DESTRUCTION DES ALVÉOLES

Les bords des alvéoles peuvent être détruits peu à peu, résorbés et entraînés dans le torrent de la circulation. Cette destruction commence par leur partie inférieure, et elle s’étend rapidement jusqu’à leur paroi supérieure.

La présence du tartre au collet des dents est une des causes les plus fréquentes de destruction des alvéoles par suite de la compression qu’il exerce sur les vaisseaux nourriciers des organes.

En même temps que l’alvéole disparaît, la gencive, qu’il ne soutient plus, se détruit; la dent s’ébranle et finit par tomber.'

Aulieud’être résorbé, l’alvèole peut s’oblitérer par son fond : la dent se trouve alors expulsée au dehors.

La destruction du bord des alvéoles et leur oblitération sont fort communes dans la vieillesse. Ces phénomènes se produisent quelquefois aussi à la suite de l’avulsion des dents et peuvent être encore provoqués par plusieurs autres causes, et notam-

ET LEUR TRAITEMENT

ment par l’inflammation des gencives, le scorbut, etc. En combattant ces divers états pathologiques par les moyens que nous indiquerons plus loin, on détruit le mal, et, par suite, on en arrête les effets.

On voit par l’énumération rapide qui précède combien sont nombreuses les affections susceptibles d’atteindre les dents et à quel point elles réclament toutes les ressources d’un praticien instruit.

En France on croit généralement que l’art du dentiste consiste le plus souvent à arracher plus ou moins adroitement une dent et l’éducation du client au point de vue des ressources de notre profession laisse beaucoup à désirer encore. En réalité l’extraction des dents est une des plus rares opérations que doive pratiquer un bon dentiste, exactement comme l’amputation d’un membre par un chirurgien habile. En art et non en métier dentaire, de même qu’en chirurgie, l’habileté consiste à conserver et non à enlever.

Pour montrer, du reste, combien sont nombreuses les opérations que peut pratiquer un dentiste, nous allons en citer quelques-unes :

I. Examen de l’état de la bouche. (Pour être bien fait, cet examen, que chacun devrait faire faire par un

MALADIES DES DENTS

dentiste habile, au moins une fois chaque année, peut durer plus d’une heure, ce qu’on comprendra facilement en se rappelant que les 32 dents présentent 4 60 faces qui, toutes, peuvent être atteintes de carie ou d’autres maladies),