CHAPITRE m. 2C

d'un côté, Paul et Barnabe de l'autre, se tendirent une main fraternelle en signe d'association (M. Seulement, en laissant repartir Paul pour continuer son apostolat, on lui recommanda, d'après F^/j/^z-e ^^^x Galates{^), de ne pas oublier les pauvres de Jérusalem ; mais, d'après les ^ctes des 'apôtres (M, si les Douze consentirent à ne pas imposer aux Gentils l'obligation de se faire circoncire', ils prescrivirent aussi à Paul d'exiger que les fidèles de ses églises s'abstiendraient de ce qui aurait été sacrifié aux idoles, du sang, des chairs étouffées et des relations impures (^).

S'il faut en croire le texte des Actes, Paul aurait d'abord exécuté loyalement dans les limites prescrites, sa nouvelle mission. Il n'aurait même pas hésité dans certains cas à soumettre à la circoncision plusieurs de ses disciples. Le cha-

(1) Epître aux Galates, cli. U, v. 9.

(2) Epître aux Galates, cli. II, v. 10.

(3) Actes, cil. XV, v. 20 et suiv.

{A) Actes, ch. XV, v. 28 et 29.

2Ci LES DEICIDES.

pi Ire qui suit celui que nous] venons de citer, le montre arrivant à Lystre et s'attachant un nouveau disciple, Timothée, qu'il circoncit en le prenant avec lui (^). Le texte ajoute que tous deux allaient ensuite de ville en ville , donnant pour règle aux fidèles de garder les ordonnances qvâ avaient été établies par les apôtres et par les prêtres de Jérusalem (^).

Mais l'esprit ardent de l'évangélisateur des Gentils ne put se plier longtemps à la discipline légale à laquelle on avait voulu l'astreindre. Pierre, qui, durant la vie de Jésus comme après la mort du Maître, s'est toujours montré inconséquent et indécis, fit naître un nouveau conflit non moins grave que le premier. Antioche fut le théâtre de cette nouvelle lutte.

Pierre était venu à Antioche, où, se laissant entraîner par l'exemple des Gentils qu'avait convertis Paul, il mangeait avec les païens et violait ouvertement les prescriptions delà loi juive. Jacques, à qui sa qualité de frère de Jésus avait mérité le titre de chef de l'Eglise de Jérusalem,

(1) Actes, cil. XVI, V. S.

(2) Actes, ch. XVI, V. 4.