Mémoires, XIV

2. Lettres de M. le cardmal de Retz, arclievêque de Paris, à MM. les cardinaux, évéques et autres députés de l'Assemblée du clergé de France. Rome, 8 mai 1636; 18 pages iiî-4.

3. Hermant, XV, iv. Le texte de cette lettre se trouve k la Bibliothèque uRtionale, ms. franc., n° 6,-564; fonds Baluze, n" 113.

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trouver place dans un récit aussi rapide que le nôtre. J«' me bornerai donc à en citer quelques fragments qui font bien connaître les sentiments de Retz à une époque de sa vie si complètement ignorée des historiens.

« J'espère, disait-il vers latin de sa lettre, que mes en- « nemis n'auront pas toujours le pouvoir d'étouffer ma voix, (( et je serai peut-être assez heureux pour donner desmar- « ques si publiques et si éclatantes de ma parfaite fidélité « pour notre auguste monarque que ma protestation pourra « parvenir jusques à ses oreilles, après avoir cherché les (( voies de la rendre visible et manifeste aux yeux de toute la (( France. Je suis prêt, s'il est besoin, de graver sur la pierre « et sur le marbre ce qui est gravé si profondément dans « mon cœur; et malgré cette chicanerie politique de ceux « qui me reprochent que je n'ai pas prêté le serment de « fidéhté en même temps qu'ils me le rendent impossible « par le refus opiniâtre qu'ils font des témoignages démon « obéissance vers notre grand prince, je me propose d'en (( publier des actes si authentiques que tout notre siècle sera u témoin, et la postérité convaincue de mes sincères inten- « tions K ))

Telle était la réponse du cardinal aux ridicules accusations de lèse-majesté dont on le chargeait plus que jamais depuis son passage en Espagne; quant aux vaines menaces de procès que faisait hypocritement le premier ministre, voici en quels termes Paul de Gondi les relevait :

(( Sitôt, messieurs, qu'on aura satisfait à la justice, « qu'on ne me retiendra plus lebien qui m'appartient si lé- (( gitimement, et que d'ailleurs on réduira les choses dans (i les autres formes en donnant un dénonciateur et articulant « des faits précis d'accusation, je déclare que je serai le <( premier à avancer ce procès dont on tache d'amuser les u esprits crédules ou passionnés depuis quatre ans. Je de- " manderai moi-même raison des torts ((ue j"ai reçus et je