CHAPITRE I

* Les défenses sociales en bre contre Palrobtinee ‘jusqu'au xix° siècle. —2° Les nombreux ox \ de défense sociale qui ont été essayés à partir du xix° siècle. Leur valeur.

Les boissons) Arme ntées ne sont Ai dites. ni Der les. hébreux ni. chez les chrétiens. Mais les pré-

3 miers. chrétiens mettaient. Jeur.verlu ? à être sobres.

Quand | le christianisme iriompha, des habitudes “d' ‘intem pérance persistèrent dans 1e peuple. Les pères de l’église en font. le reproche. Saint Ambroise et saint Augustin s' ‘indignent de ce que chaque : fête devient l'occasion d'une orgie. Saint Cyprien dénonce: | Den chrétiens qui S excitent mutuellement à l'ivresse pour célébrer la mémoire des. marlyrs, (Lancereaux).

De semblables protestations ‘ont toujours existé. Elles sont encore signalées au xyr siècle chez les

Réformés. Ainsi Luther proiesta contre l'abus des

boissons alcooliques : pour. Tui le vin rend goutteux, la bière produit l'hydropisie. un |

Le gouvernement des états’ chrétiens s’'efforça aussi de lutter. L'ivrognerie était très marquée chez des Francs (OMRoNe de Tours). Crise défen:

Le ce

dit de provoquer à boire et à trinquer; après lui, . plusieurs édits furent publiés contre l’abus des li: queurs fermentées, ils furent mal exécutés.

Le mal s’aggrava quand on connut l'alcool. La distillation découverte au x1° siècle par les Arabes est pratiquée en Europe au x siècle. Elle fournit leaude-vie. Ce mot seul indique les illusions qu'on eut alors à son égard. TE

L'alcool fut longtemps rare et cher, conseillé et employé par les médecins pour les malades comme + une panacée. Il se vendait uniquement chez les apothicaires. En 1514, Louis XII permet aux vinaigriers 1 de distiller l'eau-de-vie ; en 1678 il se vendit dans les rues ; en 1744, les Anglais permellent dans toutes les boutiques de Londres la vente de ce remède Le gardé ‘comme souverain! Chez nous, juqu'au dix neuvième sivele, T'éthylisme fut une passion ceñteuse, 2 difficile à entretenir, done rare (r). L'alcool est encore une boisson de luxe dans les pays d'Extrême- Orient, en Chine, où les riches seuls font un emploi discret du saké, bière dériz 4.19%, et du Choum- ne choum, eau-de-vie.de riz à 35°; à Java, où l'arak, al cool à 5o°, est Liré de la inélasse des cannes. mi

L'art de la distillation se perfectionna ; nous. :

(1) Il est curieux d'opposer à cet enthousiasme à l'égard. de l'alcool, la méfiance qu’on eut à l'égard d'autres substantes au moment de leur introduction en Europe. Le tabac iniroduit en France par Jean Nicot en 1559 fut d’abord interdit Sous des: peines sévères. Le-café, le chocolat’ furent d’abord accusés de causer les pires maux. La pomme de terre subit. même: sort, etc. © + FA Sete

AT

eûmes l’éthylisme industriel. Joignons- =Y les grandes brasseries, la facilité des transpor ts, ‘et nous compren- - drons la formidable poussée d’ “thtisné qu se produit dans les pays de haute civilisation: :

‘. L’alcoot persista comme remède durant tout le xvur et le x1x° siècle (potion de Todd).

De bonne heure on le distribua | ‘aux | soldats ; «en 1581, les soldats anglais en prennent comme cordial dans la guerre des Pays-Bas ; au XVU siècle, , pendant la guerre de l'Indépendance américaine, on donne des rations d'alcool aux soldats ; beaucoup de- “vinrent alcooliques. ‘On sait que; dans. la dernière guerre, l’ emploi de l'alcool était courant : : on en donnait 125 grammes au minimum au moment de la:

charge à la baïonnette. Mais il y avait parfois. des

soldats nerveux que cette dose affolait et qui se met-

taient à tirer, au hasard, de tous: côtés. Aussi les . Prussiens remplaçaient l'alcool ? par U éther. Gela va- Dune mieux ? 50 are |

Bien des experts militaires ‘nt protésté contre.

ee abus e l'alcool. Mais aujourd’ hui encore, cette

légende persiste. que le « epinard” » français a: vaincu

les Allemands. : 1 HA Re)

Une preuve de la diffusion de l alcool est donnée par la synonymie. ; (ÉRIC PENSER Er

Dans toutes les langues, l'idée. Ja plus commune, Aus le plus répandu, sont exprimés par le plus grand nombre de synonymes. L'arg gOt français, dit Lombroso, a 4h Synonymes pour désigner l'ivresse,

ÉROQ UE »o pour sendré l'action de boire, 8 pour désigner le vin, soit en‘toul 72, et il n'en à que 19 pour l'eau !- Fait Curieux, les peuplés se sont accusés TÉCiproquement d'ivrognerie. Nous: disons : « Boire conune un Suisse, et soûl comme un Polonais ». Et les italiens disent français pour buveurs. Ainsi au xvr siècle chaque peuple accusait son voisin de donner la syphilis, qu'ils. appelaient mal français, mat napolitan, eteii ES rs se “

0ù se DL que dé vastes territoires coienx ts & A pour produire le raisin, la pomme, l'orge, le houblon à fabriquer les boissons fermentées. ÿ é Beaucoup étaient auparavant ensemencés 4 en blé 2 ou utilisés comme prairies, et nous devons payer : notre blé et. notre viande à l'étranger. Sans doute il. est des. 1érrains secs et caillouteux utilisés pour. la. vigne el qu'on ne pourrait employer à d’autres qui. < - {ures : mais ils ont été déboisés bien à tort, car nous manquons de boïs et la déforestation a produit l'irné- ES gularité du débit de nos fleuves, Ja sécheresse et les ; -inondatiôns alternatives, les éboulements, les ava- À * “lanches, la stérilité de grands territoires. ‘+ Une méthode qi semble, au premier ces. ra dicale, consiste à arracher la vigne et à empêcher d'en planter. Elle fut employée par les empereurs Romains en Gaule ; Dioclétien y fit arracher les vignes, mais il le ft parce qu'il ÿ avait eu Surproduction et Mmévente. Sous Louis XIV, Colbert estimait que Je vin est un grand empêchément au travail ; mais nil