DE VILLERSEXEL A DÉRICOL'RT
rarmée. M. Leperche taille, tranche, ordonne. Plus de conseils de guerre ! Plus de conférences r^u- Hères ! Cette situation incroyable nous a été attestée par vingt témoignages non suspects : il suffira d'éconter quatre hommes d*un honneur supérieur et d*ime valeur reconnue :
C'est d'abord le chef d*état-major de Tannée de Les généraux lEst, réminent général Borel, le préparateur des Borel, de marches qui nous ont amené en bonne posture à ViUersexel. Interrogé par la commission d'enquête sur la direction de l'armée de ViUersexel à Héricourt, il déclare qu'il est dans l'impossibilité — lui. chef d'état-major — de fournir aucun renseignement à partir de ViUersexel.
Rivière, de Blois ef rîDtendanf FrianL
— « Les ordres de mouvement, conçus en dehors de moi, m'arrivaient tout rédigés : je les recevais par Taide de camp du général (I;. >>
Le général Seré de Rivière, chef du génie de
l'armée à un moment où l'étude des itinéraires et
la mise en état des communications dominaient toute la situation, « n'a jamais été consulté, n*a jamais été appelé à un conseil ».
tf — Bien que je fusse commandant du génie de
J} On trouve plus loin, ch. xr, la confinDation de cette étrange situation dans le Journal de M. Leperche.
Tarmée, je n'ai jamais été appelé ni par M. le général Bourbaki ni postérieurement par M. le général Clinchant, à aucun conseil de guerre, ni même à un simple rapport. »
L'attestation du brave et distingué général de Blois, commandant en chef Tartillerie, n'est pas moins accablante. On ne Tavisait jamais des marches à faire ; du but à poursuivre ; des efforts a tenter ; de telle sorte qu'il est arrivé devant le château-fort de Montbéliard sans avoir été prévenu, sans avoir aucun plan de ce château.
Enfin, l'intendant en chef Priant déclare n'avoir jamais été appelé à aucun conseil de guerre.
M. Leperche accaparait tout, se plaignait de tout des troupes trop novices, des officiers trop jeune?, des avancements trop rapides, des immixtions du ministère de la guerre. En proie à une maladie noire qui ne devait le quitter qu'à la mort, rieu ne trouvait grâce devant sa censure sévère. Cefaçons de misanthrope n'excluaient pas d'ailleurs un souci très éveillé et très agissant de seintérêts professionnels. Cet ennemi des « officierimprovisés » cherche à se faire nommer, étant lieutenant-colonel depuis huit jours, chef d'état-majcr général de la l"** armée, poste réservé au générai Borel, dont il se posait en compétiteur dès la formation deTarmée de l'Est, à Bourges. Voici d'ailleurs une déclaration de Gambetta qui jette une lueur su:
