L'UNION AMOUREUSE

deur et la bonté incompréhensibles de Dieu, et un attrait d'amour par lequel Dieu, attirant Tâme fidèle, l'unit à Lui par les liens d'une douce et sainte affection. L'union à Dieu, en effet, se fait par la connaissance et l'amour, tel est Tenseig-nement des théologiens comme celui des mystiques^ et plus parfaites sont la connaissance et l'amour, plus est parfaite Funion avec Dieu.

Il ne sera pas superflu de montrer par des passag"es des saints auteurs que telle est bien l'idée qu'ils se font de l'oraison contemplative.

(( L'âme parvenue à l'état contemplatif trouve, « dit saint Jean de la Croix, un g-rand bien-être (( à demeurer seule avec Dieu, à Lui donner son <( amoureuse attention, sans s'occuper d'aucune « considération particulière, et à jouir d'une « paix, d'un calme, d'un repos intime. Dans cet « état la mémoire, l'intellig-ence, la volonté ne « font aucun acte qui soit formel et raisonné, car « dès que l'âme se met en présence de Dieu, elle

* Voir dans l'Etat mystique fch. viii, L'union mystiquef) la doctrine formelle de saint Thomas sur ce point. De même saint Jean de la Croix : « L'oraison contemplative unit à Dieu par une connaissance sublime. » (Montée, ii , il\.) Mais cette connaissance doit être jointe à l'amour, car « il n'appartient qu'à l'amour d'unir la créature au Créateur )>. {Nuit, II, i8 ei pas si m.)