Complément des Mémoires, p. 616 et suiv

bassadeur français, mais ouvertement et en vertu d'une autorisation expresse qu'il s'était fait donner par les cardinaux assemblés ^ ; l'auteur des Mémoires avait des scrupules de conscience ! 11 en eut encore davantage sur le choix du pontife à élire, et si, comme c'était son devoir, il prit en considération l'intérêt particulier de la France, il s'attacha beaucoup plus à faire couronner un homme d'une grande vertu et d'une piété solide. Le cardinal Odescalchi fut élu, et la preuve manifeste que Retz avait consulté plutôt les besoins de l'Église que les nécessités de la politique française, c'est que le saint pape Innocent XI devait être en lutte continuelle avec Louis XIV ^ Après l'élection, le cardinal écrivit au roi pour lui rendre compte de ce qui s'était passé à Rome ; il oublia, ce que n'eût point oublié le Retz que nous connaissons par les Mémoires^ de mentionner les huit voix obtenues par lui-même au premier scrutin ^.

Ce voyage à Rome avait effrayé les pieux amis du néophyte, qui craignaient fort pour lui, comme dit Arnauld, les écueils du conclave ^ ; mais leurs appréhensions ne furent pas justifiées. Le cardinal de Retz avait fait un pape

1. « Le sacré collège n'a pas désapprouvé l'exception particulière « et publique que nous avons cru, M. le cardinal de Bouillon et '( moi, devoir mettre dans notre serment pour nous lever de tout « le scrupule que nous .eussions pu avoir du commerce que nous « avons avec M. l'ambassadeur. » (Lettre à Pomponne, 2 septembre 1676 ; Complément des Mémoires, p. 616.) Et l'on ne saurait dire que Retz avait été entraîné dans cette circonstance par le cardinal de Bouillon, car ce dernier n'eut point les mêmes scrupules au conclave de 1689. V. les Mémoires de Coulanges, édit. Monmerqué, p. 107 et 150.

2. « M. le cardinal m'écrit du lendemain qu'il a fait un pape ; il « m'assure qu'il n'a aucun scrupule, et que pour le pape, il est encore « plus saint d'efTet que de nom... Ce voyage lui a fait bien de l'hon- « neur, car il ne se peut rien ajouter au bon exemple qu'il a « donné. » Sévigné, 7 octobre 1676.

3. Après avoir contribué plus que personne à l'élection d'Alexandre VII, le cardinal cite complaisamment à la fin des Mémoires le mot si flatteur pour lui du nouveau pape : Ecce opus manuum tuarum.