CHAPITRE VI

devant belfort.

(la journée du 16 : chenebier)

Sommaire. — Simple canonnade sur les trois quarts de la ligne. - Inaction du lo» corps devant Montl)«5liard-Bethoncourt. — InactiM du 24« corps devant Bussurcl. — Inaction du 20« corps devant Héricourt. — Inaction de la réserve générale et des l»* et 3' di^. sions du 18" corps devant Couthenans, Luze, Chagey. — Le combat à l'aile gauche. — Chenebier emporté par les divisions (^■mer et Penhoat. — Echevanne occupé. — La Lisaine franchie- La route de Belfort ouverte. — Retraite des troupes victorieu*'" — Les Alleiuauds alarmés. — Succt''s stérile. — Dans Belfort

Simple ca- La journée du 15 janvier s'était réduite au comW

nonnade sur ^j^ Montbéliard ; la journée du 16 se réduisit at

«juarts (le la tombal de Chenebier. Sur tout le reste de la Li-

li«rin\ saine : canonnade sans résultat comme sans but:

escarmouches épisodiques sans lien entre elles

tentatives sans vigueur (1).

La journée cependant pouvait être décisive. I^^ mauvaises directions étaient à demi réparées grâce â Cremer qui avait abouti un peu au nord de l'empla-

(1) Voir à TAnnexe XIV la répartition des pertes des Alieinan<is ^les divers points du champ de bataille, pendant cet trois journée-

LA JOURNÉE DU 16. — CnENEBIER. iff

cernent impossible qui lui avait été assigné; grâce au général Billot qui avait reporté à Tcxtrème ^nchela division Penhoat inutile au milieu des convois. Le moindre effort de volonté, la moindre lueur Jecompréhensionetnous tombions droit sur Belfort ! De Montbéliard à Chagey, c'est-à-dire en avant lies 15% 24*, 20* corps, de la réserve générale et des 1" et 3* divisions du 18* corps, la lutte peut être racontée en quelques lignes. Toute la partie se joue Jevant les divisions Penhoat etCremer à Courchampr.henebier et Echevanne.

Devant Montbéliard et Bethoncourt, le 15'' corps liiartimi du reste Tarme au bras. De trois heures et demie à *•>' corps quatre henres et demie, le 13* corps fait trois démons- bôlianl trations devant Bethoncourt avec quelques bataillons. Les Allemands peuvent faire cette constatation : ' Quant à Finfanterie française, elle n'avait rien tenté pour rompre les lignes allemandes de Montbéliard. »Hier, l'aile gauche devait attendre les résultats de Taile droite. Aujourd'hui, Taile droite attend ce que fera l'aile gauche. Trente hommes tués ou blessés : voilà la perte des bataillons allemands <>pposés au 15* corps; voilà la mesure de notre effort du 16 janvier (1)!

I) ■ Le combat d'Héricourt, ou plutôt la canonnade d*Héricourt. »

(>éQéral de Rivière.) — « Ou 15 au 18, le régiment assiste à la bataille

^ Héricourt. ■ [Bistoriqite du 30« de marche, 2« division du \b* corps.)

" « Le 16, Taction se borna à une lutte entre rartillerie du chà-

devant Bussnï*ol.

112 LES DERMÈRES CARTOUCHES.

liiariioii (Lu Même attitude du 24° corps devant Bussurel. Il 24« corps tiraille avec Tennemi et lui met vingt-cinq hommes hors de combat; il va sans dire que, sur toute la ligne, nos pertes étaient infiniment supérieures, puisque nous débouchions à découvert devant des fortifications à la fois naturelles et créées. « Le 24'' corps, dit THistorique allemand, fait mine de vouloir passer la Lisaine à Bussurel, mats sans if tenter sérieusement (1). »

liiuriioii (lu Sur le front du 20" corps, attaques très moUe^ 20« cori»s ^jj gg contente d'entasser vingt-cinq mille homni<*>

(levant Héri- . • ■ •* «ii • , . «

vomi pour en contenir huit mille qui n avaient aucun désir de quitter leurs positions. L'ennemi perd aux environs d'Héricourt, où il avait 10 bataillons, use quarantaine d'hommes (2).

teau et TartiHerie française. » (Historique du 33<> de marche^ V à:visioQ du ri« corps.) Si nous ne citons pas tous les Historiques, ces' pour ne pas encombrer le récit : mais tous donnent la même notr

(1) « Le 16 janvier, cantonnements près de Vyans. » {MobiUsilt r Yonne, 2« division du 24« corps.) — « A 2 heures, la légion ^s occuper le bois du Chanois où elle reste en position jusqu'au IS « 9 heures du matin. Pendant tout ce temps, il y a échange contiDuei de coups de fusil avec les postes ennemis placés de Tautre oôté de h petite rivière et derrière la chaussée du chemin de fer. Nos pertes b' sont que de dix à douze hommes blessés. » [Historique de la l'* iigiondu Rhône, 3« division du 2i« corps.) — « La bataille d'Héricoui n'est à vrai dire qu'un immense combat d'artillerie, où rinfantefironstflUQQuient tenue masquée, n'a presque pas été engagée. » 'M

(2) Voici, pour donner une physionomie exacte, les renseigaernenU donnés par V Historique du 3* zouaves de marche (2« brigade, ^ ^ vision du 20« corps) : « Le 16, le régiment est massé sur la lisèn* du bois de Tavey. Le fond de la vallée est couvert d*un impénétrable brouillard qui disparaît entre 11 heures et midL Malgré cf