LE CLERGÉ

Si nous considérons la chrétienté, nous trouverons, à la base de son organisation, la paroisse, ou attribution d’un territoire et de ses habitants à une église particulière, que gouverne un prêtre institué d’une manière permanente sous l’autorité de l’évêque2. Pour qu’elle existe, il est nécessaire de délimiter sa superficie et d’assigner le groupe de fidèles qui lui appartiendra. Ces deux choses sont du ressort exclusif de l’évêque. Suivant qu’elle se trouve à la ville ou à la campagne, elle est dite : urbaine ou rurale. Elle doit compter, au moins, dix familles. Les paroissiens sont obligés, sous peine d’excommunication, d’assister aux offices de leur église3, d’où les étrangers sont exclus. Ce lieu saint semble avoir été souvent souillé par des actes profanes.