CHAPITRE IX

et qu'on attribue généralement au christianisme, bien que les évangélistes eux-mêmes n'aient certainement pas eu l'intention d'en ravir la gloire à l'Ancien-Testament.

Ce n'est pas Jésus, ce n'est pas l'Evangile qui ont révélé et proclamé cette maxime si radieusement spiritualiste, dont le monde romain a fait honneur au christianisme : « L'homme ne vit » pas seulement de pain, mais de toute parole » qui vient de la bouche de Dieu (^). » Elle a une plus haute antiquité et une origine non moins éclatante. Le grand législateur hébreu, Moïse l'a prononcée textuellement au moment où il se sépara pour toujours de son peuple bien-aimé, et lui adressa l'admirable discours d'adieu qui se nomme le Deutéronome (^).

Cette belle parole : « le juste vivra par la foi» que saint Jean (^) exprime sous cette forme : « celui qui croit aura la vie éternelle » , et qui est devenue la base essentielle de la doctrine de

(1) Matthieu, ch. IV, v. 4.— Luc, ch. IV, v. 4.

(2) Deutéronome, cli. VU[, v. 3. — « Ce n'est pas de pain seul » que vit Fliomme mais de tout ce qui sort de la bouche de » Dieu. » 11 13 N2?iD Sd hy ^D DT^n n^ni toS DnSn S^ kS id

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(3) Jean,ch. IiI,Y. 36.

saint Paul (*), le véritable fondateur du christianisme, Tadroit apôtre des Gentils ; cet axiome par lequel Fâme humaine est élevée à une si grande hauteur morale, n'appartient ni à FÉvangile ni à ses propagateurs. C'est le prophète Habbacuc qui en est Fauteur primitif, dans cette courte et magnifique prophétie (^) que le canon des Écritures nous a conservée.

L'épisode étrange, mais éminemment pieux, si on le prend dans un sens symboHque , des vendeurs chassés du temple, et les paroles attribuées à Jésus dans cette circonstance (^), ne sont pas davantage une nouveauté évangélique. On sait à quel point on a usé et abusé dans le monde, depuis dix-huit siècles, de cette manifestation violente du fils de Marie contre les petits marchands qui vendaient à la porte du temple des colombes et des objets destinés aux sacïrifices. On en a surtout abusé contre les Juifs eux-mêmes, et ces mots : « il faut chasser les » vendeurs du iemple » sont passés en proverbe pour justifier souvent contre Israël des violences

(1) Paul, Épitre aux Galates, ch. III, v. Il ; Épitre aux Romains, cil. I, V. 17; Épître aux Hébreux, ch. X, v. 38.

(2) Habbacuc, cli. H, v. 4. — « f^e juste vivra par sa foi ».

(3) Matthieu, ch. XXI, v. 12 et 13,