CHAPITRE IV

Incertitudes de l'opinion en Judée au sujet de Jésus. — Indécision de ses disciples. — Incrédulité de sa famille. •— Dispositions des magistrats. — Attaques de Jésus envers les pouvoirs publics. — Liberté de la parole en Israël. — Dangers politiques des prédications de Jésus. — Son cortège habituel. — Modération des autorités juives. ~ Les partisans de Jésus veulent le proclamer Roi. — Bienveillance des Pharisiens. •— Situation politique de la Judée.

Cependant, si le plus grand nombre parmi les Juifs voyait en Jésus un nouveau prophète, les opinions à son égard étaient très-partagées et les Évangiles ont conservé la trace de cette préoccupation de Tesprit public. On se rappelle qu'à Nazareth il avait été accueilli par une incrédulité générale. S'il faut même en croire saint Luc (^), le peuple, dans une certaine circonstance, s'était soulevé contre lui et l'avait chassé de la ville. A Jérusalem et dans le reste de la Judée on était aussi très-indécis. Tandis que les

(4) Et repleti sunt omnes ira haec audientes et surrexerunt et cjecerunt illum extra civitatem, — Luc, cb, IV, v. 28 et 29.

uns le proclamaient Nabi, tandis que d'autres se demandaient si ce n'était pas le Messie, bien que, d'après une opinion accréditée, jamais le Messie ne dut venir de la Galilée (^), un grand nombre le croyaient possédé du démon (2), et le poursuivaient même à coups de pierres comme un fou dangereux.

Si Ton veut, en effet, se reporter aux discours tenus par Jésus devant le peuple et à la suite desquels les assistants le déclaraient possédé du démon, on verra que, pour des gens qui prenaient au pied de la lettre les paroles du nouveau Rabbi, il était difficile de bien comprendre ses prédications. Il leur disait : « Vous ne savez ni qui je j) suis, ni qui est mon père, et si vous saviez qui » je suis, peut-être connaîtriez-vous aussi mon » père (^). levais où vous ne pouvez me suivre (^). B Vous êtes ici-bas et moi je suis en haut. Vous y êtes de ce monde et moi je ne suis pas de ce

(i) Jea-:, ch. VII, v. 41 et 52. —Quidam autem dicebant: Numquid àGalilœâ venit Christus?Responderunt et dixerunt ei: Nurrjquid et tu Galilaeus? Scrutare scripturas et vide quia à Galilœâ propheta non surgit.

(2) Responderunt ergo Judaei et dixerunt ei : Nonne benè dicimus nos quia Samaritanus es et daemonium liabes ? — Dixerunt ergo Judaei : nunc cognovimus quia daemonium habes... tulerunt ergo lapides ut jacerent in eum.— Jean, ch. VIII, V. 48, 52, 59. — Voyez aussi Mattliieu, ch. IX, v. 34.

(3) Jean, ch. VIII, v. 19.

(4) Ibid., V. 21.