ÉMOTIONS DIVERSES

Au boat de dix minutes, madame de YinUmille recouvra Tusage de ses sens. Son premier mouvement fut de détourner la tôte avec un geste d'effroi, mais elle se rassura en reconnaissant les personnes qui Tentouraient.

— Monsieur de Gesvres, où suis-je donc ici? demanda -t-elle, et que s'est-il passé depuis un quart-d*beure ? — Rien de bien grave , répondit en s'inclinant respectueusement un jeune gentilhomme de très-bonne mine , mais il s'en est fallu d'une ligne que la cour ne fût plongée dans le deuil et la consternation, — Je me souviens, dit la comtesse en tressaillant, cet homme déguisé en pèlerin... est-on parvenu à Tarrôler? — Impossible!... disparu comme une fumée !•.. — Oh! il m'a fait une peur affreuse. — Ma foi, belle dame, reprit M. de Gesvres, si vous en êtes quitte pour la peur, je l'avoue à notre honte, c'est à monsieur que vous en êtes redevable... Sans lui vous deveniez la proie de ce hardi ravisseur.

Et son doigt désigna Gaston qui courba la tôte et devint cramoisi sous le regard calme et scructateur de la comtesse.

Madame de Yintimille, âgée alors de près de vingtneuf ans, possédait ce genre de I)eauté qui résulte tout entier du rayonnement de l'intelligence, des mille caprices de l'esprit et des flammes intérieures de la passion. On conçoit donc que ne reposant ni sur la pureté des lignes, ni sur la fraîcheur du teint, le charme de sa personne eût atteint son plus haut degré de puissance, à une époque où la beauté commence parfois à décliner chez les autres femmes. Pénétrée de ses avantages et douée d'une grande lucidité d'esprit, elle devina d'un coup d'oeil et le sentiment qui empourprait le front de Gas-

on et là nature ardente et déterminée du jeune homme.

-7- Merci, monsieur, lui dit-elle avec onction, soyez convaincu que je n'oublierai jamais ce que vous avez fait pour moi aujourd'hui.

Gaston voulut répondre, mais il put à peine balbutier quelques mots sans suite.

— Votre nom ? lui demanda la comtesse. — Gaston Dauriac, dit-il. — Ce nom restera dans mon souvenir, monsieur.

En disant cela, elle lui tendit la main avec ce geste de protection souveraine qui* sied si bien aux grandes dames.

Fou de surprise et de bonheur , Gaston saisit cette main et osa en approcher ses lèvres.

Dans ce mouvement, un des bracelets de la comtesse tomba sans que personne s*en aperçût.

Personne... excepté Gaston...

— Et maintenant, dit-elle en jetant rapidement au jeune homme un de ces regards qui vous montrent le ciel ouvert, remercions ces braves gens de leur hospitalité et partons, car on doit s'étonner de ne pas nous voir à rOpéra. — M. de Vintimille doitôtre d'une inquiétude mortelle, dit le duc de Gesvres avec un sourire légèrement ironique. — C'est tout simple, un mari de trois mois, riposta un brillant seigneur qui semblait très-assidu près de la comtesse.

Ici, un bruit inattendu jeta quelque désordre parmi les assistants. On se retourna. C'était Laripalière qui, sans le vouloir sans doute , venait de faire un mouvement si brusque qu'il avait renversé une chaise à terre.

— Monsieur d'Épernon, répondit sévèrement madame de Vintimille à celui qui lui avait parlé de son mari, assez sur ce sujet, n'est-ce pas?... et ne nous faisons pas souhaiter plus longtemps. Monsieur de Saint-Réal, votre main Eh bien! chevalier, à quoi songez-vous donc?

M. le chevalier de Saint-Réal était un gentilhomme fort élégant et fort distingué , qui pouvait soutenir toute espèce de comparaison avec ses pareils pour ce qui eon^ cernait l'exquise politesse et le bel air. Mais il leur était évidemment supérieur par le cœur et par l'esprit , particularité qui le faisait citer parfois comme un original. Il avait aussi la réputation , détestable , à cette époque , de croire à la vertu des femmes. Depuis le moment où il était entré chez Robert Dauriac jusqu'à celui où il fut interpellé parla comtesse, il n'avait cessé de contempler, soit Marguerite, dont la beauté semblait le pénétrer d'admiration, soit Laripaliëre, qui se tenait debout tout près d'elle. Ce dernier lui faisait sans doute l'effet d'avoir la mine suspecte, car il le regardait d'un assez mauvais œil.

La voix de madame de Vintimille le rappela à lui-même et il s'empressa de lui donner la main.

Elle sortit comme une reine et remonta en carrosse.

— Monsieur de Saint-Réal, dit-elle alors, quelle est donc cette jeune fille que vous dévoriez du regard il n'y a qu'un instant ? On aurait juré que vous la connaissiez. — Je la connais effectivement, et vous pourriez la connaître aussi bien que moi, comtesse, car c'est cette demoiselle Marguerite dont le talent est si apprécié des dames de la cour, et qui va de temps en temps chez la reine Marie Leckzinska surveiller les travaux de ses ateliers de broderie. — Ah ! c'est possible je ne l'avais

pas remarquée. — Elle avait à ses côtés , ajouta Saint- Réal, un homme dont la figure ne me revenait pas du tout, et c'est ce qui explique ma préoccupation. — Ah !... pour celui-là, je ne l'ai pas même aperçu. Mais vous, chevalier, vous êtes unique. Pour la première fois de votre vie que vous entrez dans un trou où il fait à peine clair, vous examinez, vous prenez des notes, vous faites des observations de mœurs 1 vous y trouvez même d'an-

cieDnes oonnaissanceBl... Puisque vous avez l'œil si bon, chevalier, vous auriez bien dû savoir qui était mou pèlerin et me dire les intentions qu'il avait sur moi.

Sain^Réal allait se défendre du reproehe qu'on lui adressait ; mais on était arrivé au bal de TOpéra.

Le duo de Gesvres fut cette fois le cavalier de la com*< tesse, et la troupe joyeuse alla se perdre dans la vague continuellement agitée des masques et des dominos.

Grice à la confusion qui était résultée de la sortie de la oomtesse et de sa suite, Gaston avait ramassé le bra«eelet

Alorsy il y eut un long silence ; Robert réfléchissait , cherchant à résuma tacitement le sens d'une scène dont il n'avait pu saisir que des portions éparses» Laripalière était retombé dans sa stupeur, Marguerite ne quittait pas des yeux Gaston qui se promenait de long en large et se parlait à lui*méme comme un homme en délire , et madame Michelan était encore sous le coup de Tadmiration que lui avaient causée tant de grandes dames et de brillants seigneurs réunis sous l'humble toit du vieux Dau** riac.

*-^ Ah ça t s'écria tout à coup l'ancien sergent, eswce que nous aurions tous perdu la parole et l'appétit? Per-* sonne ne parle et nul ne parait songer à souper. — Âh I mon Dieu, je n'y pensais plus, dit Thérèse en courant à la cuisine, tout doit être brûlé.. . ou refroidi.

Sa crainte n'était que trop réelle; mais comme madame Michelan était une habile cuisinière , en moins d'un quart-d'beure elle eut dressé le couvert et mis la soupe sur la table, à laquelle chacun prit place.

.'^ Ah ça, mon jeune ami, dit alors Laripalière k Gaston, est-ce que ce ne serait pas le moment de nous régaler du récit de l'aventure dont voua venez d'être le héros? — Mon Dieu t répondit le jeune homme , très-oontitcié de rei&prs le cours 4a set rAveriei, jo n'es aais

guère plus que vous. C'était à quelques pas d*ici; contrainte de descendre de son carrosse qui venait d'en accrocher un autre , de façon à ne pouvoir plus se dégager qu'avec de grands efforts, madame la comtesse de Vintimille allait monter dans une voiture qui stationnait de l'autre côté de la rue, quand tout à coup un homme vêtu en pèlerin, et entouré de quelques individus de mauvaise mine, s'élance vers elle , la saisit par la taille, et l'entraîne dans la direction du Louvre. Je passais par là, je vois une femme en péril, je prends sa défense, une lutte s'engage entre moi et le pèlerin , pendant laquelle les gentilshommes séparés un instant de madame de Vintimille ont le temps de la rejoindre, ce misérable prend la fuite... Vous connaissez le reste.

Le repas continua en silence.

— Vintimille! murmura enfin Laripalière tout en faisant mine de souper, tandis qu'en réalité il n'était occupé que d'un seul et unique objet. Cette femme s'a'ppelle madame de Vintimille? — Oui , répondit Gaston , du nom de son époux, M. le comte de Vintimille du Luc, neveu de monseigneur l'archevêque de Paris. — Ah ! c'est juste, j'oubliais... elle est mariée... depuis peu, n'est-il pas vrai? — Depuis environ trois mois. — Tudieul mon jeune ami, comme vous êtes au courant de tout ce qui concerne cette grande dame ! s'écria le sergent en s'efforçantde sourire. — Ce n'est pas étonnant, s'empressa de faire observer l'excellente madame Michelan ; la comtesse de Vintimille est de notre pays, et on s'intéresse toujours à ses compatriotes..'. Le second mari de madame Dauriac, feu M. Prosper Vandeuil, était fermier de son père. Elles étaient cinq filles de la même maison , toutes plus jolies les unes que les autres. Celle-ci, qui, je ne sais trop pourquoi, n'a contracté mariage que fort tard, s'appelait mademoiselle Pauline de Nesle.

A ce nom les yeux de Laripalière se fermèrent comm«

par une conlraciion nerveuse involontaire. Mais ii lea ouvrit aussitôt et reprit du ton le plus dégagé :

— Vertubleu ! j*avoue que celte comtesse est un joli brin de- femme, et qui vaut bien qu'on Tenlève; il ne lui manque guère que la jeunesse et la fraîcheur de mademoiselle Marguerite pour être une personne accomplie.

Gaston ne répondit pas ; il ne regarda môme pas Marguerite, qui sentit son cœur se serrer tout à coup , et se détourna pour cacher les larmes qui lui venaient aux yeux.

— Pauvre Marguerite I pensa le sergent , comme elle est malheureuse 1 II faut que tout cela IBnisse.

Le souper s'acheva froidement, et l'on songea à se séparer.

— Gaston, dit Robert à son fils, au moment où celuici lui offrait le bras pour l'aider à gagner sd chambre, tu ne sortiras pas demain avant de m'avoir parlé. — Bien, mon père, répondit Gaston d'une voix émue ; car au ton grave et austère du vieillard, il avait deviné quel serait le sujet de cet entretien^et déjà il sentait que dans cette lutte entrera conscience et son cœur^ ce ne serait sans doute pas la conscience qui l'emporterait.

Madame Michelan et Marguerite regagnèrent leurs, chambres.

Laripalière et Gaston demeurèrent en présence.

Laripalière regardait Gaston avec une attention profonde, comme s'il eût cherché à déchiffrer les caractères mystérieux et je ne sais quelle parabole enfouie au fonà de ce jeune cœur.

D un geste machinal, Gaston indiqua presque la porte à l'ancien sergent.

— Pardon, dit celui-ci , un mot , je vous prie , et une goutte de cette excellente liqueur pour l'arroser.

Et il tendit son verre au jeune homme, qui s'empressa de l'emplir

— Et vous, ne buvez-vous pas aussi? — Merci, je n'ai pas soif, dit Gaston. — Ni soif, ni faim ! observa Laripalière en posant son verre vide sur la table, syraplômes auxquels il n'est point permis de se tromper. Mon jeune ami, vous êtes amoureux ! -*- Amoureux ! moi ! — • Amoureux fou... et si je voulais indiquer une certaine personne... prononcer un certain nom... — N'en faîtes rien, monsieur, interrompit Gaston , je vous en prie — et au besoin — je l'exige.

Et se dirigeant pour la seconde fois vers la porte:

— Adieu, monsieur Laripalière, dit-il. —Dîeu me pardonne I je crois que vous me renvoyé* 1 dît le sergent. — Excusez-moi, mais il est tard et demain de bonne heure, des occupations sérieuses , pressées. — J'entends et n'insiste plus. Je serais désolé, mon cher monsieur Gaston, de vous causer le* moindre embarras... C'est égal , voyez-vous... L'ex-setgent Laripalière est un bon diable, et vous regretterez peut-être plus tard de n'avoir pas voulu vous confier à lui. — Comm.ent! vous pourriez supposer... — Mais je ne vous en veux pas... Allons donc 1 est-ce que la confiance se commande ?. . . Un jour, s'il plaît à Dieu, vous jugerez mieux mes intentions. Adieu, monsieur Gaston... Je vous souhaite un bon rêve... pas trop brillant cependant I... Ça laisse parfois bien des regrets au réveil.

Et Laripalière s'élança dans la rue.

Il entendit le double bruit de la porte qui se fermait derrière lui et des barreaux qu'on appliquait aux contrevents des fenêtres.

Une fois seule dans sa chambre, Gaston oublia les paroles de son père pour s'abandonner sans contrainte aux transports de sa passion ; il baisa vingt fois le bracelet qui avait touché le bras de la comtesse , et revint sans cesse par la pensée à cette heure d'ivresse et d'inexprimable délire où il avait tenu dans ses bras le eorps àt

odtte femme dont il ayait désespéré de pouvoir jamais ap«* proeher. Soa esprit enchanté rêva longuement à chaque circonstance de cette minute délicieuse qui désormaia allait remplir toute sa vie» et il s'endormit avec le nom de h eemtesse aux lèvres et son image dans le ccpur.

n était dix heures, lorsque Laripalière quitta la fa«* mille Dâurîac pour rentrer dans sa petite chambre située de l'autre cdté de la rue, à Thôtel des Cinq-Courowneêt juste en face du balcon de Marguerite, avec laquelle il échangeait chaque matin un bonjour amical. Il allait •ottiever le marteau de sa porte lorsqu'en jetant un der* nier regard vers la fenêtre de la jeune fille, A crut voir utte ombre glisser le long de la muraille. Protégé par robacurité, il examina le manège de ce mystérieux per*' sotinagf et vit bientôt ses soupçons se changer en certi-^ tude. L'ombre s'arrêta sous le balcon de Marguerite, c'est'i^ire sous le balcon d*une jeune fille que son talent comme brodeuse et peut-être aussi sa réputation de beauté avaient conduite, on le sait, jusqu'à la cour. L'affaire pouvait être grave: Laripalière redoubla d'at^ » tention. Après avoir jeté un regard dans chaque direo«tion de la rue^ l'inconnu se débarrassa de son manteau, et s^didant très-adroitement des saillies qu'offraient à ses pieds et à ses mains les sculptures de la porte et les ferrures des contrevents, il parvint bientêt à se cramponner au balcon. Il l'aurait franchi s'il n'eût senti tout à coup un poids énorme se suspendre à ses pieds.

«^ Holàl criaH-ilavec un accent furieux et désespéré, qui que tu sois , lâche- moi vite , si tu ne veux recevoir une balle dans la tête. — Kt toi, dit Laripalière sans quitter prise, commence par te taire et descends à l'îns^ tant de ce balcon, si tu ne veux pas que je t'en arrache , au risque de te briser le crâne sur le pavé. -^ Je suis à ta discrétion, murmura avec rage l'homme à l'escalade , mais tu me paieras cela plus tard. -^ VoleutieRi et le

plus tôt possible , répondit le sergent, toujours pendu aux jambes de son malheureux interloeuteur, car je n*aime pas à laisser vieillir mes dettes. — Alors laissemoi les pieds libres. — Rien de plus juste: voilà.

Dès qu'il eut touché le sol , notre homme porta rapidement la main à sa ceinture, où brillaient les pommeaux d'acier de deux petits pistolets , mais avant qu'il eût eu le temps d'en armer un , les doigts nerveux du sergent lui serraient la gorge comme un carcan.

-^ A5e I j'étouffe, râla le patienu — Je vous oflFre la paix, lui dit Laripalière avec le plus grand calme; mais comme l'avantage est de mon côté, je vais poser mes conditions > que vous serez libre au reste de discuter aussi longuement qu'il vous plaira. — Lâches -moi, j'accepte tout ce que vous voudrez. *— On n'est pas plus accommodant, dit Laripalière en diminuant un pea la pression de ses doigts. Respirez et écoutez: Ârâcle unique. Vous vous rendez avec armes et bagages , vous me livrez ces deux joujoux qui vous sont parfaitement inutiles dans la situation présente , et vous me suivez chez moi, où j'apprends de votre bouche dans, quel but vous vouliez escalader ce balcon. Cette convention vous vat^Ue? — U faut bien, mordieu 1 — Alors, dit te sergent en le laissant respirer librement et en lui enlevant ses deux pistolets, entrons chez moi et causons comme une paire d'amis.

Cinq minutes après, ils étaient assis tous deux dans la petite chambre du sergent qu'éclairait à peine là lumière avare et maladive d'une chandelle.

— Et d'abord, dit le sergent en toisant des pieds à la tête l'homme auquel il avait à faire, serait-il indiscret de vous demander votre nom? — Je m'appelle Brifaut. — Eh bien, monsieur Brifaut, je dois vous rendre justice, vous ne répondez pas du tout à l'idée que je m'étais faite de vous. U n'y a guère que les filous et les amants qui

escaladent les balcons, et vous êtes trop bien vêtu pour un voleur et beaucoup trop laid pour un amant. — Monsieur î... — Laripalière, dit le sergent feignant de prendre pour une interrogation Texclamation de BrifauL

Monsieur Brîfaut était, en effet, médiocrement favorisé de la nature; aussi grand que Laripalière, mais beaucoup plus maigre, le teint terreux , le nez long , les yeux louches et très-rapprochés , les cheveux noirs et retombant en mèches plates et luisantes autour du visage, la physionomie d*un Crispin à la fois farouche et débonnaire, il était difficile de le regarder sans éprouver une violente envie de rire.

— Eh bien! reprit Laripalière , me suis-je trompé î Êtes-vous voleur? Êtes-vous galant? — Vous avez dit vrai, répondit Brifaut d'un ton d'humeur, je ne suis ni l'un ni l'autre. — Alors , dans quel but vouliez-vous tenter une escalade aussi périlleuse? Rappelez-vous que vous m'avez promis la vérité tout entière. — Eh bien ; c'était pour obéir à mon maître. — Donc , c'est une affaire d'amour. Le nom de ce maître qui vous emploie à ce métier chanceux? — Le chevalier de Saint-Réal. — Et la mission dont il vous avait chargé? — Se réduisait tout simplement à déposer sur ce balcon, une lettre... — Que vous avez sur vous, nécessairement? — Sans doute. — Et que vous n'hésiterez pas , mon cher Brifaut, à me confier, j'en suis certain, — Oh ! quant à cela , se récria le messager, vous avez beau m'appeler votre cher Brifaut! — A quoi bon des cérémonies? dit Laripalière en armant machinalement l'un des deux pistolets. — La voilà ! s'écria Brifaut.

Et tirant brusquement une lettre de sa poche, il la re^^ mit au sergent.

— ]e suis on ne peut plus sensible à cette marque de confiance, dit Laripalière, et je crois ne pouvoir mieux la

reconnaître qu'en vous souhaitant une bonne nuit. — Une bonne nuit I avec la perspective d'être chassé demain» c'est difficile. — Bah ! qui .vous erapéche de dire que la lettre a été remise à son adresse? — Jamais, s'écria Brifaut avec indignation, monsieur le chevalier est trop bon maître, et je lui suis trop attaché pour le tromper, quand il s'agirait d'une fortune.— Peste I quels scrupu^ les ! s'écria Laripalière.' Parbleu I je suis curieux de voir ce qu'il écrit aux jeunes filles, ce chevalier si généreux.

Il ouvrit la lettre et la parcourut d'un regard avide. Voici ce qu'elle contenait :

« Lisez cette lettre, Marguerite, lisez-la sans remords;

> elle vous vient d'un homme qui vous aime d'une aflfec- » tion profonde, mais chaste et dévouée. Veiller sur )> vous, éloigner de votre tète les orages qui menacent » déjà de troubler votre vie si calme et si pure , déjouer » au péril de ma vie les funestes trames qui s'ourdissent » pour votre perte , voilà le seul bonheur que je veuille

> goûter, la seule ambition à laquelle j'aspire; car, je le » sais, Marguerite, et comment ne le saurais-je pas, » moi qui n'ai d'autre étude que de déchiffrer votre âme » dans votre regard si na'if ? oui, je le sais, votre cœur a y> fait un choix Puissiez-vous trouver dans cet amour » le bonheur dont vous êtes digne I Malheur è celui qui, » dans le but de l'éclairer, ne craindrait pas de troubler » la paix de votre cœur I l'expérience et la douleur vien- » dront trop tôt en chasser l'illusion.

» Marguerite, un grand danger vous menace, un 7> homme que je ne puis vous faire connaître s'est épris » de votre merveilleuse beauté , et cet homme est bien » redoutable. Je vous en supplie, Marguerite, entourez^ » vous de précautions , ne sortez plus qu'en plein jour » et accompagnée, car, je vous l'atteste, le péril est im<- » minent, et j'ai bien peur que le sacrifice de ma vie n'ait » d'autre résultat que de vous lai|sw sans défense.

> Adieu, Marguerite, adieu, soyez heureuse, mais que » le bonheur ne vous fasse pas oublier le danger. »

— Eh bien, foi de Laripalière, dit le sergent en repliant la lettre, vous avez raison , il y a du bon dans ce chevalier et vous pouvez lui dire que mon estime lui est acquise. Quant à mademoiselle Marguerite , qu'il se rassure, tant que je serai là, elle n'a rien à craindre, et vous devez en être plus convaincu que personne. — Seriez-vous son amoureux, par hasard ? — Me trouveriezvous trop déchiré pour cela , d'aventure , monsieur Brifaut? — Non pas, mais il me semble pourtant... — Il me semble à moi qu'il se fait tard, que vous devez avoir sommeil, et que pour mon compte, je ne serais pas fâché de me coucher. Bonsoir, maître Brifaut, et dites à votre maître que son poulet a été remis en bonnes mains , je vous jure que vous ne mentirez pas.

Et il ouvrit la porte à Brifaut, dont on entendit* bientôt le pas retentir sur le pavé.

Avant de se livrer au sommeil, Laripalière resta longtemps les yeux attachés sur la croisée de Marguerite , dont la lumière était éteinte , puis il porta la main à ses yeux et se retira de la fenêtre en sifflant un air assez monotone , probablement un air de garnison.

— Elle dort, murmura-t-il après une minute ou deux silence.

Puis se dirigeant vers son lit, il s'agenouilla et joignit les mains avec ferveur. Sa prière, d'abord mentale, se termina par ces mots qui semblaient jaillir des plus intimes profondeurs de son âme :

— Mon Dieu ! hier encore, je vous remerciais de m'avoir visiblement assisté dans cette comédie de toutes les minutes, à laquelle je me suis volontairement condamné pour juger par moi-même du sort à venir des seuls êtres auxquels je m'iatérease en ce monde, Vous avez permis

que je ne fusse pas reconnu, que ce mystbre dans lequel je m'enveloppe ne fût point trahi... Hier encore, je poussais vers vous, mou Dieu, un cri de gratitude et d'espoir... Aujourd'hui, tout change, tout éclate en même temps... Voilà soudain une femme dont je n'avais pas encore prononcé le nom depuis que j*ai passé le seuil de ma prison, dont je n'avais pas encore eu le courage de rechercher la trace, parce que je ne voulais pas jeter le trouble dans sa vie, parce que je craignais surtout le jour où je la reverrais, d'avoir trop à gémir sur elle ou peut-être trop à lui pardonner; voilà que cette femme vient d'elle-même se jeter en ennemie à travers mon affection la plus tendre ! Je croyais, depuis quinze ans, n'avoir qu'à la plaindre!... Elle me provoquer la haïr... car, j'en suis sûr, Gaston l'aime, et c'est pour elle qu.'il délaisse Marguerite, pour elle, qui a probablement tout oublié , tout renié, tout trahi, puisqu'elle a livré sa main à un autre I puisque je l'ai revue, ce soir, calme, rayonnante et fière ! Voilà donc ma pauvre Marguerite menacée à la fois dans son repos et dans son honneur I l'abandon d'un côté, la séduction de l'autre I... Comment la sauver? Oh! si j'étais libre!... mais non!... un serment me lie, — et au jour marqué, à l'heure dite, il faut que je le tienne... je le tiendrai. D'ici là, que faire? déclarer à Marguerite qui je suis, c'est lui donner tine joie cruelle, c'est lui laisser en partant d'éternels regrets... Me nommer à la comtesse!... pourquoi? pour attirer sur ma tête un danger terrible., la mort peut-être I... car je suis pour elle maintenant le témoignage vivant d'un crime... et tant que Marguerite ne sera pas heureuse, il ne faut pas que je meure. Oh! avoir si peu de temps devant soi et de si grands devoirs a accomplir ! Être obligé de quitter son enfant, lorsque tant de pièges l'environnent... Ah! soutenez-moi, mon Dieu, et inspirezmoi!

Le point du jour retrouva Laripalière debout dans sa chambre» réfléchissant et priant encore. Il avait oublié de se coucher.