Le Ministre réintégra Carlier dans ses fonctions
plus mauvais termes avec Chermont, son successeur, qui écrivit au Ministre, le 20 décembre 1760 : «... Je ne vous cacherai pas, Monseigneur, les pièges qui m'ont été tendus par l’ordonnateur, quand il en sera temps, pour me prêter aux malversations qu’il ne cesse de commettre sans distinction sur toutes les parties . »
Destréhan lui-même, son plus dévoué partisan, l'abandonna; il écrit à Thomassin, le 5 décembre 1761 : « ... Je tous envoie à signer les lettres de change qu’exige M. de Rochemore. Jamais depuis dixhuit ans que je suis trésorier, ses prédécesseurs ne se sont fait payer ces appointements de conseiller. »
Enfin, pour protester contre les accusations des partisans de Rochemore, un certain nombre d’habitants de la colonie, et non des moins qualifiés, adressèrent à Paris la protestation suivante :
« Nous, soussignés, déclarons et attestons qu'il est à notre connaissance que depuis que M. de Rochemore est dans cette colonie il n’a cessé de barrer et traverser toutes les opérations de M. de Kerlérec, gouverneur, et les sages précautions qu'il est à notre connaissance qu’il a voulu prendre pour sauver la colonie de la disette où elle se trouve aujourd’hui, et enfin pour être paré à tout événement d’incursion de la part des ennemis en portant dans toutes les parties de son administration une lenteur marquée et affectée, quand il n’a pas pu refuser d’exécuter les ordres donnés par le dit sieur Kerlérec, gouverneur, dont il a publiquement dit ne pas reconnaître les ordres. Ce qui est arrivé très souvent à notre connaissance. »
Cette attestation porte un très grand nombre de signatures parmi lesquelles on relève celles de Volant, colonel des Suisses, Marquis, Caresse, Milhet, de Mazelière, de Vergés, de Pontalba, Macarty, Laperlière, de Chermont, de Mazan, Raguet, Huchet de Kernion, etc. Plus tard, cette autre adresse fut également remise à Kerlérec :
«Nous, négociants soussignés, établis à la Nouvelle-Orléans, sur ce qu’il est revenu à quelqu’un de nous que des personnes mal intentionnées avaient exposé ou fait exposer au Ministre de la Marine que M. de Kerlérec, notre gouverneur, gênait et inquiétait le commerce que nous étions dans le cas de faire dans cette province et n’ayant aucune part dans de semblables propos, aussi indécens que calomnieux, nous déclarons que, bien loin d’avoir à nous plaindre directement ou indirectement de la sage et prudente administration de M. de Kerlérec, gouverneur, ni d’aucun préjudice fait de sa part à notre commerce, nous n’avons qu’à nous louer infiniment de la protection et des bons offices qu’il nous a accordés en toute occasion pendant le cours de la guerre qui vient de se terminer, tant pour le soulagement des habitants qui étaient dans le besoin, que pour l’avantage qui en est résulté pour chacun de nous, en vertu de quoi nous saisissons avec empressement 1 occasion de lui en témoigner la reconnaissance la plus complète, etc.
29 Avril 1763.
Braquier, L. Milhet, Caresse, Blache, Jh. Milhet, La Forcade d Argenton, Fuselier de la Claire, Gaillardie, Bauré, Maxent, Voix, Olivier, Caminade, Braquier jeune, La Cledeliguen, Braud, Baguet, Bobé, Lautiié, F’rollo, Giraudeau Mousanto, Viviat, Le Comte, Marmajou, Rivière, Goyan, Cadiz, Poulangrand.
On a vu, dans la lettre de blâme du Ministre à Rochemore, que les dernières émissions de papier monnaie étaient vivement critiquées. Kerlérec avait sans cesse signalé l’augmentation toujours croissante des billets de caisse en circulation. (11 y en avait alors dans la colonie pour le chiffre respectable de 5,646,000 livres). Il se plaignait en outre que les lettres de change, quand on en tirait, fussent uniquement réservées aux protégés de Rochemore.
Cette question de la monnaie de papier, de carte, comme on disait, et de sa conversion à certaines époques en lettres de change sur le trésor de la Marine, revient si souvent et a une si grande importance dans 1 histoire de la Louisiane, qu’il est nécessaire de fournir à ce sujet, quelques explications.
Donnons d’abord une lettre de Rochemore qui précise assez bien la situation et fait connaître ses vues sur la question, au moins au moment de son débarquement.
Le 7 décembre 1759.
« ... Les billets de caisse qui sont une sorte de récépissés du trésorier pour ordonnances ou acquits reçus en attendant qu’il puisse fournir des lettres de change aux porteurs sont défectueux a plusieurs égards. Ils deviennent en très peu de temps usés et lacérés parleur circulation au point qu’il est mal aisé, surtout au peuple et aux nègres, d'en reconnoître la valeur. 11 est aussi certain que leur matière semble en quelque façon les déprécier, en sorte que les particuliers seroient bien plus retenus dans leurs achats et leurs autres dépenses s’ils n’avoient pour les solder que des monnoyes d’or ou d’argent et le marchand se contenteroit alors d’un profit moins considérable en vendant soit au roi, soit à ces particuliers : mais les plus grands inconvénients qui en résultent comme nécessairement, sont ceux de l’agio ou du trafic usité des lettres de change et de l’argent d’Espagne avec ces billets de caisse qui perdent considérablement dans ces escomptes. Cet agio est devenu une branche du commerce resserré de la Louisiane; une partie de ces billets répandus sur la place et qu’on ne pouroit convertir en lettres de change lors des tirages, attendu la multiplicité des dépenses, en ont été les premiers mobiles; et l’appàt en a grossi à mesure que les navires, tant français qu’étrangers, commerçant dans la colonie ont eu à exporter les produits de leurs cargaisons pour lesquels ils ne trouvoient pas des retours en marchandises du cru; les habitans d’ailleurs qui, après quelques années de séjour, ont voulu jouir en France du fruit de leur culture ou de leur commerce, ont recherché le comptant des lettres de change et ont donné à perte une monnoye en papier qui leur devenoit inutile.
M. Le Normand, ordonnateur en cette colonie depuis 1744 jusques en 1748, reconnut tout le vicieux du papier et trouva les moyens de le remplacer par l’argent d’Espagne qui se trouvoit alors en dépôt dans cette ville et pour lequel il fournit des lettres de change sur les trésoriers généraux; cet expédient ne put subsister après son déplacement d’autant plus qu’il étoit comme momentané et que chaque bâtiment exportoit en retour une parcelle de ces fonds.
Je prendrai donc la liberté de proposer à Monseigneur pour l’avantage de cette colonie et pour les intérêts du Roi, celui de ces deux projets qui pourra mériter son approbation. Le premier de faire fournir tous les ans par cette colonie, au nom du Roi, aux Espagnols de la Havane ou de la Vera-Lrux deux
millions, par exemple, en lettres de change sur les trésoriers généraux pour pareille somme qu’ils feroient remettre ici en piastres gourdes avec l’agrément réciproque des deux couronnes : le second de procurer tous les ans à la caisse de cette colonie par Saint-Domingue et la Martinique, à peu près la même somme en argent au cours de ces deux colonies en la prenant de la part des octrois ou du domaine dont elles doivent faire remise en France. Cette sortie annuelle n’y ferait pas un vide à beaucoup près aussi sensible qu’on le présumeroit parce que. les isles de Saint-Domingue et de la Martinique fesant le commerce principal de la Louisiane, leurs bâtimens remporteroient une partie des fonds qu’ils nous remettroient, et que, d’autre part, le trésorier de cette colonie pourroit tirer des mandats ou récépissés sur les receveurs des octrois et du domaine, tant en payement des effets achetés sur ces bâtimens pour le compte du roi que pour valeurs reçue des particuliers qui navigueroient de la Louisiane aux dites isles. »
Un mémoire datant de l’année 1760 reprend une des idées de Kerlérec et insiste sur
« l’utilité qu’il y aurait à faire fabriquer une monnaie de carte, avec l’empreinte des armes du Roy, qu’on enverrait directement de France, sans qu’il fut permis, hors le cas de nécessité absolue, de fabriquer ici des bons du trésorier autorisé de la signature de l’ordonnateur... Il faudrait créer pour les besoins de la colonie 55,300 bons d’une valeur de 4,000,000 de livres se réparlissant ainsi :
100 bons de
