DEUXIÈME PARTIE

Tant qu'exista l'armée, ont retenu leur rage ? Depuis qu'elle est détruite, ils sont pleins de courage. Soutiens du drapeau blanc, ils devaient empêcher Que de rouge et de bleu l'on osât le tacher ; Qu'un étendard pour eux signe infâme et précaire , Ne flottât sur les tours de Berlin et du Caire , N'allât créer des rois dans Dresde et dans Munich. Que n'ont-ils arrêté la victoire à Zurich, Dans les champs de Wagram, ou sur le pont d Arcole P Que n'ont-ils du malheur mis à profit 1 école ? Mais ils n'ont rien appris , n ont su rien oublier , Si ce n'est que naguère ils venaient supplier Un guerrier qu'a frappé l'ordonnance royale , De leur rouvrir le sein de la terre natale : Ils l'en chassent lui-même!... Autrefois ce héros Demandait, pour seul prix de ses nobles travaux, Que d'autant d'émigrés on finît la souffrance , Qu'il fut blessé de fois , en défendant la France I Les ingrats ont été ses premiers délateurs ! , Il leur est importun de voir des bienfaiteurs. Qu'enfin pour la valeur se prononce un ministre ; Soudain, de-là les ponts, s'élève un cri sinistre. Le venin le plus acre est sur lui répandu. Sans aucune autre forme , il faut qu'il soit pendu.

Duchesses et marquis font dresser sa potence, Et cependant chez lui vont souper, par prudence.

Haine, dans tous les rangs, aux. dénonciateurs ! Et moins à ceux qu'on solde encor qu'aux amateurs. C'est peu qu'elle ait banni des familles entières , La persécution a franchi nos fiontières. L'infortuné proscrit, sur les monts d'alentour, Implorait de ses vœux le signal du retour ; L'aspect du sol français charmait sa rêverie : Ses regards pénétraient au moins dans sa patrie; Les bleuâtres vapeurs du lointain horizon Lui laissaient entrevoir le toit de sa maison , Et ses fils vers les cieux tournant leur espérance, Et priant que pour lui s'ouvrît encor la France ! Mais de ses délateurs la rage a redoublé ; Sur la terre d'exil ils frappent l'exilé , Qui s'y croyait peut-être au sein de nos provinces. Ils ont, de cour en cour, soulevé tous les princes; Ils ont fermé l'Europe à l'hospitalité ! Plus humain, le sauvage, en sa brutalité, Aux guerriers malheureux que la vengeance exile. Dans l'agreste Amérique offiit un champ d'asyle.