieux et poétique auditoire de la lune et des étoiles. Ce n'est pas seulement le luth que la guitare a discrédité en Allemagne, elle y a détrôné en partie un autre instrument qu'on y estimait beaucoup autrefois et dont l'usage n'est pas resté inconnu à la France et à l'Angleterre. Cet instrument se nommait :

CisTRE ou CiTHAE, citok, cuitole^ citolle.' — Le cistre, que Ton écrit aussi quelquefois moins exactement sistre, tenait du luth et de la guitare. Il avait un corps sonore plat, mais qui imitait ordinairement l'ovale sans courbure du luth. Les cordes étaient de métal. On les pinçait avec les doigts ou bien on les touchait avec un plectre. Il y en avait tout un système» comprenant le cistre à quatre chœurs, ou discant, qui était le moins estimé (1); le cistre à cinq choeurs, ou ténor; le cistre à six chœurs, qui était le plus usité, et le grand cistre, également à six chœurs, quand il n'en avait pas le double. Il exislaîl encore une autre espèce de cistre plus petit qui n'avait que quatre cordes. Ses cordes se pinçaient au moyen d'un bec de plume ou d'une petite baleine. Toutes ces variétés pouvaient être accordées chacune de différentes nianières, selon la volonté du musicien. Mersenne donne plusieurs dessins du cistre. Praetorius en fournit

(t) Cette espèce de cîstrc [cithara) à h chœurs, dit Praetorius, est en qaelqae SOTte a illiher^ie^ s^îar^bms et soirUifiim tnilnf* ji «MiOiim. » IPnet., SynUi^m» miM., L lU i^ argan^,. p. &ô.}

GUITAItEe, 287.

aussi unedescripUonaccompagnéedefigures. Les Allemands rappellent Zi7Aer, Cyther ow Cither. On ne s'est pas beaucoup servi de ce cistre modd{»e-aa.fîraiM^, iMis^n aaafaU un tfèç grand usage en Italie, en Angleterre, et surtout en Allemagne dans la seconde moitié du xvi« siècle et pendant toute la durée du xvii«. Dans cette dernière coatfàe«^e laêoaç (}a'«fici^9nfiiioflit«oAAgiatair^,*0yktAér pour guitare. Ce-

pendant l'ancien cistre allemand a disparu, ou du moins ne pourrait-on guère le trouver ailleurs qu'entre les mains des cigains errants ou des montagnards, qui s'jen servent encore quelquefois pour accompagner leurs danses et leurs chants. On n'en trouve aucun exemple dans les Danses des Morts que j'ai étudiées. L'une des formeti les plus anciennes du cistré est celle qnî, à une certaine époque du moyen âge, fut déi-: signée sous le nom de :

GnoLE^ cuitole, cuitolle.

He UQght iici' tfll scUc WM certayne Que le roi de France à celle erre 0£ harp, «tote aod of riole,.

Enveloppa si de paroles WaUi many a twene, and many a noie.

Plus douces que sons de citoles. (Sir j^i^ cower, Confessio amantis, xiV siècle.)

(Gaillaame Gularl» Poésies, xlii* hièole,) '

GimMes, euitelles^ nacquaires.

(Guillaume de Macliault, La jjrt^c d'J/exandm, XIV* siècle.)

La citole, plus allongée que la guitare, se rapproche du cistre par les contours du corps sonore, qui ne sont pas aussi accusés que dans la guitare ou guiterne proprement dite. On en connaît comme un des premiers modèles cellii que j'ai donné planche XIX, figure 172. Cet instrument est monté de quatre cordes. Je crois que l'artiste qui a tracé le dessin reproduit même planche, figure 473, d'après une vignette d'un beau livre d'Heures de Simon Vostre, de la fin du xv*' siècle, s'est aussi proposé de représenter une citole,. bien qu'à vrai dire l'instrument que nous trouvons dans cet exemple ait pareillement beaucoup de ressemblance avec une guitare.

Pand(h\b. — C'est le nom donné à une espèce de luth ou de guitare dont le dos était plat I.»a pandore avait la même quantité de cordes que le luth, mais ces cordes étaient de laiton et de différentes grandeurs, parce que son chevalet était oblique. La forme principale de l'instrument était ovale, mais les bords de la table, aussi bien que ses côtés, étaient tailladés en festons. La pandore a été confondue quelquefois avec la mandore. Les Allemands l'appelaient Bandœr.

L'OHpnÉORBON ou Orphéarion, et le Pénouion ou Piînorcon, n'étaient que des variétés de la pandore» Ils avaient un dos plat comme celui de la guitare, un encadrement de petites échancrures en festons sur les côtés et des cordes de métal. Quant aux autres dérivés du luth et de la guitare, ils appai'tiennent à une^ époque trop récente et ont été trop peu connus pour qu'on prenne quelque intérêt & en lire là description*

GHAPinUS DIX-RUintME.

Inutruments wmprémmmtim 4mu les DunsM ûem ]HI«r««.

DANSS DO Petit-Bale : a.) Le Charnier. Dos Bêinhaus (pi. III, fig. 22). — Dakse du Gkard-Bale : b.) Le Charnier. Dos Beinhaus (Ûg. 33). — Danse Macabre imp. : c.) L'an des quatre Squelettes-Musiciens (pL IV, flg. 2â.) — Danse Macabre du Ms. n*> 7310, 3, de la BîbL nat. ; d.) Id, (fig. 25 6.) — Der Doten Dantz : e.) Le Charnier. Beinhaus (pi. VI, fig. 39). — f.) LeRoL Der ^(m»flf (pi. VIII, fig. 50). — g.) Le bon Moine. Der gute Monich (pi. X, fig. 66). — Darse xtlocraphique du Ms. n' û38 de la bibl. de Ueidelberg : h.) Le Pape. Der Bopst (pi. XII« fig. 79). — Icônes Mortis d'Holbein : t.) Le Triomphe de la Mort (pi. IV, fig. 26). — ;.) Les nojiveaux £poux (pi. XX, fig. 177). — k.) L*Homme de guerre.

Les instruments de percussion formés d*une peau tendue sur un cadre de bois rond ou carré, et sur un corps creux semi-sphérique ou cylindrique, de métal ou de bois, ne sont ni moins anciens ni moins connus que les instruments à vent de la nature des flûtes et des trompettes. Comme ceux-ci , ils prirent naissance au berceau de la civilisation, dès que le hasard, sinon Texpérience, enseigna aux hommes la manière de frapper sur une peau tendue pour en tirer ou un bruit ou un son. Les sauvages, par instinct, créent encore chaque jour des combinaisons de ce genre pour donner des signaux de guerre et pour marquer le rhythme de leurs danses nationales. Exciter la joie dans les fêtes, ranimer le courage dans les combats, telle a été de tout temps la principale destination des tambours et des timbales chez un grand nombre de peuples, tant anciens que modernes, tant barbares que civilisés. La tradition en fournit des preuves assez concluantes quant à Tlnde et à TEgypte. Elle en présente d'autres concernant les Hébreux, les Grecs, les Romains et les barbares. De ces diverses nations, les unes faisaient principalement usage de petits tambours, dont le diamètre de nos tambours de basque peut donner une idée approximative , les autres employaient plutôt des tambours d'une assez grande dimension dans le genre de ceux qu'emploient actuellement nos troupes. Les premiers se composaient d'un cercle ou cadre de bois ; les seconds étaient formés d'une caisse également de bois ou d'un bassin de métal , soit de cuivre ou d'airain. Us étaient couverts de peaux aux extrémités, tantôt des deux côtés, tantôt d'un côté seulement. Aux uns et aux autres on mettait souvent des clochettes ou de petites plaques métalliques qui mêlaient leur timbre aigu à la résonnance plus ou moins grave de la peau. Les Parthes, entre autres, avaient cet usage. On frappait ces instruments avec la main, avec des baguettes et avec des bâtons. De là le nom générique de tympanum que leur donnaient les anciens, et qui est le même que le TU|i.7ravov ou ruTravov des Grecs, dérivé de TU7rr€tv, frapper. Les Hébreux appelaient l'espèce de tambour dont ils faisaient usage, toph^ d'un mot qui signifie son ou ton. Cependant on croit que les anciens termes servant à désigner les instruments de percussion à peau tendue, de même que les dénominations modernes appliquées à ces instruments, ne sont que des onomatopées exprimant le genre de sonorité qui leur est propre (1). Non seulement on appelait tympanum toutes sortes de variétés de tambours, mais on donnait aussi ce nom à des instruments d'un genre différent, comme, par exemple, aux cymbales, aux sistres, aux crotales (2). C'est une confusion dont il est facile de se rendre compte par la nature de l'étymologie expliquée ci-dessus. Que tympanum vint d'un mot qui signifie frapper, ou ne fût qu'une onoiqatopée pure, il convenait parfaitement dans l'un et l'autre casa tout instrument de percussion que l'on frappe et qui résonne d'une façon bruyante, quelle que fût d'ailleurs la forme ou la matière de cet instrument. Or les cymbales, le sistre et les crotales étaient précisément dans ce cas. De même, au moyen âge, nous voyons les mots tympanum, tympan et tymbre servir à

(1) Yoy. les remarques de Caseneuve et de Jault, sur le mot (2) Lampe explique ces différenls instruments sous le Ulre gé- Tambour, dans Tédit. du Dictionnaire de Méuage, en 2 Tol.in-fol. néral de : De cymbalis veterum.

exprimer tantôt des instruments à peau tendue frappés avec ia main ou avec des baguettes, tantôt une espèce de cloche que l*on faisait sonner à petits coups de marteau (1).

François Blanchini (2) fait observer que Sponius , aussi bien que Pignorius , établit une distinction entre le petit et le grand tambour des anciens, en se fondant sur des passages de Catulle, d'Ovide, de Suétone, de saint Augustin et de saint Isidore, lesquels montrent, à l'évidence, qu'indépendamment de lourdes timbales d'airain et de grands cylindres de bois, il existait une autre sorte de timbales, c'est-à-dire un petit tambour de forme orbiculaire couvert d'une peau ou d'un cuir tendu, et frappé soit avec une petite baguette, soit avec la main. De là, par rapport à la dimension, deux types principaux d'instruments de percussion à peau tendue, savoir : le tympanum grave et le tympanum levé, qui ont fourni des variétés dont l'usage s'est perpétué jusqu'à nous. On les désignait au moyen âge tantôt par le mot latin tympanum , tantôt par les expressions suivantes, dont quelques unes avaient une signification particulière : symphonia^ tympaniolum (tympanellum)^ margaretum, tymbris^ tambula^ tambura, tamburlum^ tabomum^ taborinum^ iabur (thabur)^ iarburcinumy nacaria {anacaria), atabala {timbanala)^ et en vieux français tympan ^ tymbre, tabor^ taborinj bedon^ nacaife (naquaire). Les Allemands se servaient aussi du latin tympanum ; ils ont dit ensuite Trommel et Pauke. Les Anglais ont adopté tabor et drum; les Espagnols ont tambor^ atabal pandero ; les Italiens, tympano^ tamburro et tamburrino. Aujourd'hui nous remplaçons le tympanum des Latins par les mots timbales et tambour y qui sont synonymes lorsqu'on les prend dans leur plus large acception , et nous réduisons toutes les variétés connues du tympanum à trois variétés principales, auxquelles nous appliquons, dans un sens restreint, les expressions suivantes : tambour à main om tambourin^

tambour ou caisse et timbales. Parlons d'abord du : '

Tambour a main ou Tambourin, taboor^ tabor ^ taborin, taborel^ êaborer^ taburin, tabourin^ tabourinety iymbre^ timbre. — De tous les instruments do^ percussion à peau tendue le tympanum leoe^ ou petit tambour, était le plus usité chez les Hébreux, chez les Égyptiens et chez les Grecs. Il en est fait mention très anciennement dans l'histoire de ces peuples. On l'employait pour les cérémonies religieuses,, pour les fêtes publiques et pour les danses sacrées et profanes. Il y en avait de différentes formes. Dans les uns le corps de bois qui servait à tendre la peau était rond , dans les autres il était carré. Le tympanum le plus ordinaire avait la figure d'un crible {tympanum cribri). Pour jouer de cet instrument, on le tenait en l'air d'une main, et de l'autre main on frappait sur la peau, ou bien on frôlait celle-ci légèrement avec un ou plusieurs doigts. Quand le tympanum levé était garni de sonnettes ou de lames métalliques {tintinnabvla)^ il suffisait de l'agiter un peu pour produire quelque bruit. On faisait encore résonner ces petits instruments en frappant dessus avec une baguette. Comme ils étaient très légers, très faciles à tenir, ils ne laissaient pas de prêter un certain charme aux attitudes de la personne qui en jouait. Les femmes les avaient donc adoptés, et c'est surtout dans leurs mains qu'ils figurent sur les monuments. Chez les Hébreux, nous voyons de jeunes filles célébrer avec cet instrument les triomphes d'Israël (3). Chez les Grecs et chez les Romains, les danseuses qui participaient aux fêtes religieuses, comme celles qui venaient égayer les repas, avaient presque toujours en main le tambourin ou les crotales. Au vi« siècle, saint Isidore mentionne deux tambours de petite dimension, que l'on peut regarder comme les successeurs naturels de ce tambourin antique. L'un se nomme simplement tympanum^ l'autre tympaniolum^ connu aussi sous le nom de margaretum. Il n'avait en grandeur que la moitié du tympanum. On le frappait avec un petit bâton. Je crois que le mot tymbre^ par lequel on a rendu en langage vulgaire l'expression latine de tympanum^ s'est surtout entendu , au moyen âge, des petits tambours que l'on tenait dans la main, et dont jouaient les jongleurs et jongle-

(i) Voy. du CaDge, aux mots Ttmbris, Tympardm, Ttmpanis- semi-sphérique, comme celle des timbales de cuivre, et que le

TRIA. toph des Hébreux n*était même autre chose qu'une timbale. .Mais

,n^ n * 'u u • * * Axtx. ux comme OU CD jouall la pluoarl du tcmps CD toarchaut ct eu dati-

fs) De trt6. aenert6. tn^ffum. mttô. ve^., OU vr. déjà d(é. .. . ui J »^.^l. I ..A» «.. «.«.K^...!»

^ * ^ * j saut, il est raisonnable de supposer que c'était plutôt un tambourin,

<3) On n'est point d'accordeur la forme du tympanum dont se c'est-à-dire Tinstrument que nous appelons aujourd'hui tamXxmr

servaient les femmes d'Israël. Quelques uns ont cru qu'elle était de basque.

resses qai dansaient* J'en donnerai pour preuve ce passage du Roman de la Rose oii il est question à^

danseuses :

Assez i ot tableteresses

Hec etttor et tymber^sses

Qui mouli savoieot biea Joer

Et ne fiDOienl de ruer

Le tymbre en haut, si recneilloient

Sor un doi, conques nM faflloient.

Le traducteur du Psautier manuscrit du fonds de T Eglise de Paris (Bibl. nat. , n"* A, 27, foU 135), dans son commentaire sur le verset 26 du psaume 67, rend le passage in medio juvencularum tympanistriarum de la manière suivante : «Où milieu des juenes meschinettes tymbrerresses. Ce est entre ces qui seicbent et » mortefient en aus le vices de lour char. Car ce senefie li tymbres qui est uns estrumenz de musique qui est » cauverz d'un cuir sec. de bestes. » Le tymbre est souvent cité avec le tabour dans les anciens auteurs, ce qui prouve qu'il s'agissait de deux instruments ayant chacun leur caractère propre :

Tymbres, tabors et sinfonies Qui labourent, timbrent et trompent.

Trop furent grand les mélodies. Tant que les nuées s^en dérompent.

{Roman de Dolopathos^ xiii* siècle.) {Roman de la Rose^ xin* siècle.)

Néanmoins une difficulté se présente quant à la signification des mots tyml^res et tabours dans certains passages oii ils sont employés Tun et l'autre. D'abord il est quelquefois impossible de discerner si par tymbre les auteurs ont entendu une cloche, ou bien s'ils ont voulu désigner un tambour. Ensuite il n'est pas possible d'admettre que le tabor ou tabow^ dont ils veulent parler et qu'ils opposent au timbre, ait toujours été beaucoup plus grand que celui-ci. Environ jusqu'au xiv* siècle, il y a peu d'exemples de l'em* ploi de grands instruments de percussion à peau tendue, et la plupart de ceux qui figurent sur des monuments antérieurs à cette époque sont de petits tambours qu'on tenait à la main ou qu'on se suspendait au bras pour en jouer. Je suppose que la différence qui existait primitivement entre le tymbre et le tabor doit avoir été à peu près la même que celle qui , selon saint Isidore, se faisait remarquer entre le tympanum et le tympaniolum, appelé margaretum. Ainsi le timbre n'était probablement qu'un tambour de basque, et de ce que le nom de timbre s'est appliqué à une petite cloche ou sonnette, on pourrait conjecturer qu'il avait un cercle de bois garni de petites clochettes ou de grelots. Peut-être aussi, et je m'arrête assez volontiers à cette supposition, le tambour plat en manière de tambour de basque est-il le premier auquel on ait eu l'idée d'ajouter la corde appelée timbre dans nos tambours modernes? L'une des sirènes de l'évêché de Beauvais tient un tambour à main dont elle joue avec la flûte, et qui parait avoir un timbre du côté où il devait être frappé. Si ce dessin est exact, nous avons ici sous les yeux une preuve de l'emploi de la corde transversale du tambour à une époque qui remonte au xiV siècle. Quant au tabow\ c'était aussi un tambour de petite dimension, mais qui cependant surpassait celle du timbre, peut-être aussi était-il couvert de peau des deux côtés et frappé avec des baguettes. Les Anglais, dans des temps fort reculés, ont eu un instrument de percussion nommé tabwred et tabred qui , vers le xu^ siècle, servait aux bardes non gradés. C'était une espèce de tambour de basque sans grelots,- et dont le cercle de bois n'avait que quelques pouces de hauteur. Il est représenté planche V, figure 9, de mon Manuel général de musique militaire , et planche XIX, figure ilk^ du présent livre. On en faisait usage, joint à d'autres instruments, dans les fêtes, les danses, les cérémonies. En général , les plus anciens tambourins du moyen âge avaient à peu près tous cette forme. Ils étaient orbiculaires et plats en manière de tamis. La petite caisse de bois sur laquelle on tendait la peau n'avait presque pas de profondeur. Les tambourins dès Danses des Morts ne sont pas autre chose que cela. Celui qui jouait de cette espèce d'instrument le tenait suspendu verticalement au moyen d'une aiguillette passée dans sa main ou autour de son poignet, de l'autre main il frappait dessus avec les doigts, avec le poing ou avec une baguette. Dans les dessins du roman de Fauvel , les

musiciens du charivari de IdiMesnie Hellequin font résonner de cette manière plusieurs grands tambours & main en forme de tamis. .

Il est rare de trouver des monuments où le tambour à main soit employé seul. De temps immémorial il à été presque toujours associé à un ou à plusieurs instruments donnant la mélodie pendant qu'il marquait le rfaytbme. Sur des monnaies et des reliefs antiques , on voit la représentation d'une fête de Bacchu^ dans laquelle figure une jeune fille tenant à la main un tambourin : elle eât précédée de deux musiciens dont TuD joue d'une espèce de cor ou de trompette» et Tautre d'une flûte k deux tuyaux. Hérodien , parlant d'Héliogabale, dit qu'il lui prenait souvent fantaisie de faire jouer des flûtes, et de faire retentir le tympa^ num comme s'il avait célébré les Bacdianales. Cette antique alliance du petit tambourin et de la flûte de* vint , si Ton peut dire ainsi , tout à fait intime au moyen âge , car» au lieu de confier à plu^eurs musiciens !e soin de la mettre $n pratique , on n'employait pour cette t&cbe qu'un seul jongleur. Il en résulta que ce duo instrumental tint souvent lieu d'orchestre dans 1^ nocea» les festins, et en général dans toutes les ré-* jouissances privées et les fêtes de famille. C'était une grande économie et en même tempa une précieuse ressource quand il y avait manque d'argent ou disette de jongleurs. Thoinot Arbeau le donne & entendre : « Le tambourin, dît-il, accompaigné de sa flutte longue enb:e aultres instruments , estoit du temps de noz » pères emploie pour ce qu'un seul joueur suflSsoit h mener des deux ensemble, et faisoient la symphonie et » accordance entière sans qu'il fust besoing de faire plus grand deèpence, et d'avoir plusieurs aostres joueurs » comme violons et semblables. » La flûte que l'on associait à Tinstrument de percussion était une flûte à trois trous de l'espèce des flûtes à. bec. J'en ai parié au chapitre YI , et j'y renvoie le lecteur. Le nom de towbourin ou tabourin finit par désigner là combinaison entière, de sorte que lorsqu'on parlait d'un iaboTBor , laboureur, iahourneur ou tabourineur , on entendait ordinairement par là un musicien jouant à la fois de la flûte et du tambourin. C'est pourquoi nous lisons dans une poème du xin' siècle intitulée le$ Taboureors: <r Quar s'uns bcrgiers de çhans tabare et chalemele , plustôt est appelé que cil qui bien viele. » L'auteur de cette pièce se plaint du mauvais goût de ses contemporains, qui donnaient le titre de ménestrels à des gens de la campagne , joueurs de flûte et de tambourin par occasion , et cumulant les profits de ce petit talent, avec ceux de leurs travaux agricoles et champêtres. ^

Le vulgaire les trouvait Ruffisamment habiles, et les préférait à de bons vielleurs. Celui qui avait le plus gros tambour et la plus grande flûte , celui qui, tapant et soufflant le plus fort, faisait le plus de bruit, était le mieux accueilli et le mieux récompensé :

Qui a plus gros tabour et plus grosso muselo. Et qui nûex set muser cl plus haut la felbr^re, Celui font labourer tant que jor leur esclère Et demain lajornce tant que la nuit repère.

{Les Taboureors,)

La présence aux noces des tabourineurs est attestée par un grand nombre de proverbes, et par un des plus réjouissants épisodes de la burlesque épopée de Rabelais. Les proverbes que Ton peut citer sont les suivants : J*ai hué mon tabourin; Il vient comme tabourin à noces; Arriver à point comme tabourin aua> noces; Cela vient comme tabourin en danse; Être battu comme tabourin à noces. Le même usage existait en Espagne ; c'est encore un proverbe qui en fait foi : Ni marmitte sans lard , dit l'Espagnol , ni noces sans tambourin {Ni olla sin tocino ni boda sin tamborino.) Enfin les Danses des Morts de BâJe en a et en b (pi. III, fig- 22et2â),etcelled'Holbeinen; (pi. XX, fig. 177), prouvent que les Allemands employaient aussi le petit tambourin pour accompagner les danses en général. Seulement , dans le dernier exemple, l'instrument de percussion n'est point accompagné de la flûte. Le spectre, au lieu de le tenir dans sa main, le porte suspendu verticalement devant lui à sa ceinture , de la même façon qu'une petite timbale. Il frappe dessus gaiement avec deux baguettes en vrai tabourineur de noces comme pour célébrer le bonheur des jeunes époux. Dans ce. dessin, qui est du xvi* siècle <, l'instrument a encore la forme qu'on lui donnait

dans les premiers temps du moyen âge , et qu^on lui voit dans les rondes bâloises en a et en 6. Toutefois en a (duxiv* siècle), la caisse est un peu plus profonde qu*en b (du xv* siècle). De même en fei en flr, le Dolen Dantz représente deux instruments de percussion et deux flûtes, qui ne sont pas précisément du, même modèle. Ainsi , en /*, la caisse est très profonde eu égard à celle que Ton voit en g. De même^ la flûte représentée dans le premier de ces dessins est beaucoup plus longue que celle du second. Je crois que Ton a ici sous les yeux les deux formes de tambourins qui ont été en usage, et dont la plus ancienne réunit les deux plus petits instruments. Le tambour à main en ^ (pi. X, fig. 66), ressemble beaucoup au tabtoret des bardes non gradés ; en f (pi. VIII, fig. 50 ), au contraire, il a plus de rapport avec le modèle donné par Prsetorius au xvii° siècle comme étant celui que Ton rencontrait encore de son temps dans les mains de quelques musiciens anglais ( voy • pi. XIX , fig. 1 75 a). Or Jones, qui a décrit le tabtoret^ donne à entendre que les proportions de cet instrument avaient changé; il s*était peu à peu agrandi et s'em*ployait dans la musique de guerre sous des formes assez différentes de celles qu'il avait revêtues comme instrument de fête et de plaisir. 11 en résulterait que le tambour ordinaire ne serait que la conséquence du développement qu'aurait pris le tambour à main. Le petit instrument de percussion cité par Prœtorius est tout à fait semblable & celui dont les sculptures de la Maison des musiciens de Reims nous fournit ua exemple beaucoup plus ancien. L'une de ces sculptures représente un tabourineur ou laboureur qui embouche une flûte à trois trous, et qui, au lieu de tenir son tambourin de la manière ordinaire, c'est-à-dire suspendu à son bras, et de frapper dessus avec la main ou avec une baguette, le porte sur Tépaule droite e^ semble en tirer des sons à coups de tête (pK XX, fig. 176). Dès le xv» siècle, nous voyons dés tambours aussi grands que les tambours modernes faire leur apparition de tous côtés sur les monuments, tandis que les petits tambours & main deviennent de plus en plus rares, surtout dans la combinaison du tambourin qui affecte presque généralement, dès cette époque, les formes que lui attribue, au xvi* siècle, Thoinot Arbeau lorsqu'il le décrit en ces termes : Il vous fault premièrement premectre qu'à la similitude du tambour du- » quel nous avons parlé cy-dessus, on en a faict un petit que Ton appelle tabourinà main long d'environ » deux petits piedz et un pied de diamètre, que Ysidorus appelle moityé de simphonie (1) sur les fonds et ^ peaulx duquel on colloque des fillets retors, en lieu qu'au grand tambour on y met sur le diamètre de » l'ung des fonds seulement un double cordeau. » Cet auteur ajoute qu'on employait ce tabourin à matn, car tel était à cette époque même le nom qu'on lui donnait (2) avec une longue flûle ou grand tibie^ et il figure à la suite de sa description un musicien jouant de ces deux instruments ensemble. Par la copie que j'en donne, planche XX , figure 178, on verra combien cet exemple se rapproche de celui que nous fournit le Dolen Dantz en /* (pi. VIII, fig. 50). Le tambour à main de la Danse Macabre, tant du manuscrit que de l'ancienne édition de i486, tient le milieu entre l'ancien tambourin en forme de tamis et le tambourin moderne en forme de caisse allongée et cylindrique. Il ne paraît pas avoir atteint encore les proportions indiquées par Thoinot Arbeau. 11 est léger et très portatif; un simple cordon passé autour du poignet de l'exécutant suffit à le tenir suspendu transversalement en l'air, c'est-à-dire dans la position que l'on donne aujourd'hui à la grosse caisse. En c (pi. IV, fig. 24), le squelette semble frapper sur cet instrument avec un os. En rf, il se sert d'une petite baguette ( pi. IV, fig. 256). L'instrument à vent dont il l'accompagne est la flûte longue ou grand tibie dont parle Thoinot Arbeau, c'est-à-dire la même chose que le Stammentienpfeiff des Allemands dont j'ai donné le dessin , d'après Praetorius , planche XIX , figure 175 6. Dans les xvii* et xviii* siècles, l'usage du tambourin cessa d'être général. Presque entièrement abandonné en Allemagne, il ne se maintint en France que comme une imitation des mœurs musicales du Midi, On avait emprunté aux Basques et aux Provençaux deux associations instrumentales qui diffé-

(i) Allasion à un passage de saint Isidore dont j'ai déjà parlé. tion da tambour à main. Aujourd*iiui on désigne par ce nom les

tanil)0ur8 des enfants à la mamelle. Ces petits tambours semblent (2) Voy. ci-dessus, chap. XV, p. 273, note 1, Ténumération des avoir conservé la forme du tambourin à main du moyen âge, sauf Instruments des ménétriers de Paris, dans laquelle il est fait men- le manche qu'on y joint quelquefois.

raient essentiellement entre elles, car dans Tune Tinstrument de percussion était un tambour, et dans Tautre un instrument à cordes pincées. La première s'appelait :

Tambourin de Provence. — Ce tambourin se composait : l*d'un véritable tambour, mais dont la caisse, plus longue, plus étroite que celle du tambour ordinaire, avait deux pieds de long et un pied de large. Elle avait un timbre tendu sur la peau à Tune des extrémités; 2* d'un flûtet ou petite flûte & bec d'environ un pied de long, que les Provençaux nomment gahubé. Elle a trpis trous, deux en dessus et un en dessous. Une courroie ou un ruban attaché aux deux bouts du tambourin était destiné à le pendre en biais au pli que fait le bras gauche pour porter le galoubet à la bouche. Pendant qu'on jouait de ce flûtet de la main gauche» la main droite, armée d'un bâton de tambour, frappait la mesure ou exécutait des roulements sur le tambourin. Les farandoles, les bals champêtres, les jeux gymnastiques, les courses de taureau , les cérémonies civiles et les processions même avaient lieu en Provence jusque dans ces derniers temps, et ont encore lieu en partie de nos jours, au son de cette musique simple et naïve, dans laquelle finirent par s'intro* duire quelques éléments modernes , entre autres des clarinettes. Cette espèce de tambourin n'est plus usité dans les contrées de l'intérieur et du nord de la France, non qu'il ne puisse s'y rencontrer accidentellement, car les meneurs d'ours, quand ils ne font pas usage de la cornemuse, y ont souvent recours pour accompagner les sauts grotesques de l'animal funambule. Le nom de tambourin est même resté à une sorte de morceau de musique d'un caractère fort gai et d'une allure campagnarde qui imitait l^s effets du tambourin, et accompagnait une danse appelée du même nom.

La seconde association instrumentale qui entrait en concurrence avec celle qui précède, à l'époque dont il s'agit, était le :

TAMBOURm BASQUE. — Il so composait d'un instrument nommé bedon et d'un flûtet à trois trous, un peu plus long de quelques pouces que celui du tambourin de Provence. Le mot bedon , comme nous le verrons plus loin, exprimait ordinairement un tambour. C'était ici une caisse, longue de deux pieds et large d'un demi-pied, qui avait une ouïe ou rosette à chaque bout, et qui était surmontée de six cordes accordées en quinte et fixées à des chevilles aux extrémités du corps sonore.

Le musicien passait par-dessus sa tête le cordon qui tenait au bedon , et le portait ainsi en bandoulière le long du côté gauche; puis il en embrassait la caisse sonore avec son bras gauche, qu'il levait pour amener le flùlet à sa bouche ; enfin, de la main droite il frappait sur les cordes avec un bâton recouvert de velours, et assez bizarrement taillé pour avoir à peu près la figure d'une longue rave. Ce tambourin basque, employé dans le xvm* siècle en France, ne doit pas être confondu avec le :

Tambour de basque (tambour de Biscaye) ou vulgairement tambourin. — Celui-ci , dont on se servait encore il y a quelques années dans la musique militaire, et qui n'a pas cessé d'être employé dans la musique de ballet, reproduit la forme du tympanum antique.

C'est une peau tendue sur un petit cerceau dans l'épaisseur duquel on pratique des ouvertures pour y insérer des grelots ou des lames de cuivre que l'on fait sonner en remuant l'instrument de différentes façons et en le frappant, soit à pleine main, soit du. bout des doigts, et quelquefois des poings, des coudes, voire des genoux, lorsqu'on enjoué en dansant. Au théâtre, on s'en sert pour empreindre de la couleur qui leur est propre les danses de bohémiens, de Basques, de paysans de la Romagne, de la Calabre, des Abruzzes, danses ou il est toujours fait usage de cet instrument en réalité. Le tambour de basque s'emploie ordinairement seul et ne forme point, comme les autres tambourins, une combinaison particulière avec la flûte. Thoinot Arbeau en a parlé au xvi* siècle. Sous l'empire, en France, cet instrument eut une recrudescence de vogue dans les salons ainsi qu'au théâtre. Les dames du grand monde apprenaient à en jouer pour donner plus de relief et d'attrait aux poses académiques de leur danse. C'est ainsi qu'elles avaient consacré la harpe aux molles attitudes du repos, à celles qu'elles affectaient de prendre lorsqu'il leur arrivait de chanter quelque refrain mélancolique, quelque romance chevaleresque, comme :

Partant pour la Syrie, le jeune et beau Danois...

»it INSTRUMENTS REPRÉSENTÉS DANS LES DANSES DES MORTS.

Tanbodr, Caissh, Bedon, to6or, taburj tctbçur, atabor^ aUambar^ tambof, quesse. — La famille du tym^ panum grave des anciens comprenait des instruments de bois de figure cylindrique, couverts aux deux extrémités d*un cuir ou d'une peau, cl d'autres en forme de demi-globe ou d'hémisphère, également couverts d'une peau, mais seulement dans ta partie supérieure.

Ces diverses sortes de tambours s'employaient principalement pour la guerre chez les nations barbares. F. Blanchini, d'après Rgnorius, donne deux figures de tytnpana. bellica. La première ressemble à l'instrutneni de percussion que nous appelons particulièrement timbales; la seconde représente, au conliaire, celui que nous distinguons des timbales sous le nom de tambour ou caisse. Elle consistait, dit Blanchini , en un cylindre de bois creux, recouvert à chaque extrémité d'une peau tendue, de telle sorte qu'on pouvait la frapper des deux bouts avec une baguette. D après Suidas, les Indiens donnaient cette forme à presque tous leurs tambours ou timbales de guerre; ils se servaient d'un tronc de palmier pour faire le cylindre. Les Indiens ne laissaient pas d'employer aussi l'autre timbale, celle à bassin rond , ainsi qu'on le fera voir plus loin. Quaxïi au tambour formé d'une caisse de bois recouverte d'une peau aux deux extrémités^ c'està-dire en dessus et en dessous, nous le retrouvons, à l'époque de la décadence de l'empire romain, désigné par saint Isidore sous le nom de symphonia {!). On jouait de cet instrument à peu près comme on joue à présent de la grosse caisse, car on le frappait de chaque coté avec une baguette , tandis que le tambour moderne n'est fi-appé que d'un seul côté.

Les tambours de l'espèce du tympanum grave dont on faisait usage au moyen âge étaient, comme ceux des anciens, calqués sur deux modèles ou types différents, l'un semi-sphérique, l'autre cylindrique; l'un de cuivre, l'autre de bois. Le modèle de tambour de cuivre prit spécialement le nom de nacaire* L'autre modèle s'appropria la dénomination générique de tympanum^ en vieux français tympan ^ labour et même tabowrin , car ce diminutif fut aussi donné quelquefois sans raison à des instruments de percussion beaucoup plus grands que le tambour à main, de même que par labour et tabor on désignait quelquefois ce der* nier. Dans les xii* et xiii* siècles on disait tympan et labour. « Tympan est une manière d'instrument que » l'en fiert, et il rent le pareille son, et est appelé en françois labour. » Tympaner signifiait au propre jouer du tympan ou labour. On fait dériver le mot tabor de l'arabe (2), et l'on croit que le grand tambour de bois dont les Européens font principalement usage à la guerre date du temps des croisades. Cependant il en est fort peu question dans les chroniques avant le xiv' siècle, et l'on ne voit pas que les Français s'en soient servis plus anciennement pour transmettre des ordres et des signaux. Tant que la noblesse ne voulut combattre qu'à cheval et qu'il n'y eut sur pied que de la cavalerie, ce fut plutôt à la trompette qu'au tambour que durent être confiés les appels militaires. La première mention qui soit faite du tambour dans les Chroniques de Froissart se réfère à Tentrée d'Edouard III dans Calais, le â août 13A7 ; ce qui a fait dire à plusieurs écrivains que le tambour n'était connu en France que depuis cette époque. Mais vraisembla* blement c'est là une erreur. Quoi qu'il en^ soit, voici ce passage :« Quand ce fut fait ( la reddition de la » place), le roy monta à cheval et fit monter la royne, les barons et les chevaliers, si chevauchèrent-ils devers » Calais, et entrèrent dedans la ville à foison de trompettes, de labours^ de nacaires et de buccines (3). »

(1) Symphonia vulgo appellatnr lignum cavum ex uiraque parte I) pelle exlensa, qnam virgults hinc et iode musici feriaot, fitque in ca ex concordia gravis et aciiii suavisslmus cantus. » (S. Isid. ap. Gerb., Script, de mus. medii œvi, I, p. 26 et siiiv.) — Voy. Kaslner, Méthode complète et raisonnée de timbales. Notice historique ^ p. 7.

• (S; « Joseph de TE^icale, cd ses notes sur le pocmc intitulé Copa » des Cataleclos de Virgile, p. 258, dit que les £.spagnols ont cm^ n pruulé des Arabes et le tatnbonr et son nom : « SicHispani, dit-il, » iympamnn crotalisticum qnod ah Arabibus vel âfauris accepe- » ritd, Mauritana voce Atabat vocaïU. Sic et ab Arabibus magnum *» item tympanum All.imbor, simul cum ipsa arabica appella- » tione acceperunt. >■ Mais je crois que chez tes Araber, les Espa-

» gnols et nous le nom de cet insl rament de guerre est une pure » onomatopée à cause du grand bruit qu'il fait. Les Grecs disent n GopuSo; pour tumultus, et les anciens Français disaient tabor pour Q bruit. Fauchet, liv. If, des anciens poètes français, rapporte ce » vers d^un vieux poète nonuné H non de Villeneove :

I Gardes, qn'il n'y ait noise, ne tabor, ne criée. > (Gaseneuve, ap. Ménage, Dict. des étym, de la lang. franc.) Nodier veut aussi que ce mot tambour^ chez les f^atins tympanum , dans la basse latinité tabur, tcAureium^ taburlum , en arabe tabal^ en iuiien et en espagnol tamburro^ en allemand Trommel , en vieux français tabur, thabur^ tabor et tabour^ ne soit qu'une onomatopée.

(3) Froissart, Chron%^^s,éd. Buchon, 1. 1*', p. I, liv. I.

Le nom de tambour se rencontre d'ailleurs plus anciennement. Reste à savoir quand il s'appliqua au mo^ dèle de grande dimension qui est devenu le type de nos tambours de guerre, et dont Thoinot Arbeau^ l'auteur de VOrchésographie, donne un dessin que Ton trouvera planche XX, figure 179- Ce modèle ne se montre dans les monuments qu'environ à partir de la fin du xiv* siècle. Il s'y présente encore plus fréquemment dans le xv* siècle, et y devient très ordinaire dans le xvi« siècle, époque à laquelle on le voit figurer dans l'épisode de la Danse d Holbein, qui met en scène l'homme de guerre. Au fond du tableau, dont le devant est occupé par le squelette représenté aux prises avec le héros, on aperçoit dans le lointain, sur une petite éminence, un second squelette, suivi de quelques soldats, qui porte un tambour et bat la charge avec une belliqueuse ardeur. Peut-être est-on fondé à regarder comme un exemple plus ancien de représentation du grand tambour l'instrument dont se sert un des spectres de la réunion des larves du charnier dans le gothique Do^en Dantz{pl VI, fig. 39). Cet instrument n'a déjà plus la dimension dq tambourin à main , car le hideux personnage auquel il est attribué le porte suspendu le long de son corps osseux par le moyen d'une ceinture ou courroie. Il ne Taccompagne point avec la flûte, mais il le frappe d'une main avec un grand os en guise de baguette. Dans les xv% xvi* et xvir siècles, le nom de. bedon est souvent employé par les auteurs dans l'acception de grand et gros tambour de guerre. Témoin les deux passages suivants, dont l'un concerne les Estradiots ou Stradiots, connus aussi sous le nom de cavalerie grecque ou albanaise, que Clément Marot avait vus èi Gênes en 1507, et Tauti'e les Suisses au service des rois de France depuis Louis XI :

Estradiots au son deleurs bedons Devant le roy cent Suisses marchoîcnt.

Courent cbevaulx, font bruire leurs guidons > De jaune, de rouge aomez et vestos; Saillent en Tair vint de si roide sorte Fifres, tambours adouemenl bedonnèrent

Qu'il semble bien que tempête les porte. De grans plumarts leurs tètes phalélèrent

(Clément Marot.) Car cbascun d'eulx s'estimait un Pontlius.

Le tambour des Suisses avait reçu le nom de Colin Tampon en raison du rhythme de sa batterie, et par opposition à, celle du tambour de la milice française qui était différente, et s'exprimait par une autre onomatopée pa la la la lan. Colin Tampon devint un sobriquet dont on se servit pour railler les Suisses ; ensuite on l'employa pour exprimer le peu de cas que l'on faisait d'une chose : Je m'en soucie comme de Colin Tampon. En France, en Allemagne, en Angleterre, et en d'autres pays de l'Europe, les manœuvres, les évolutions, et les diverses parties du service des troupes étaient réglées par les différentes batteries du tambour. Ces batteries sont celles dont on fait encore généralement usage , savoir : la générale j l'assemblée^ l'appel (le rappel), le drapeau ^ la marche, la charge ^ la retraite^ la prière y la fascine ou la breloque^ le ban y l'ordre, l'enterrement.

On joignit au tambour militaire d'autres instruments pour exécuter des airs pendant qu'il battait. Les premiers qui eurent cette destination furent deux espèces de petites flûtes dont j'ai parlé chapitre VI ; l'une était une petite flûte à bec appelée arigot ou larigot , l'autre une flûte traversière appelée fifre. L'association de la flûte et du grand tambour devint donc presque aussi ordinaire que celle de la flûte et du petit tambour ou tambourin. Comme celle-ci , elle fut employée pour accompagner la danse , et une gravure de la Chronique de Nuremberg , que j'ai déjà citée plusieurs fois , prouve qu'en Allemagne on la consacrait anciennement à cet usage. De son côté , Thoinot Arbeau , dans le xvi* siècle , nous fait savoir que rien n'empêchait de substituer à la longue flûte et au tambourin les grands tambours , pour faire sauter en cadence la jeunesse rigoleuse du bon vieux temps.

Après les flûtes vinrent les hautbois, que les Allemands, selon toute probabilité , introduisirent les premiers dans les corps de musique militaire. Plus anciennement, les trompettes avaient été alliées aux tambours dans les armées, dans les cortèges militaires et civils, dans les entrées triomphales, dans les tournois, dans les réjouissances publiques, dans les processions et les danses môme. Enfin les tambours eurent la mêçie destination que les trompes du moyen âge pour publier, proclamer, répandre les nouvelles^ et faire les ajournements à trois brie fs jours dans les carrefours et autres lieux publics conti*e les

accusés en fuite. De cette dernière coutume est dérivée Texpression de tambouriner ou tymptmiser^ qui a le même sens au propre que trompetter, et qui, au figuré, se prend aussi en mauvaise part dans plusieurs locutions proverbiales que tout le monde connaît.

Ni l'usage , ni la forme du tambour n'ont sensiblement varié depuis le xvi' siècle. Comme nous rapprend Estienne Pasquier, ce furent les soldats eux-mêmes qui, vers le xyi* siècle, nommant la partie pour le tout , imaginèrent d'appeler caisse l'instrument qui, dans la langue pittoresque des gamins de Paris y se nomme actuellement tapin. Ce nom de caisse a pris racine dans le vocabulaire musical. Elle y a produit les dénominations de caisse claire , caisse roulante et grosse caisse , lesquelles répondent aux trois variétés de tambours dont on se sert aujourd'hui dans la musique militaire et dans les orchestres.

La Caisse roulante se compose d'un fût cylindrique de bois , plus allongé, mais moins large que celui de la caisse claire ; le son en est doux , et elle se prête surtout à l'exécution des roulements , ce qui lui a valu le nom qu'elle porte.

La Caisse glaire n'est autre chose que l'ancien tambour dont le corps principal se fait de laiton à présent, de sorte qu'il rend un son clair et brillant. Bien du reste n'est changé dans le principe de sa construction. Il a une moyenne circonférence, et il est couvert d'une peau à chaque bout. Le fût, ou corps principal de l'instrument, est une feuille de laiton tournée en forme de cylindre; on fait tenir les peaux sur le fut par deux grands cercles de bois percés de trous, dans lesquels passent des cordages qu'on serre ou qu'on lâche à volonté, suivant le degré de tension auquel il convient de maintenir les peaux. On bande ces cordages au moyen de morceaux de buffle qu'on nomme tirants. Pour rendre le son de l'instrument plus harmonieux , on fait à l'un des grands cercles du tambour deux petits trous percés vis-à-vis l'un de l'autre, dans lesquels on passe une corde à boyau que l'on appelle timbre. Elle tient, par en bas, à un bouton attaché au corps de la caisse, et en dessus à une espèce de piton à vis passé dans un écrou que Ton tourne pour bander ou lâcher le timbre. Quand on veut enlever au tambour son éclat et en rendre le son mystérieux et lugubre, on le couvre d'un voile. Cela se pratique dans la musique funèbre. Bien que le voile soit en quelque sorte la sourdine du tambour, on ne dit point tambour avec sourdine, on dit : tambour voilé.

La Grosse CAISSE , ou gros tambour, a une très grande circonférence, mais le corps cylindrique aux extrémités duquel sont tendues les peaux est très bas, et cette forme aplatie, de même que la manière dont on tient l'instrument, qui se place horizontalement et se bat de côté, rappellerait le tambour à main , si le volume monstre de la grosse caisse n'écartait à l'instant l'idée d'une comparaison semblable. La grosse caisse est principalement en usage dans la musique militaire , mais Rossini et les musiciens de son école l'ont introduite dans les morceaux d'opéra k grands effets d'orchestre. Les compositeurs qui ont voulu suivre cet exemple en ont quelquefois abusé.

D'ordinaire, le tambour n'a point un son déterminé, bien qu'on puisse raccorder si l'on veut, comme Va fort bien démontré l'un des premiers le P. Kircher, mais on réserve l'avantage de l'accord pour les instruments de cuivre qui dérivent des :

Nac AIRES ou Atarales , naftatre^ , naquaires, anacaires^ naquères^ naguerres^ nasguères.

A ceulx de Rome veul un petit repairier Lui contre leur seigneur moult noblement alloient ; Trompes, harpes, naquaires^ et vieles sonnoient Nus ne porroit conter )a feste qu'ils faisoient. A pièce ne pensassent au duel qu'il attendoit.

{Le Dict. de Flourence de Rome, Ms. de l'Église de Paris, cité par Roquefort, Gloss,)

Le type des tambours de métal de forme semi-sphérique remonte à la plus haute antiquité , et paraît avoir été très répandu en Orient. On croit qu'il fut importé en Europe soit par les Orientaux eux-mêmes, soit par les croisés à la suite de leurs expéditions. Cette origine semble établie par le nom que ce genre d'instruments avait reçu dans la basse latinité , chez les Français , les Anglais et plusieurs autres peuples.

On l'appelait nacaria ^ naquaire et nacaire , d'un mot qui se trouve dans les langues orientales sous diverses formes , entre autres nakerat , noqqdryeh , ou nacarieh , et signifie l'instrument de percussion semi-sphérique , que nous appelons à présent timbales. Cependant on ne peut guère déterminer l'époque à laquelle les timbales commencèrent à être en usage chez les Européens , ni dire au juste quel fut le peuple qui les employa le premier. Du Gange nous apprend qu'il en est fait mention sous le nom de nacaireSy dans la vie de Louis VII, par Suger. C'est au xiv« siècle que Tusage s'en est répandu de tous côtés. Dans le corps de musique créé par Jacques II, roi de Mayorque, on voit figurer, en 1337 , un joueur d'instruments de percussion , et ces instruments de percussion , d'après un dessin joint au texte du document , paraissent avoir été précisément de petites timbales de l'Orient. Un rôle de la chambre des comptes, antérieur de plusieurs années au document qui précède , désigne parmi les officiers qui faisaient partie du mesnageân. comte de Poitiers, depuis Philippe le Long, un ménestrel de naquaireSy ou timbales, nommé Parisot ; et l'on voit, dans un autre compte de l'hôtel du même prince, ce ménestrel obtenir le paiement d'une somme de soixante sous qu'il avait dépensée pour faire confectionner des timbales. En 1315, Louis X , dit le Hutin, avait dans sa musique particulière deux joueurs de trompettes, un joueur de psaltérion, et un individu nommé Michel qui jouait des naquaires [Micheletus de nacariis). Il est aussi question de menestreux jouant des naquaires, ou timbales, dans un compte de l'hôtel de Jean, duc de Normandie, de l'année 13/i9. Un passage de Froissart, que j'ai cité à propos des tambours, prouve que deux années auparavant , les nacaires figuraient aussi dans la pompe musicale du cortège d'Edouard III , roi d'Angleterre, lors de son entrée à Calais, après la reddition de cette place. Enfin , comme dernière preuve de l'usage des timbales au xiv« siècle, je transcrirai les lignes suivantes tirées du récit de l'embarquement du duc de Bourgogne pour une expédition en Barbarie : « Moult grant beauté et plaisance fut » d'ouïr ces trompestes et claronceaux retentir, bondir, et autres ménestriers fesant leur mestier de pipes, u de chalemelles et de tiaqiuiires , tant que du son et de la voix qui en issoient en retentissoit toute la » mer (1). » Nous voyons dans les chroniques que les peuples de l'Europe occidentale partageaient avec les Infidèles de l'Europe l'usage de l'instrument appelé nacaire.

Joinville , dans son Histoire de saint Louis , raconte que : « A la porte de la héberge le (du) soudanc , » estoient logiez en une petite tente les portiers , le soudanc et ses ménestriers, qui avoient cors sarrazi- » nois et labours et nacaires , et fesoient tel noise au point du jour et à l'anuitier, que ceulx qui estoient » delez eulx ne pooient entendre l'un l'autre. »

Tout porte à croire que les premières naquaires placées dans la main des ménestrels étaient d'une petite dimension , et à peu près semblables au modèle des petites timbales perses dont j'ai donné la figure dans l'une des premières planches de mon Manuel général de musique militaire. Le bassin de ces petites timbales est de métal , la peau est une peau de bœuf; on les attachait à la ceinture , et on les frappait des deux mains avec deux petites baguettes à têtes arrondies. On voit de ces petites timbales sur un grand nombre de monuments du moyen âge. Elles sont restées en usage environ jusqu'au xv* siècle ; à partir de celte époque, l'apparition, ou du moins l'emploi très fréquent des grandes timbales de guerre semble les avoir fait abandonner presque généralement. Un des anges musiciens du dessin tiré des plans de la cathédrale de Strasbourg porte à sa ceinture une paire de ces petites Umbales* et frappe dessus avec deux petites baguettes flexibles (pi. XIV, fig. 86).

En h (Danse xylographique du Ms. de Heidelberg ) , je ne fais pas de doute que Ton ait voulu représenter deux instruments de cette espèce; mais comme la taille de ces gravures est très grossière, les contours du dessin n'accusent pas aussi bien que dans l'exemple précédent la forme du bassin sur lequel est tendue la peau de chaque petite timbale , et il semble que le corps de l'instrument soit aplati et cylindrique comme celui du tambourin (pi. XII, fig. 79). Toutefois ce sont bien là les petites timbales du moyen âge, qui seules, de tous les instruments de percussion en usage à cette époque, s'accouplaient à la ceinture dû la

(1) Froissart, Chroniques, éd. Buchon, t. Ilf, liv. IV, chap. xiil.

SB

même manière qu'on voit le squelette les porter icL Ce qui dissipe d'ailleurs tous les doutes à cet égard » , c'est que le texte explicatif de la gravure désigne clairement par son nom l'instrument quecelle-ci doit re^nrésenter : « Seigneur pape, prête l'oreille au son de mes timbales, d'après lequel il te faudra sauter. Ne cherche M point pour cela de dispense ; c'est la mort qui t'invite à danser, x* Il y a dane le texte alleuEiand : aHerr » bobist merk off meyner pawken don. » Ce pawken don appartiemt à k plus ancienne rédaction du texte rudimentaire des Danses allemandes de la Suisse. 11 semble que la Ronde xylographique du manuscrit de Heidelberg se réfère à un texte de Danses des Morts qui renaonterait beaucoup plus haut que celui des Dakises des manuscrits de Munich , et même des tableaux du Petit- Bâle (1512); car dans toutes ces Danses, lejwtoften don est remplacé par l'expression depfe^m don^ tandis que les gravures font indubitablement allusion à l'idée première du pawken dm par la tête de mort qu'on voit attachée à la ceinture du squelette qui tambourine sur la partie convexe.de ce débris hmnaû» avec un os qui lui sert de baguette. En tooi ças^ d'après cet exemple, on peut are assuré de Tusage que Ton Causait des timbales en Allemagne , pour la danse , dès le xv siècle. En ^et , Texpresâon pawkm cRw ne se trouverait point ici dans le texte ^ et ne serait pas venue à la pensée de l'auteur du poème , si elle n'avait dû exprimer une chose très naturelle, et qui se pratiquait souvent dans la vie ordinaire* 11 est de fait que les petite^ timbales furent très en faveur en toutes sortes d'occasions, et prindpriement dans les réjouissances^ jusqu'à rapparitiôû des grandes timbales qui , dans le xv* et surtout dans le xvi* siècle, commencèrent à les remplacer, ainsi que je l'ai dit plus hauL Cependant, selon toute probabilité, la destination première de ces grandes tifKdt>aIes dut être essentiellement martiale*

Tout porte à croire qiie les Hongrois , qui abandonnèrent la Scythic vers le ix* siècle , et vinrent se fixer en Europe, at^xMrtaot avec eux dans leur nouvelle demeure les mœurs, les armes, la danse et le cJbAnt asiatique , connaissaient ce genre d'instrument bien antérieurement à la date rappelée par te P* Benoit, capucin , auteur d'une Hidoire de la Lorraine^ dans laquelle cet ad;eur prétend que les timbales étaient connues en Hongrie en 1457, mais qu'elles ne l'étaient pas alors eii Lorrame. Yenaot à faire la description d'une magnifique ambassade envoyée en France par I^adislas, roi de Hongrie, pour demander en mariage madame Madeleine, fille de Charles YII, il trouve Toccasion de ôlar Boe ancienne chronique qui rend compte de ta visite de Tarchevêque de Cologne au chef de l'ambassade hongroise, e£ qui témioigflé de la nouveauté de ces instruments : <t On n'avoit ni mi oncqnes veu, dit ta chronique, des tabou- » rins comme de gros chaudrons qu'ils faisoient porter sur leurs chevaux* » Celte forme est bien celle qui est restée affectée aux grandes timbales depuis le xv* siècle jusqu'à nos joura. k\i reste, grandes ou petites , les timbales s'employaient toujours par couple , et chaque couple n'exigeait qu'un seul exécutant C'est ainsi qu'en i tiré de la Danse d'Holbein (pi. IV,fig. 26), le premier squelette pUcé sur le devant dto tableau manœuvre sur deux bassins de cuivre semi-sphériques y couverts de peau et d'une forme gracieuse^ qu'on serait te&téde comparer à celle d'une timbale antique dont j'ai doué le dessin, d'après Pignorius, dans une Naêice historique sur les timbales que j'ai publiée il y a quelques années , et dans le présent ouvrage, pL XX, fig. 180* Ces titnbates, dessinées par Holbcbi, ne sont pas entièrement semblaWeaà cellea décrites par Pnetorios à peu près dans le même temps. Les instruments dont parle le cél^re théoricien allemand sont tout à fait en rapport avec les progrès qu'avaient subis les timbales primitives. Elles sont d'inégale grandeur , et ont des vis d'accord , ce qui indique qu'elles donnaient chacune un ton différent, et pouvaient s'aceorder à la volonté de rexécatant, qui serrait ou desserrait les vis , selon qu'il voulait tendre plus ou uftâns la peau. Les timbales, dans le siècle d'Holbein , comme à l'époque oii vécut Praa^ torius, étaiœt déjà extrêmement en honneur dans les cours de l'Âllenaagne : on les regardait à bon drcnt comme le plus noble et le plus musical de tous les instruments de percussion. Non seulement les chefs de l'armée tenaient à es posséder dana leurs régiments de cavalerie, mai& les souverains et la noblesse se fraisaient à tes entradre tantôt seules , tantôt mêlées à d'antres instrumeurts belliqueux comme les trompettes. Il était rare qu'elles ne figurassent pas dans les concerts de musique organisés pour les bals , pour les repas , pour les marches triomphales , et pour toutes tes réjouissances et fêtes solennelles. Ce fut à

rimilation de ce qui se pratiquait dans les armées allemandes, que les nôtres employèrent les hautbois, les cymbales et les grandes tinabales de guerre.

Dans Torigine, il n'était permis à aucun régiment français d'avoir des timbales, sauf ceux qui les avaient prises à l'ennemi. Soas te règne de Louis XIV, eîtes furent régulièrement intrôduHes dans presque tous les corps de cavalerie, et l'usage en devint général par toute l'Europe.

Lorsqu'un régiment se distinguait, on le récompensait en lui donnant des timbales d'argent. Le timbalier devait se montrer courageux ; il devait défendre son instrument au péril de sa vie, comme le cornette €t t'enseigne son drapeau. En campagne, on se servait des timbales au lieu de cloches pour !e service divin. Les timbales se plaçaient en avant de la selle du cheval que montait le timbalier. Elles étaient généralement garnies d'un tapis de la plus grande richesse, avec des franges d'or, appelé tablier des timbales. Quelques r^giœents prenaient un nèg^e pour timbaiier, l'habillaient à la tMtqM et lui faisaient monter un cheval blanc* Cet usage semble confirmer l'opinion que les timbales furent introduites en Europe par les Orientaux. Ainsi que je l'ai dit plus haut, on les avait en grande estime, tant à la cour qu'à l'armée» Jointes aux trompettes, elles servaient à former des espèces de £anfares qui se nommaient entrées , parce qu'elles retentissaient pour saluer Tarrivée des grands personnages» Noces, bals et festins somptueux s'animaient au son de cette fière harmonie. 11 n'était pas de belles fêtes sans timbales; mais les lois de l'étiquette ne permettaient guère d'en fsûre usage pour d'autres que pour des princes* des nobles et des riches. C'est à peine si les gros bourgeois , les docteurs et les individus revêtus de quelque -charge publique, osaiept aspirer à l'honneur d'en former des concerts à lear usage. Il n'y a paa fort longtemps que Ton vit disparaître tout k œup cet instrument de nos musiques militaii^s» C'était vraiment là un malheur ; mais aujourd'hui les efforts intelligents de plusieurs colonels tendent à l'y réintroduire, et quelques régiments de cavalerie, particulièrement les corps de lanciers, eu font usage, fia revanche, les timbales #oat triomphalement iiîôtallées dans nos orchestres , et y occupent un rang distingué. Il n'est pas d'instrument de percussion dont un compositeur puisse obtenir de mdtleurset de pliu^ charmants effets. Employées avec art, elles rehaussent l'éclat de l'ensemble harmonique sans y jeter la perturbation comme certains instruments d'une rondeur brutale, tels que le tambour et la grosse caisse» Martiale et foudroyante dans le tutti, elle est moelleuse, pleine d'onction et de mystère daLUS le decrescendo qui saccèie aux grands effets de sonorité. On peut voiler les timbales comme on voile les tambours, ce qui ajoute à leurs ressources et varie la coulem* de l'instrumentation. Les qualités incontestables de cet instrument, qu'il serait injuste de confondre avec les tambours à tous accords, dont la sonorité est plus bruyante que musicale, me donnèrent un jour l'idée d'en écrire une monographie, ce qui n'avait jamais été fait, mémeeii Allemagne, où les timbales sont pourtant en honneur depuis des siècles.

Quelque singulier que pùl paraître ce projet au premier abord , je crus devoir le mettre à exécution, et je publiai il y a quelques années une méthode complète et raisonnée de timbales à l'usage des exécutants ^t de.s compositeurs, précédée d'une notice historique assez étendue sur l'origine de cette espèce d'instrument, et suivie de considérations relatives à la manière de l'employer aujourd'hui dans l'ordiestre (!)• Ceux qui jetteront un coup d'oeil sur cet ouvrage verront, je l'espère, que la matière dont il traite est beaucoup plus intéressante et beaucoup moins puérile que le simple nom de /mWe*, comme titre d'un livre didactique, serait dans le cas de le faire supposer.

(1) Méthode compUte et raisonnée de timbales à Vusage des exécutants et des compositewrs^ par Georges Kattacr. Pirto, M. Sclilcsinger ei Brandus successeur, 1 vol. pel. in-/i^;