D’ABBADIE

Conférences de la Mobile avec les sauvages. — Difficultés avec les Anglais. — Le Journal de d’Abbadie. — Échec du major Loftus sur le Mississipi. — Situation des Illinois. — Retour de Neyon de Villiers. — Dénonciations contre d’Abbadie; sa réponse. — Les Anglais renoncent à remonter ie fleuve.— - Nouvelles diverses 1 de la Nouvelle-Orléans. — Mort de d’Abbadie.

D’Abbadie était né au château d’Audoux (1). Son père occupait, à l’époque de sa naissance (1726), les fonctions de commis principal de la Marine.

Dans une note rédigée par lui, d’Abbadie nous apprend simplement qu’il termina ses études au collège d’IIarcourt au mois de juillet 1742. Il se rendit alors à Rochefort et entra dans les bureaux de la recette des bois de construction.

Écrivain du Roi au contrôle en 1743, aux ateliers de la mâture en 1744, d’Abbadie fut nommé écrivain principal avec la charge de l’artillerie durant l’année 1751. En 1745 il avait été sous les ordres du comte du Gué en croisière dans les Antilles ; en 1746, à bord de l’escadre du marquis de la Jonquière, il fut pris et emmené prisonnier en Angleterre.

Promu commissaire en 1757, il s’embarqua l’année suivante sur l'escadre de M. Duchaffault pour le Canada. Nommé commissaire général et ordonnateur en Louisiane le 29 décembre 1761, il partit de Bordeaux au mois de février suivant. Fait prisonnier par les Anglais le dixième jour de sa navigation, tous scs effets furent pillés et il fut conduit à la Barbade, où on le retint trois mois prisonnier. Ce séjour et le remplacement de ses effets lui coûtèrent, d’après lui, 40,000 livres.

1. Situé près tic Navarre nx (arrondissement d’Orthez, Basses-Pyrénées); ce château, très considérable autrefois, a été détruit pendant la révolution.

î oo m zébwiè

De retour en France, au mois d’août 17G2, il fut nommé Directeur du Comptoir de la Nouvelle-Orléans le lü mars 17G3. Les termes de son brevet de nomination sont fort honorables pour lui. « ... Attendu la nécessité d’un commissaire des guerres en Louisiane et sachant que le sieur d’Abbadie, commissaire ordonnateur de la marine, a toute l’expérience au maniement des affaires, capacité, activité et sage conduite nécessaire pour s’acquitter dignement de cet emploi, se confiant d’ailleurs en sa fidélité et affection à son service, Sa Majesté le nomme, etc... » (Archives de la Guerre.)

Sitôt que Kerlérec lui eut remis ses pouvoirs, d’Abbadie s’embarqua au bayou Saint-Jean (1) le 24 octobre 17G3 et arriva à la Mobile le 3i du même mois. Aubry l’accompagnait pour l’aider dans les négociations avec les sauvages.

Le rôle du nouveau gouverneur , très difficile et fort délicat, allait en revanche lui permettre de montrer tout ce dont il était capable. Il fallait d'abord mettre d’accord les sauvages entre eux (ce qui n’était pas commode, les Chaktas venant de tuer un chef Alibamous), les décider ensuite à nous laisser nous retirer tranquillement et à faire une paix durable avec les Anglais qu’ils détestaient ; enfin, et c'est peut-être ce qui ne fut pas le plus facile, parvenir à s’entendre avec les nouveaux occupants et régler à l’amiable l’interprétation des points obscurs du traité de cession de la Louisiane orientale.

D’Abbadie commença par réconcilier les Chaktas et les Alibamous et les mit en bonnes dispositions en leur délivrant les présents des deux années 1759 et 17G0, qui n’avaient point encore été remis. Ensuite U tint à la Mobile, le 14 novembre, un grand conseil avec les Chaktas, leur parla longtemps et termina ainsi son discours :

« ... Quoique vous soyez à présent sous la protection de l’empereur des Anglais, l’empereur des Français ne vous oubliera pas, ses chefs et ses guerriers vous serreront la main et vous caresseront partout où ils se rencontreront avec vous; mais il faut que les hommes rouges évitent toutes les occasions qui pourraient leur faire perdre l’esprit. Cela est nécessaire pour épargner le sang des Anglais, des Français et des hommes rouges et pour que toute la terre soit blanche et que les chemins soient aplanis, sans pierres, sans ronces et sans épines.

« Nous prions le Grand Esprit de vous faire trouver beaucoup de chevreuils, beaucoup d’ours et de bœufs partout où vous chasserez ; nous le prions aussi pour que vos femmes aient autant d’enfants qu’il y a de feuilles dans les arbres.

« Nous le prions encore de vous donner de la pluie quand vous en aurez besoin pour vos maïs et des jours de beau soleil sans nuages pour les faire mûrir et vous procurer des récoltes abondantes. »

1. « lu bayou en Louisiane est un grand ruisseau d’eau morte où on ne voit que très peu ou même presque pas de courant. » (Le Page du Pratz.)

Le procès-verbal de cette assemblée fut signé par le major Farmar, d’Abbadie, Aubry et l’interprcte Develle.

Les présents pour les sauvages ont eu toujours une telle importance dans l’histoire de la colonie, et il en a été si souvent question, que nous allons donner la liste complète de ce qu’ils étaient pour la nation chaktas.

ÉTAT de comparaison des présents faits aux sauvages de la nation tchaktas en l'année 1760 pour les années 1767 et 1768 et de ceux qui viennent de leur être faits en novembre 1763 pour les années 1769 et 1760,

Scavoir :

Délivré en

Aiguilles à coudre

Alaines

Azur

Bas

Batlefeux

Bagues

Barils vides

Capots

Cassetêtes

Cassetètes à calumets. . . .

Ceintures de traite

Chapeaux bordés or lin . . .

Chapeaux de traite

Chaudrons de cuivre

Chemises de traite ....

Chemises garnies

Ciseaux

Corsets

Couteaux bûcherons

Couteaux siamois

Coffres de traite

Cloux à planches

Cordages . .

Cornes à poudre

Couvertures de 3 points . . .

Couvertures de 2 points 1/2 .

Boucles de souliers

. paires.

Couvertures de Bazas . . . ,

Croix

Culottes écarlattes

Culottes écarlatine

Culottes de Limbouru-. . . .

Dourguc .

Ecarlatine

Fil à voiles

Fil de laiton

Fil de Rennes

Fusils de traite . . .

Fusils de Tulle . . . .

Fusils fins

Fusils demi-fins. . . .

Grenat faux

Habits d’écarlalte . . .

Habits d'écarlatine . .

Habits de Limbourg. .

Haches de maître . . .

Haches de traite . . .

Demi-haches

Hausse-cols

Jupes

Casaquins

Indiennes - .

Jayette

Ligne blanche . . . .

Limbourg

Miroirs

Mol ton

.Mouchoirs de Cholet. .

Pavillon

Peignes-

Pierres à fusil . . . . Pioches de maître . .

Pioches de traite . . .

Perles fausses . . . .

Plomb et balles . . . .

Plumets

Poudre de guerre. . .

Ruban de laine rouge .

Ruban de soie . . . .

Rassade

Sacs de toile

Sel

• Serge écarlallc . .

Souliers de troupe . .

Souliers du pays . . .

Tabac

Tirebourres

Toile Saint-Jean. . .

Vestes d’écarlate . . .

Vestes d’écarlatine . .

Vestes de Limbourg. .

Vermillon pur . . . .

Vermillon meslé . . ,

masses .

aulnes.

masses.

aulnes.

aulnes .

branches.

pièces 30.

pièces 7 .

. aulnes.

. paires.

. carottes.

aulnes .

Délivré ou

Délivré