CONVENANT AUX AMES DE CE DEUXIÈ3IE DEGRE

121. La direction qu'il convient d'employer à l'égrard de ces âmes n'est pas aussi compliquée qu'on pourrait le croire au premier coup d'œil. Sauf quelques pratiques de détail, que commandent certaines situations spéciales ou certaines occasions extraordinaires, ces moyens de direction peuvent facilement se résumer. Quelques ques-

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lions bien posées au saint tribunal, l'aveu des fautes étant achevé, permettront de donner rapidement les conseils les plus salutaires. Montrons par quelles interrog-ations il sera facile de connaître les dispositions du dirigé et de lui rappeler la marche à suivre pour avancer dans la piété. Nous suivons la division par nous adoptée.

I. Prière. — i° Vous êtes-vous recueilli avant vos prières? 2° Avez-vous, cette semaine, prié avec ferveur la très sainte Vierg-e? 3" Avez-vous été fidèle à l'oraison?

II. Sanctification des actions ordinaires. — Avez-vous souvent pensé à Dieu cette semaine dans le courant du jour, Lui offrant vos travaux et vos occupations, ou vous recommandant à Lui par quelques oraisons jaculatoires ?

III. Renoncement. Lutte contre les défauts, — I'' Gomment avez-vous fait l'examen de conscience et combattu vos défauts, surtout votre défaut dominant? Y avez-vous sérieusement pensé et fait de vrais efforts? Avez-vous, sur ce point, remporté quelques victoires, vos fautes ont-elles été de pure fragilité, ou avez-vous péché avec réflexion et de propos délibéré? 2^ Patience : Avez-vous accepté avec résignation, et par amour pour le bon Dieu, vos épreuves grandes ou

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petites ? S*' Mortification : Avez-vous fait quelques sacrifices ?

IV. Sacrements. — Avez-vous sérieusement préparé les communions de cette quinzaine ?

Notons en passant, puisque nous parlons des sacrements, qu'il sera bon d'interroger de temps à autre les fidèles sur leur manière de préparer leurs confessions, et surtout de s'exciter à la contrition.

122. Il suffira souvent de poser ces questions pour inspirer de bonnes résolutions au pénitent ; si les réponses sont bonnes, on le félicitera et on l'encouragera à persévérer ; dans le cas contraire on l'exhortera vivement à se mettre à l'œuvre. <( Eh quoi! vous dites que vous aimez le bon Dieu, et vous ne faites rien pour Lui ; vous n'avez pas cette fois-ci à votre actif le plus petit effort, le plus petit acte d'amour ! Si vous veniez à être jugé sur vos œuvres de cette quinzaine, de cette semaine, qu'est-ce que le Souverain Juge trouverait à récompenser en vous ; c'est donc une ou deux semaines presque perdues pour l'éternité ! Allons, courage ! un peu plus de générosité, soyez fidèle dans ces petites choses et Dieu vous donnera une grande récompense. »

Nous avons dit déjà combien cette méthode

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nous paraissait utile, et combien il serait insuffisant de se borner toujours à des avis généraux, à des exhortations plus ou moins banales et souvent peu pratiques. II faut entrer dans le détail de la vie, si l'on veut être un vrai directeur et faire aux âmes un bien réel.

Sera-t-il toujours possible de poser toutes les questions indiquées ci-dessus? Non, sans doute; le temps ferait défaut à la plupart des prêtres; déplus, diriger ne suffit pas toujours, il faut souvent pousser par de pressantes exhortations les^ âmes indolentes. Une certaine variété est donc nécessaire; du reste, il ne sera point sans avantage d'attirer successivement l'attention du dirigé sur des points différents.