Au mois de mar

difficile de le deviner, et les sentiments sont fort partagés sur ce sujet. Les uns disent qu'il recherche un prétexte de retenir le temporel du cardinal de Retz pour le réduire à donner sa démission de son archevêché. Mais ce dessein aurait beaucoup d'injustice et bien peu de fondement. La constance du cardinal de Retz, la protection qu'il reçoit du pape, avec trois années qu'on assure qu'il a devant lui pour sa subsistance, seraient de puissants remèdes k cette prétention chimérique. D'autres veulent que sa fermeté et son grand génie donnent des inquiétudes et des craintes à des gens qui se défient de leurs propres forces, et qui s'imaginent, en le persécutant, diminuer son crédit et la considération où il est, bien que cela fasse dans le vrai un eiïet tout contraire auprès du pape et des honnêtes gens. On appréhende aussi, dit-on, que s'il était accommodé il ne se mît en état à Rome de rendre des services considérables à la France qui pourraient bien mériter de Sa Majesté un traitement plus avantageux. Enfin l'on entre plus avant, et l'on dit que les^ soins et les généreux empressements que le pape témoigne pour la paix générale donnent de l'inquiétude à ceux qui ne la souhaitent pas ; que pour les rendre inutiles ils tâchent de faire naître un prétexte de mécontentement avec Sa Sainteté, et qu'ils veulent la presser dans ce dessein de faire le procès au cardinal de Retz contre toutes les formes, étant bien assurés qu'il a trop de piété et de justice pour y consentir. Il y en a qui prennentles choses d'une autre manière et qui rejettent la cause de cette persécution sur quelques-uns des subalternes, comme ceux qui ont le plus d'intérêt à la démission du cardinal de Retz, et à empêcher son retour. Ils sont eux-mêmes bien persuadés, dit-on, qu'ils tourmentent leur maître inutilement, que même ce serait son avantage de terminer bientôt l'afîaire, que la détention du temporel ne produit aucun bon effet, et qu'il trouverait beaucoup d'utilité et de repos dans un véritable accommodement ; mais ils tiennent, à ce que Ton prétend, les choses en balance, pour se rendre nécessaires à cette Érainence, à qui il est

arrive quelquefois de considérer fort peu les gens lorsqu'ils lui sont inutiles. Les ministres qui sont à Rome peuvent se trouver aussi dans les mêmes intérêts ; ils éloignent peutêtre cet accommodement afin d'être bons à quelque chose et d'être payés de leurs pensions ; et ils craignent avec quelque raison que le cardinal de Retz ne leur ôtât leur considération et leur emploi s'il était en état de servir.

(( C'est ainsi qu'on parle et qu'on raisonne par le monde ; pour moi qui n'ai que du respect pour les mystères de la cour, je ne prétends point mêler ici mon jugement ; je n'avais pas même envie que cet écrit fût si long, et je me contente de faire voir une légère idée de ce que les plus honnêtes gens et les plus désintéressés jugent de cette affaire où le pape et les évêques sont si fort mêlés, où toutes les Hbertés de l'Église se trouvent si intéressées, et qui par conséquent doit finir bientôt puisqu'elle semble ne pouvoir être soutenue qu'avec violence et injustice. Je le souhaite sans intérêt comme j'en ai parlé sans prévention ; et Dieu veuille que ce soit à l'avantage et à la satisfaction de tout le monde ^ ! »

1. L'auteur de ce pamphlet avait publié peu de temps auparavant (i pages in-4o) le bref du pape au cardinal de Retz après son évasion; il avait accompagné cette publication de quelques réilexions très-hardies ; voici ravant-dernier alinéa : « Au surplus, que les « chrétiens jugent maintenant auquel ils doivent ajouter foi, ou ait « chef de l'Éghse, au père de tous les fidèles, et à ces lèvres qui oui « en dépôt le discernement et la vérité, ou à celles du cardinal « Mazariu qui, faisant profession de n'être pas esclave de sa parolCj « ne voudrait pas nous obliger à y croire comme à des oracles. »