Ibid, XXIY, XV

5. On y trouve sur les sentiments du premier ministre mourant des indications précises que l'on chercherait v.iinenitMU ailleurs, même dans les Mémoirps de Brienne.

« vaut le monde, mais il s'emportait à la tristesse et n'é- (( pargnait pas les plaintes et les témoignages de la der- « nière consternation, quand il se trouvait seul avec ses (( confidents. » Comme son avarice ne l'abandonnait pas même en ce moment critique, il apurait ses comptes et réclamait avec instance les sommes qu'il avait gagnées au jeu; il faisait apporter sur son lit tous ses diamants et ses plus belles pierreries pour les presser une fois encore entre ses mains défaillantes : il eût souhaité de les emporter dans l'autre monde !

Mais le sentiment qui domina tous les autres durant ces derniers jours, ce fut la haine contre Retz : Mazarin ne voulait pas mourir sans faire encore un peu de mal à son ennemi. Au mois de décembre 1660, alors qu'il était, suivant l'expression d'un contemporain, « furieusement tourmenté par son mal, » et que tout le monde, à Paris et à Rome, parlait de sa fin prochaine, il fit condamner par l'Assemblée du clergé une traduction française du Missel romain^ composée par un abbé Voisin à la prière de la princesse de Conti, sa propre nièce, et approuvée par les grands-vicaires de Paris. Cette traduction française n'incommodait pas beaucoup, dit Hermant, la religion ni la conscience du premier ministre ^ , mais il saisit avec em-

1. Hermant^ XXIV, ii. — Pierre de Marca disait aux évoques de Montauban et de Chartres, si nous en croyons les Mémoires autographes de Pontchâteau cités par Hermant (XXIX, xvi) : <i Le pape n'est « qu'un faquin qui ne croit pas en Dieu ; ce n'est pas aussi à cause « de lui que nous nous assemblons ; mais les jansénistes sont amis « du cardinal de Retz qui n'est pas agréable à la cour, nous le for- « cerons de les condamner. » — Hermant disait, relativement à l'emprisonnement de Retz en 1652 : « On peut juger quel avantage « les jésuites prirent de cette conjoncture pour le succès de leurs « entreprises contre les disciples de saint Augustin, qui n'avaient « point d'autre liaison avec M. le cardinal de Retz qne dans l'ordre « de l'Église. Ces bons pères se souvenaient de ce qu'il les avait me- '< nacés de les réduire dans un rang plus bas que les cordeliers, s'il « avait jamais quelque part au gouvernement du diocèse de Paris ; '( sa prison leur releva le courage, et ils se promirent pour une « longue suite d'années une entière impunité de tous leurs excè s '( contre l'ordre ecclésiastique. •>•> — Mémoires, VII, xxvnr.

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pressement cette occasion de faire peur au pape afin de l'irriter contre Retz. 11 effraya la cour de Rome en insinuant que c'était un premier pas des jansénistes, soutenus par Tarchevêque de Paris leur chef, pour arriver à dire la messe en français, et pressa Louis XIV d'exterminer ces mêmes jansénistes, alliés fidèles de son rival ^

Ce fut surtout à l'approche du moment suprême que Mazarin redoubla d'énergie, avant que la mort ne lui ravît à jamais sa vengeance. Ecoutons plutôt le véridique Hermant : « Le cardinal grand-ministre reçut, dit-il, le saint viatique (( le 3 mars 1661. Le chanoine du bois de Yincennes qui le « lui porta parla d'une manière si forte et si prophétique à (( cette Éminence qu'elle ne put s'abstenir de pleurer. Cela <( ne l'empêcha pas néanmoins de dire au roi, à la reine sa « mère et à Monsieur, des choses terribles contre M. le ((Cardinal de Retz, à la charge du secret. 11 se plaignit à

1. Voici un passage d'Arnaiild qu'il est bon de connaître pour se faire une opinion sur ces interminables querelles : « On sait que le cardinal Mazarin, comme un fort habile politique, n'a jamais regardé l'affaire du jansénisme que comme un moyen de se rendre nécessaire à Rome et de tenir les théologiens dans sa dépendance. S'il appréhendait que le pape ne traversât ses desseins en prenant la protection d'un cardinal ou prisonnier ou banni, il l'effrayait par ce fantôme, qu'il présentait comme la chose du monde la plus formidable ; et lorsqu'il avait porté le pape à abandonner ce cardinal ou à le soutenir faiblement, il payait cette faveur par quelque arrêt du conseil ou parla déclaration de quelque assemblée contre les jansénistes, qu'il laissait d'ordinaire sans exécution afin que l'affaire ne mourût pas et qu'il s'en pût toujours prévaloir dans les rencontres. On sait qu'il ne s'est rien fait sur ce sujet que dans des conjonctures de cette nature. Les évêques du Conseil de conscience, qui lui ont succédé, ou les prêtres qui sont en crédit ou tâchent d'y être, marchent sur la même route. Ils font servir le jansénisme à même fin. Aucun d'eux ne persécute les jansénistes gratuitement; c'est toujours ou pour un cordon bleu, ou pour quelque bénéfice, ou pour des bulles gratuites; et c'est par celte vue qu'on tâche toujours d'entretenir le pape et le roi dans cette fausse opinion que le jansénisme est un corps effroyable, capable de renverser l'Eglise et l'État si on ne veille coutinuellement à l'étouffer. » — OEuvres d'Arnauld, Paris-Lausanne, 1775 (tome XXT. p. 440).

a Monsieur de ce qu'il avait reçu une lettre de ce cardinal (( caché sans lui en dire un seul mot, et se surpassa lui- (( même sur ce sujet. On cherchait toujours cet archevêque (' de Paris, sur le rapport que Botru avait fait qu'il était (( dans sa grande ville, et on en fit perquisition dans le (( petit archevêché, en plusieurs maisons du cloître, et (( chez M. de Chevincourt... Le 8, il empira beaucoup sur « les dix heures du matin; et sur les cinq heures du soir on (( publia à son de trompe par les rues un arrêt contre (( M. le cardinal de Retz. Le mourant en apprit la nou- (( velle avec joie. M. Joly l'ayant exhorté à se réconcilier (( avec ce prélat et à le rétablir dans son archevêché, et « aussi à faire sortir de prison M. Croissy-Fouquet pour « obtenir de la miséricorde de Dieu le pardon de ses pé- (( chés, il voulut mourir dans la résolution qu'il avait prise « de ne leur point pardonner. Il lui déclara que, cette (( affaire regardant l'État, il ne lui en devait point parler, t( parce qu'il l'avait déjà traitée avec son confesseur qui « n'avait point trouvé à redire qu'il persistât dans cette « résolution. Il se plaignit même de M. Joly à M.l'évêque « de Fréjus quand il se fut retiré; et ce prélat en ayant (( parlé cl ce curé, il en demeura là et ne lui en parla « plus. 11 mourut le lendemain 9, sur les trois heures du (( matin '... »

Ainsi finit ce prince de l'Église, la vengeance dans le cœur et la menace à la bouche ; au sein mémo de la mort, il tressaillait de plaisir parce que, pensait- il, son rival serait longtemps encore fugitif et persécuté. Que dis-je?à l'heure même où Mazarin paraissait devant Celui qui a dit : a Vous aimerez vos ennemis, » on affichait dans Paris par son ordre un dernier témoignage de son implacable haine. «Le même (( jour, sur les sept heures du matin, on afficha au coin (( des rues l'arrêt qui avait été publié le soir précédent à « son de trompe. Ceux qui le virent haussèrent les épaules

l. Hermant, XXIV, xv.

(( et 011 frémirent, ne pouvant s'empêcher de dire : Voilà (( une belle mort ^ ! »

Louis XIV fut très-frappé de la fin si peu chrétienne de son ministre; sans doute ce refus de pardonner en un pareil moment affligea son jeune cœur, et il dut lui en coûter d'exécuter des vengeances ; mais il était lié par les promesses qu'avait exigées de lui Mazarin mourant, et le premier acte de son gouvernement fut un acte de rigueur contre le cardinal-archevêque de Paris. Le jour même de la mort, il fit expédier aux huissiers et autres ministres de la justice u un ordre exprès de ne recevoir aucuns actes où le nom (( du cardinal de Retz serait exprimé». Le lendemain, dans ce conseil fameux où il manifesta l'intention de gouverner désormais lui-même, puisque Dieu lui avait ôté le ministre sur la fidélité et sur les soins duquel il s'était reposé jusqu'alors, il commença par déclarer a qu'il ne vou- (( lait pas que le cardinal de Retz rentrât jamais dans son (( royaume, à cause des séditions et des ti'oubles qu'il sa- « vait très-bien qu'il avait dessein d'y exciter, et parce qu'il (( avait toujours traversé la paix des deux couronnes par « les avis secrets qu'il avait donnés à don Louis de Haro, (( ainsi que son cousinM. leprince pouvait le témoigner ^... (( Le 12 mars, dit encore le chanoine Hermant ^ on fit de (( nouveau afficher aux coins des rues le même placard (( contre le cardinal de Retz qui avait déjà été affiché le (( jour que le cardinal Mazarin parut devant Dieu ; et l'on <■( donna ordre à des commissaires et à des archers de garce der ces affiches, et d'empêcher qu'on ne les déchirât « comme on avait fait les premières, ce qui avait tellece ment irrité la cour que l'on pensa faire informer contre u les bourgeois dont les boutiques étaient voisines des

1. Hermnnf, XXIV, xv. — V. sur la mort de Mazarin le n» VI de l'Appendice : le Cardinal de Retz enipoisoiineur.

2. Ce sont évidemment les propres paroles du roi, qui ne manquait pas une occasion d'humilier le prince de Coudé en lui rappelant sa trahison.