INTRODUCTION XI

rable de machines, de pièces de machines, de machines-outils. Ils ont saisi le cuivre de nombre d'installations industrielles et les huiles de graissage. Ils ont soumis à déclaration les courroies de transmission, etc.

La plupart de ces saisies ont été suivies d'enlèvement et de transfert en Allemagne.

Par ces décrets, tous signés du Gouverneur général qui affirmait, d'autre part, son intention sincère de travailler à la reprise de la vie économique du pays, la production industrielle belge a été frappée de paralysie.

Le commerce, à son tour, a été entravé :

1^ par la création incessante de «Centrales d'achat » monopolisant les échanges et les répartitions des matières, produits ou objets soumis à saisie ou déclaration; il y a même forte présomption que, dans nombre de cas, cette institution des « Centrales » a eu pour effet, sinon pour but, de masquer l'enlèvement subreptice de produits et fabricats belges qui devaient, légalement, être réservés à la consommation du pays;

2^ par le trouble général résultant, dans les affaires, de la succession ininterrompue des décrets de saisie, et des manquements réitérés de l'Administration allemande aux promesses faites par le Gouverneur général;

3^ par les entraves innombrables apportées à l'activité économique : généralisation des passeports, même en dehors de la zone d'étapes; empêchements à la circulation intérieure, par terre et par eau; réquisition générale des moyens de traction; exigence d'autorisations payantes pour toutes les manifestations de la vie d'échanges; interdiction d'importer étendue à des produits (tels le savon et les produits sébacés) dont l'Allemagne cherche à se réserver pour elle seule les stocks disponibles en Hollande; interdictions, taxes prohibitives et mesures diverses quant aux exportations, destinées à priver certaines industries belges, au profit de la concurrence allemande, des derniers marchés étrangers qui leur fussent ouverts (charbons, fers et verres).