VIE ILLUMINATIVE

150. On appose vie illuminative l'état des âmes déjà avancées dans le bien, qui évitent facilement les fautes mortelles, travaillent sincèrement à leurs progrès, mais sont encore bien faibles à l'égard des fautes vémellcs dans lesquelles eIles*tombent fréquemment. Ayant beaucoup moins à. craindre des passions. qui peut-être le dominaient jusque-là, le chrétien vise maintenant à activer en lui la flamme de la sainte charité et à devenir ainsi plus solide et plus constant dans la pratique de toutes les vertus. Proficientes ad hoc principaliter intendunt ut m eis charitas per augmentum roboretur (Saint Thom., 2. 2. q. 24 a. 9).

Bien des âm< s, dit Suarez, demeurent toute leur vie dans cet état. Cet état, du reste, est précieux et déjà fort méritoire,, quoique bien éloigné encore de la peifection. La plupart livres ascétiques (l'Imitation, la Vie décote, le Traité de la Vu spirituelle de saint Vincent Ferrier, la Perfection chrétientu de Rodriguez, etc., etc.), supposent que l'on a déjà atteint ce degré de la vie chrétienne. L< s exhortations et les conseils qu'ils contiennent s'adressent, en effet, à des âmes déjà résolues à travailler à leur perfection ; au lieu que, dans les états que nousavons décrits précédemment, la volonté de se sauver et de vivre en bons chrétiens existe bien, mais les désirs de progrès ou ne se rencontrent pas (Premier degré), ou sont encore faibles et ne se monlrent que par intermittence (Deuxième degré). Quand une personne prend goût à la lecture de semblables ouvrages,, c'est un signe très probable qu'elle est au moins dans la vii illuminative.