CHAPITRE II

» à ses disciples, mais il n'a pas été connu. » Dico autem vohis quia Elias jain venit et non cognoi>erunt eiun (M. Cet incognito du prophète attendu, Fignorance de Jean -Baptiste sur son caractère prophétique enlèvent toute gravité au scepticisme des Juifs, lorsque, interrogeant sincèrement le prétendu précurseur, ils reçoivent de sa bouche de si formelles dénégations.

Les évangélistes eux-mêmes n'étaient pas aussi certains qu'ils le paraissent sur la mission de Jean- Baptiste. Que signifie, en effet, cette scène de la transfiguration dans laquelle Jésus, accompagné seulement de Pierre, de Jacques et de Jean , les conduit sur une haute montagne où, tout à coup, ils l'aperçoivent la face rayonnante comme le soleil, enveloppé de vêtements blancs comme la neige, et où Moïse et le prophète EKe [se montrent parlant avec lui (^j? Si EHe n'est apparu qu'aloi's, comment admettre qu'il se fût révélé auparavant sous la figure de Jean - Baptiste?

Certes, cette transfiguration splendide, à côté de Moïse et d'EUe,eùt étédenatureà faire cesser toutes les hésitations du peuple ; les plus in-

(1) Ii3id.,cli. XVII, V. 12.

{% Ibid., ch. XVIT, v. 3.

crédules se seraient jetés la face contre terre, confessant unanimement le Christ. Comme Tapôtre Pierre, justement ému, ils auraient voulu élever trois tabernacles sur le mont sacré : un à Jésus, un à Moïse, un à Elie le prophète (^). Mais non-seulement le maître des évangéUstes ne prit pour témoins de cette révélation que trois de ses disciples , mais encore « il leur » défendit de parler à qui que ce fût de ce » miracle jusqu'après sa mort : Prœcepit eis Je- « sus dicens : Nemini dixeritis visioneniy donec )) filius hominis à mortuis resurgat (^). »

Ainsi les Juifs n'ont pas su, malgré leurs sincères investigations ; on a nié devant eux l'arrivée du prophète précurseur ; on leur a volontairement caché la transfiguration surnaturelle du mont Thabor, l'apparition d'Ehe et de Moïse, et cette première condition de l'avènement des jours messianiques a dès lors manqué dans l'histoire de Jésus^et dans ses rapports avec le peuple et les chefs d'Israël.

Sachons maintenant si le Christ s'est révélé plus clairement que le prophète Elie.

r (i) Respondens autem Petrus dixit ad Jesum : Domine, boimm est nos hîc esse. Si vis faciamus hîc tria tabernacula tibi unum, Moysi unum, et Eliae unuai. (Matthieu, XVII, v. 4.) (2) Matthieu, cb. XVII, v. ©.