ENVIRONS DE G AND. 17S

mitivement la sectioa principale, mais un de ses châtelains, Bertulphe, prévôt de Sainl-Donat à Bruges, ayant fait assassiner le comte Charles le Bon, Peteghem fut privé de toute juridiction et remplacé par Deynze, dont il devint une annexe (1152). Deynze fut réunie par achat au domaine de Flandre en 1316, puis eut de nouveau des seigneurs particuliers et fut enfin érigée en marquisat en 1625 en faveur de Don Diego de Mexia, qui la vendit sept années plus tard à Florent de Mérode. On y voit encore quelques restes du château seigneurial , l'ancienne porte dite 7Wpoort ou porte du péage , et celle dite porte de Gand , bâtie au xvie siècle. L'église principale, du même temps, renferme un beau tableau , attribué par les uns à Adam Van Oort, par les autres à Jordaens; il représente la Vierge dans Pé table.

Après avoir quitté la capitale de la Flandre pour se rendre à Bruges , après avoir vu disparaître à l'horizon le dôme imposant de Saint-Pierre, on passe la Sneppe à Afené et on aperçoit bientôt la tour de l'ancienne abbaye de Tronchienne* , fondée au vu" siècle, devenue une fabrique de garance. On gagne ensuite Landegem, qui n'est pas éloigné de Nevele (3,700 hab.), bourg populeux, jadis cclèbro par son château baronial qui a appartenu aux Villain , aux de Homes, aux Montmorency, et qui depuis longtemps est la propriété des Dellafaille. Plus loin le pays change complètement d'aspect. On entre dans un canton stérile, partie d'une bande de terrains couverts de bois et de bruyères , qui se prolonge du sud-ouest vers le nord-est, et semble occuper l'emplacement d'une ancienne ligne de dunes. C'est là que se trouve le village d'Aeltre (5,950 hab.), près de la frontière de la Flandre Occidentale.

Plus au nord, au delà du canal de Gand à Bruges, on rencontre un grand nombre de villages importants. Citons encore Wondelgem, où le comte de Flandre, Louis de Mâle, avait bâti une magnifique villa, que les Gantois incendièrent en 1379; Evergem (7,800 hab.) , Waerschot (6,100 hab. ) , le grand bourg d'Eecloo ( 9,100 hab. ) , et Maldeghem (7,000 hab.), qui doit au dévouement d'un de ses seigneurs le noble surnom de la Loyale. C'était pendant la guerre du comte Guy de Dampierre contre le roi de France, Philippe le Bel, et la Flandre était à moitié conquise par les ennemis. Philippe de Maldeghem osa les combattre à la tête de ses vassaux ; mais sa faible troupe, forte à peine d'un millier d'hommes, fut aisément vaincue, lui-même pris et son château livré aux flammes (17 janvier 1300). Les descendants de ce vaillant chevalier relevèrent son manoir ; il n'en reste plus aujourd'hui que des ruines.

Sur la frontière de la Flandre Zélandaise, qui appartient à la Hollande en vertu du traité de Munster, sont : Middelbourg (870 hab.), jadis dépendance de la paroisse de Heylen, devenue une petite ville au XVe siècle, grâce à son seigneur Pierre Bladelin , conseiller et receveur général de Philippe le Bon , qui entoura cette localité de murs , y fonda une église, un chapitre de chanoines, un hôpital, un château, une foire, un tribunal d'échevins ; Assenede et Bouchoule, autrefois chefs-lieux de petites juridictions, formant avec celles de Hulst et d'Axel ce qu'on appelait les Quatre-Métiers.

Près de la ville de Gand, vers l'est, on trouve Oostacker, village embelli par plusieurs belles maisons de campagne ; et Laeme , dont le vieux château, aux tourelles massives,