CHAPITRE VIII
La résurrection de Jésus. — Son inhumation par Joseph d'Arimathie. — Démarche des Pharisiens auprès de Pilate. — La résurrection de Jésus s'effectue sans témoins. — Opinion publique touchant sa disparition du sépulcre. — Faits postérieurs à la résurrection. — Récits contradictoires des évangélistes. — Jésus apparaît à Marie et à plusieurs de ses disciples sans être reconnu. ~ Doutes des apôtres. — L'épisode d'Emmaùs. — Considérations générales.
Tout est maintenant accompli ; Jésus est mort ; le christianisme va naître. Mais une dernière manifestation doit se produire avant que le fondateur de la nouvelle doctrine disparaisse à jamais de ce monde.
On se rappelle que, pressé par les Pharisiens de leur montrer un signe révélateur de sa mission, Jésus leur avait répondu qu'il ne leur serait accordé d'autre signe que celui du prophète /o^a^^ c'est-à-dire que, de même que Jonas était resté trois jours et trois nuits dans le ventre de la baleine , de même le fils de l'homme devait rester trois jours et trois nuits dans le sein de
la terre et ressusciter le troisième jour (^). Cette prédiction avait rinconvénient de renvoyer à une époque postérieure à sa mort , la preuve de sa mission, ce qui, durant toute sa vie, devait laisser le peuple hébreu dans une incertitude bien naturelle. Mais enfin, cette résurrection éclatante, accomplie devant tout un peuple, cette victoire sur la mort , devait être , aux yeux de tous , un signe irrécusable.
L'Évangile nous a conservé des détails importants sur cette extrême période des rapports de Jésus avec le monde visible.
Il est toutefois difficile de faire concorder les récits des quatre évangélistes au sujet de la résurrection. Bornons-nous à rapporter les diverses indications que les évangiles contiennent touchant ce fait considérable ; nous nous demanderons ensuite si, aux yeux des contemporains, sa'réalité a dû être admise sans contestation.
Les quatre biographes sacrés de Jésus sont d'ac-
(1) ... Quidam de Scribis et Pliarisaeis dicentes : Magister, voliimus a te signum videre. Qui respondens ait illis : Generatio mala et adultéra signum quaerit et non dabitur ei, nisi signum Jonae prophetae. — Sicut enim fuit Jonas in ventre ceti, tribus diebus et tribus noctibus, sic erit fîlius hominis in corde terrae tribus diebus et tribus noctibus.— Mattbieu,ch. XII. V. 30 et suiv. — Ibid., ch. XVl, v. 1 et suiv. — Luc, ch. XI. V. 29.
