Mémoires de La Fayette, t. VI, p. 169. Correspondance

votre patrie, de ses malheurs passés et présents, de ses espérances futures ! Que Dieu vous bénisse et vous conserve! Qu'il me permette de vous recevoir et de vous embrasser ! »

Jefferson était tellement affaibli qu'il pouvait à peine faire le tour de son jardin. La Fayette accepta son hospitalité. Ils avaient tant à se dire! Il fallut quitter aussi cet ami.

Chaque État se disputait l'honneur de recevoir le général, et il y en avait alors vingt-quatre. La Fayette ne se déroba à aucune invitation, passant en revue les milices, assistant aux banquets, recevant même les adresses des élèves des écoles. A chaque pas, sa marche était retardée par les adieux les plus touchants C'était à qui lui prendrait les mains. Plus d'un détournait son visage pour dérober les larmes qu'il ne pouvait plus retenir. A Philadelphie, à Baltimore, les souvenirs de sa jeunesse lui firent battre le cœur.

Sa correspondance avec sa famille, durant Tannée que La Fayette passa en Amérique,

est comme éclairée par un rayon de jeunesse 1 :

« 5 septembre. — Pendant une tournée de deux cents lieues, nous avons éprouvé tout ce qui peut toucher et flatter le cœur humain. Au milieu de cette continuité d'émotions, nous éprouvions un grand plaisir, lorsque le nom de La Grange nous apparaissait sur un arc de triomphe ou dans une salle de festin. »

« 13 septembre. — Au milieu des rassemblements, des revues des fêtes, nous allons le dimanche à l'église. L'autre jour, à Boston, on priait Dieu en demandant la liberté des deux hémisphères. Cette dévotion me convient mieux que les anathèmes contre-révolutionnaires d'Europe. Je suis enivré de marques d'affection, et quand je vois arriver des députations de tous les points des États-Unis, villes et villages, ayant fait tout ce chemin pour me demander de passer une heure avec eux ; quand je vois des hommes, des femmes, arriver de deux cents