CHAPITRE III

Souffrances journalières occasionnées par la perte des dents ou leurs maladies. — Conséquences qui en résultent sur le caractère. — Modification qu’entraînent dans le moral de la femme les maladies des dents. — Petites causes et grands effets.

Nous venons de voir l’influence considérable de l’état des dents sur la santé ; examinons mainte nant rapidement le résultat de leurs maladies suie caractère. Ainsi que nous allons le voir, elles exercent une influence égale sur le physique et le moral.

Traiter d’une façon complète un pareil sujet se. rait difficile. L’étude de l’influence du physique sur le moralest peu avancée encore, et depuis l’immortel ouvrage de Cabanis, c’est un sujet que les physiologistes et les philosophes semblent avoir

34 INFLUENCE DE l’ÉTAT DES DENTS

complètement délaissé. On le comprendra facilement, du reste, en réfléchissant è quel point il doit sembler dur, pour la vanité humaine, d’être obligé de reconnaître combien de grands effets, que nous considérons comme résultat de notre volonté libre, sont souvent, en réalité, le résultat de causes bien petites. Voltaire, en faisant dire à l'anatomiste Sidrac que la chaise percée a une influence considérable sur les actions humaines, et que Cromwell, quand il fit périr son souverain ; Charles IX, quand il ordonna la Saint-Barthélemy ; Henri III, quand il fit périr le duc de Guise, n’étaient pas allés à la selle depuis plusieurs jours, s’exprime en observateur perspicace autant qu’en physiologiste profond. « L’homme, comme l’a écrit dans sa Physiologie le savant docteur Gustave Le Bon, est un pantin qui ne voit pas les fils qui le font mouvoir, d Si, en juillet 1870, la pierre dont devait mourir l’empereur Napoléon eût fait souffrir un peu plus le puissant monarque, la guerre, si imprudemment déclarée, ne l’eût sans doute pas été, et ce simple caillou du poids de quelques grammes eût économisé à la France deux provinces, dix milliards et deux cent mille hommes. Quelle disproportion entre la cause et l’effet dans les actions des hommes !

Si une indisposition produisant un malaiseléger,