Hermant, XVf, vn, x

de l'Église, ou solliciter d'autres arrêts qui rendissent au clergé ses immunités et ses privilèges. A l'appui de sa thèse, le prélat rappela en quelques mots les attentats dont le premier ministre avait été la victime, et s'étendit complaisamment sur les ordonnances arbitraires et illégales qui proscrivaient encore le cardinal de Retz ^ Poser ainsi la question, c'était la résoudre, et l'Assemblée décida tout d'une voix que l'on demanderait au roi la révocation des arrêts portés en 1650, 1651 et 1654 contre les deux cardinaux^. Mazarin même, quoiqu'il vît bien où tendaient les partisans de son rival, dut reconnaître que l'Assemblée avait raison, et promettre de déclarer (( nulle et non avenue )) la commission qu'il avait donnée au parlement le 20 septembre 1654 pour instruire le procès du cardinal de Retz. Les négociations ne purent traîner en longueur, car le clergé se montrait plus résolu que jamais, et le 26 avril le roi signa un arrêt du eo^zse// qu'avait dressé l'Assemblée^ C'était pour les amis de Paul de Gondi une véritable victoire qui devait faire oublier la néfaste journée du 14 novembre. Il fut informé sans retard de cette décision qui lui était si favorable, et son courage abattu parut se ranimer un moment. Il écrivit à l'Assemblée, le 28 mars, pour stimuler son zèle, et quelques jours après, le 8 avril, à la reine-mère et au roi pour demander respectueusement justice. Ces deux dernières lettres ont été retrouvées par M. Champollion-Figeac '' ; la lettre au clergé est encore inédite ^ : sauf l'exorde, qui est très-beau, elle me paraît inférieure à toutes les autres productions de Retz; il n'avait plus foi en ses confrères! En effet, ses efforts et ceux de ses partisans les plus dévoués demeurèrent sans résultat, parce que les députés du clergé, satisfaits d'avoir établi leur indépendance sur les ruines du pouvoir séculier, n'eurent pas