LA CHUTE DE VALÉRIEN

un empereur, jetant ses regards en arrière, s'écriera dans une assemblée d'évôques : « 0 Valérien, qui ne fus pas moins cruel que Dèce pour les serviteurs de Dieu, tu as manifesté aux yeux de tous sa juste vengeance, lorsque tu suivais ton vainqueur avec des chaînes sur ta pourpre et tes ornements impériaux, ou lorsque par ordre de Sapor on t'écorchait pour faire de ta peau l'éternel trophée de ton infortune (1)! » Telle fut la fin de Valérien : il traîna pendant plusieurs années chez les Perses une vie sans honneur et sans espoir : après sa mort, sa peau, tannée, teinte en rouge, fnt suspendue dans un temple, hideux (( trophée » que l'on voyait encore au quatrième siècle (2).

(1) Constantin, Oratio ad sanctorum cœtum, 24.

(2) Constantin, l. c; Lactance, De mort, persec, 5; Pierre le Patrice, Exccrpta de légat., p. 26. — La captivité de Valérien est de 260 au plus tard, et plus probablement de 259. On possède des lois marquées de son nom, qui portent la date de 260 ; l'indication de sa huitième année de puissance tribunitionne, correspondant à cette date, se lit encore sur des médailles (Eckhel, Doctr. nvmm. vet., t. VII, p. 378) ; les monnaies alexandrines de Valérien sont datées par les années de son principal jusqu'en 260 (Mowat, Mémoires de la société des antiquaires de France, 1879, p. 200). Mais probablement on continua de considérer Valérien comme empereur après sa captivité (Eckhel, p. 387j et même jusqu'à sa mort, arrivée vers 261 on 262.

L'édit de G-allien.

La leçon ne fut pas perdue pour Gallien. A peine sur le trône (1), il fit cesser la persécution, et, avec plus de hardiesse qu'aucun de ses prédécesseurs, assura aux chrétiens un régime de tolérance légale qui eût pu devenir la paix définitive à laquelle aspirait l'Église. La docilité de GaUien à de bons conseils, mais la faiblesse et l'inconséquence de sa conduite, expliqueront ce que cet acte eut d'excellent et les causes qui l'ont empêché de donner tous ses fruits.

Depuis un demi-siècle les femmes étaient toutes puissantes au Palatin. Vertueuses ou dépravées, elles dirigeaient de leur salon le mouvement des esprits. L'épouse de Gallien, gardant je ne sais quoi de discret et de contenu où se recomiait la Romaine de race, semble de la famille intellectuelle des princesses syriennes cpai jouèrent un si grand rôle sous les Sévères. Comme Julia Domna, son charme sérieux attire et retient près d'elle les philosophes (2) ; plus même que Mammée (3), elle sentira un jour la beauté du christianisme. C'est d'abord vers la philosophie

(1) Il avait quarante-deux ans, et depuis sept ans était associé à l'empire.

(2) Voir Histoire des persécutions pendant la première moitié du troisième siècle, p. 68.

(3) Ibid., p. 175.

LEDIT DE GALLIExX. 163

qu'elle se tourna. Conservant sur l'esprit de sou iufidèle époux nn ponvoir depuis lon.^temps perdu sur son cœur (1), Salonine lui avait fait naguère accueillir Plotin, l'auteur des Ennéades, qui, grâce à elle, fut sur le point de fonder en Campaniela ville de philosophes rêvée par Platon (2). La pensée de se retirer du monde, pour vivre sans devoirs pubHcs ni intérêts privés, était bien conforme aux tendances découragées d'un siècle qui marchait à sa fin, pliant sous les calamités de toute sorte. On en a fait un grief aux chrétiens : c'est aux philosophes que convient ce reproche. 'Le préteur Rogatianus, disciple de Plotin, Jiéghge par amour de la philosophie l'administration de son bien, ne veut plus ni maison ni esclaves, refuse de se rendre au sénat et de remplir sa charge (3). « Éloignons-nous du forum et de l'existence commune, » écrit Porphyre (4). Ce second fondateur du néoplatonisme vint à Rome retrouver Plotin. Le connnerce de tels hommes. Fattrait de leurs doctrines, qui s'accordaient aux sentiments de son âme fiêre et blessée, suffirent pendant quelque temps à consoler Salmiine, et peu à peu racheminèrent à des vérités plus hautes. Plotin avait étudié onze ans près du chrétien Amnionius Saccas,

Jl) Cf. Till.,nont, Histoire des Empereurs, t. IJI, p. 685, note vr

(3) Porphyre, Vita Plolini, 17.

(4) Porphyre, De abstinentia, 1.

16i LE PREMIER ÉDIT DE TOLÉRANCE.

dont reiiseigiiemeiit lui avait laissé une empreinte ineffaçable (1). Porphyre écrira plus tard quinze livres contre les chrétiens, qui seront comme le prélude de la persécution de Dioctétien ; mais en ce moment il songe plutôt à les imiter, et à transformer les sensuelles légendes du paganisme en un mysticisme pur, raisonnable et pieux. Tous deux s'arrêtèrent au seuil de la pleine lumière : beaucoup de leurs disciples, curieux aussi des dogmes évangéliques (2), passèrent outre, et sortirent chrétiens de leur école (3). Telle fut, semble-t-il, la marche suivie par Salonine : elle traversa la philosophie pour arriver à TÉvangile, dès le règne de Valérien. Sa conversion, ignorée du public, mais indiquée sur quelques médailles par un signe discret (i), ne put rester inconnue de Gallien. A peine

fl) Porpliyro, dans le livre III de l'ouvrage qu'il composa contre les chrétiens, affirme qu'Ammonius devenu philosophe abandonna le christianisme (Irafiment cité par Eusèbe, Hist. EccL, VI, 19, 7). Cette calomnie est réfutée par Eusèbe (ibid., 19, 9, 10) et saint Jérôme {De viris illustribiis, 55), qui citent les ouvrages composés par Ammonius pour la défense de la religion chrétienne.

(2) Le néoplatonicien Gentilianus Aurelius, bien que pa'ien, et traitant saint Jean de « barbare », le cite pour montrer l'identité du Verbe avec le Aôyo; platonicien; Eusèbe, Prxparatio evangelica, XI, 18, 19.

(3j Saint Augustin, Ep. 56, ad Dioscorum.

(4) Médailles de Salonine ; au droit, buste de l'impératrice, SALO- NIXA AYG. ; au revers, l'impératrice assise, AVGVSTA IX P.\CE ou AVG. IN P.\CE. Ces médailles furent frappées du vivant de Salonine, avant 263: Revue de Numismatique, 1857, p. 71, 2i3-2i5. La formule IN PAGE ne se rencontrant que sur des tombes chrétiennes (et par exception sur quelques tombes juives), M. De Witte en conclut au christianisme de Salonine {Mémoire stir l'impératrice Salonine, dans les Mémoires de V Académie de Belgique, t. XXVI (1852), et du Chrisiianisme de quelques impératrices romaines, dans Cahier et Martin,

devenu maitre de l'empire, il voulut donner satisfaction à une femme dont les vertus honoraient le trône. L'émotion causée par la fin tragique de Valérien lui fit prêter une oreille favorable aux conseils ou aux prières de l'impératrice (1). Naguère il avait été sur le point de livrer une ville campanienne aux expériences sociales d'un groupe de philosophes : il consent aujourd'hui à donner droit de cité aux amis chrétiens de Salonine, à une société qui n'a pas d'expériences à faire et qui compte déjà deux siècles de durée.

Telle est, croyons-nous, l'influence à laquelle obéit Gallien. Probablement il ne lui résista pas beaucoup, car aucun document ne l'avait montré prenant une part personnelle aux violences de son père contre les chrétiens. Le texte des lois de pacification ne nous est point parvenu; mais Eusèbe, qui lut les pièces originales, en a conservé la substance (2). L'empereur ordonnait de cesser la persécution et de restituer les biens ecclésiastiques. Il effaçait ainsi toute trace de la

Mélanges d'archéologie , t. III, p. 173 et suiv.) Cette conclusion me parait viaisemblal)le, bien qu'elle ait été combattue par Cavedoni (,Sopra rimp. Saloaina, dans YAlbiDa (liornale lett. e di, belle arti, Rome, 1852, p. 93-94, 127-128, 133-135), et A. de Barthélémy {Revue de Xurnismatique, 1853, p. 64), et que Kraus [Munzen, dans Real- Encykl. der christl. Aller Ih., t. II, p. 435.) croie à une sorte de syncrétisme religieux de Salonine plutôt qu'à une conversion formelle.

(1) M. Duruy, Histoire des Romains, t. VI, p. 410, note 5, hésite, comme Kraus, à croire au christianisme formel de Salonine; il estime qu'elle chercha la paix de la conscience et du cœur dans une sorte de compromis entre l'Évangile et les doctrines néoplatoniciennes ; mais il pense ([u'elle inclina Gallien à traiter favorablement les chrétiens, et obtint de lui l'édit de tolérance.

(2) Eusèbe, Hist. Eccl., VII, 1*3.

guerre déclarée par Valérien aux associations chrétiennes, et reconnaissait à l'Église les droits sans lesquels une société religieuse ne peut subsister, celui de prier lilirement, celui de posséder les biens nécessaires au culte, à la .;épulture et aux aumônes (1). Plusieurs constitutions furent pul^liées dans ce ))ut. Dabord un édit général rendit en termes exprès la liberté de leur ministère aux chefs des Églises et à tous les memljres du clergé (2), Puis des rescrits réglèrent les détails d'exécution de Fédit. Ces rescrits paraissent avoir été de deux sortes. Les uns furent adressés collectivement aux évèques de chaque province, pour les remettre en possession des biens religieux, c'est-à-dire des édifices consacrés aux assemblées chrétiennes, que le fisc avait saisis et peut-être vendus (3). D'autres rescrits furent envoyés à quelques prélats, pour leur rendre l'usage des cimetières (4); ceux-ci avaient été seulement occupés, et probablement ne l'avaient pas été partout : la persécution cessant, ils retournaient de plein droit au corps des fidèles et au « collège des frères (5). »

(1) « Gallienus stopl the persécution, and gave légal sanction to the Cburch body. » Bickersteth Birks. art. 3Iarfijrs, dans Smith. Diction- 'iiarij of Christian ciniiqiiitics , p. 1124.

(2) Mot à mot. aux magistrats du Verbe, -roî: to-j .Voyov TTposaTWT'.. Eusèbc, /. V.

(3) "Onwç àTiô TÔuwv twv 6pyi'7X£"j'7Î(j.(ov àTroxwprjffwdi. Ihid.

(4) Kat à),).T; oà to-j aOiroù ôtaTaïi;; çÉpc-rat, r^-i Trpô; ÉTc'povç £7:t(7y.Ô7îou; TtETtoîrja'., TaTÙv y.a),o"j[j.ÉV(<)vxoi[jLr|Tr|ptwv àTtoXajxêâvsiv £7:iTp£7i(ovy wpia. Ibid. Cf. saint Dcnys. lettre à Germanus. dans Ensébe, VIL 11, 10 : -à xa)o'j[i.£va y.oi(ir|Tr,pta.

(5j De Rossi, Romn sotterranea, I. L p. 200.

L'KDIT DE GALLIEN. 167

Bien que les (lociimnits ne le disent pas, l'édit fit probablement d'autres restitutions. \ai persécution n'avait pas seulement amené la confiscation ou le séquestre des biens ecclésiastiques; on se rappelle que les propriétés d'un grand nombre de cbrétiens avaient été dévolues au fisc (1). C'était l'application du droit commun, c|ui prononçait la confiscation des biens appartenant aux proscrits ou à ceux qui encouraient une sentence capitale (2). Le second édit de Valérien aggrava la mesure, en ce qui concernait les chrétiens de distinction et les Gésariens : pour eux, la confiscation fut de plein droit, par voie administrative, avant même le procès et' la sentence (3). A l'égard des fidèles qui ne rentraient pas dans ces catégories, la règle générale restait en vigueur, et la peine capitale entraînait la confiscation des biens. 11 est probable que l'édit de Gallien, qui rétablissait l'Église dans ses droits de propriétaire, y rétablit également les chrétiens, au moins pour les biens que le fisc n'avait pas aliénés. Un trait de la vie de saint Félix, mort,

(1) Voir plus haut, p. 88.

(2) Digeste, XLVIII, xx, De bonis damnatorum. — VoirHumbert, articles Bona damnatorum et Confiscatio, dans le Dictionnaire des antiquités, i. I.p. 724, 1440. — Cf., pour la persécution de Dèce,Eusèbe. Hist. EccL, YL 2. 13, à propos de la condamnation du père d'Origène :

pour la persécution de Valérien, saint Cyprien. £/>. 80 : Huic persecutloni quotidie instant prœfecti in Urbe, ut si qui sibi oblati fuerintin eos aniiiiadvertantur, etbonaeorum fisco vindicentur: pour les autres persécutions, les textes hagiographiques cités par Edmond Le Blant, les Actes des martyrs, | 47. p. 117.

(.3) Voir plus haut, p. 78-83.

croyons-nous, sous Gallien (1), parait l'indiquer. Quand « la paix eut fait rentrer l'épée au fourreau (2), » Félix revint à Noie. « Jadis propriétaire de grands domaines, de terres, de maisons, il avait tout perdu en confessant la foi. La paix restaurée lui permettait de revendiquer ses possessions héréditaires (3) ; mais il ne voulut pas demander à la justice ce que la confiscation lui avait ravi (i). Beaucoup l'y engageaient, entre autres la riche et pieuse veuve Archelaïs : elle le pressait de faire valoir ses droits (5), afin de recouvrer des richesses qu'il pourrait distribuer en aumônes. Mais lui, souriant de cette sollicitude, se contentait des biens célestes. 11 se fit colon, et, sans serviteur, vécut en cultivant de ses mains trois arpents qu'il avait loués. Ce pauvre volontaire, qui trouvait encore moyen de secourir les indigents, termina ainsi sa vie, ou plutôt échangea une vie mor-

(1) Voir Ruinait, p. 257 ; Tilleiiiont, Mémoires, t. IV, note i sur saint Félix.

(2) Pax reddita condidit enses. Saint Paulin de Noie, XVI. 215.

(3) Préedia multa domosque

Diviliis locuples patriis posséderai hœres.. Confes.sor proscriptus erat, sed, pace reducta, Et sua si vellet deposcere juralicebat.

Ibid., 256-259.

(4) Honuit amissos in jura reposcere fundos.

Ibid., 263.

(5) ... Crebris pia corda querelis

Sœpe fatigabat, cur débita promptaque reddi Jura recusaret...

Ibid., 270-272.

LEDIT DE GALLllu\. 169

telle contre une éternité bienheureuse (1). » Les sollicitations repoussées par saint Félix montrent qu'il eût pu rentrer dans son patrimoine, si un désintéressement sublime ne l'avait empêché de faire valoir ses droits. L'édit accordait donc aux confesseurs des moyens légaux d'être indemnisés de la confiscation (2). C'était une conséquence de l'amnistie (3).

Les bienfaits de l'édit se firent promptement sentir à Rome. Le siège de saint Pierre était resté vacant pendant une année après le martyre de saint Sixte. On se rappelle que six diacres avaient été immolés en même temps que celui-ci, et que le premier diacre, Laurent, avait suivi au bout de trois jours son chef et ses frères (4). Du mois d'août 258 au mois de juillet 259, la persécution trop violente empêcha de donner un successeur à saint Sixte. La même situation s'était présentée sous Dèce après le martyre de saint Fabien, et l'on avait vu les prêtres et les diacres administrer rÉgHse de Rome pendant un intérim de dix-huit mois (5). Mais entre la mort de Sixte et la nomination de son successeur ce furent les prêtres seuls qui

(1) Saint Paulin de Noie, XVI, 272-2'J9.

(2) Les lois du temps de l'empire donnent quelquefois à la giAce prononcée par le souverain le titre de re.stitutio in intecjrum; Callistrate, au Dujesfe, XLVIII, xix, 27. Un délai était quelquefois imparti aux intéressés pour faire valoir leurs droits : Pline, A'/>., X, G4, 65.

(3) J'emploie ce mot dans le sens français ou ii,roc. en rappelant qu'il n'a pas d'équivalent latin.

(4) Voir plus baut, p. 86-92 ,

(5) \o\r Histoire des persécutions jicndani la première moitié du Iroisième siècle, p. 281.

prirent le gouvernement (1) : tous les diacres avaient péri! Aussi, contrairement à l'usage d'élever le premier diacre au rang suprême (2), le prêtre Denys (3) fut-il élu quand le ralentissement de la persécution permit de remplacer le glorieux pontife qui avait teint de son sang' la chaire épiscopale. Quelques mois s'écoulèrent entre cette élection et l'édit de pacification promulgué par Gallien (i). Denys se hâta de profiter de la loi nouvelle, et eut la joie de recouvrer tout le patrimoine de l'Église romaine. « Il donna, dit son biographe, des églises aux prêtres, et constitua les cimetières (5). » Ces paroles font clairement allusion au rétablissement des deux ordres de propriétés ecclésiastiques restitués par des rescrits successifs de Gallien, et montrent le pape confiant d'aliord à des prêtres les édifices reh'gieux rendus à l'Église, puis réglementant de nouveau l'administration des cimetières après que le séquestre, qui durait depuis trois ans, eut été levé.

Signé par un meilleur souverain , l'édit qui s'exé-

(1) Presbyteri prsefuerunt. Liber PontificaUs, Xy.stus II; voir Duchesne, t. I, p. 156, note 2.

(2) Voir plus haut, p. 89.

(3) ... Tôv xaTà 'Pw[j.rjv... Aiovû^tiov, totô [J.îv TTOïirëîîov vj^twijivov. Eusèbe, Hist. Eccl., VU. 7, 6.

'4)Léleclion du pape saint Denys est du 22 juillet 259; voirDuchesne, le Liber Ponfi/icalis, Introduction, p. cr.xLViii.

(5i Hic presbyteris ecclesias dédit et cymiteria... constituit. Liber PontificaJis, Dionysius. Voir Duchesne, Introduction, p. c, et p. 157, note .3;DeRossi. Romasotterruneo, t.I. p. 205; t. II. p. 97. 377; t. III, p. 526; Rome souterraine, p. 132.

entait si facilement à Rome et en Italie eût pu avoir Tetfet qu'aura plus tard l'édit de iMilan. Mais le caractère indolent et la mauvaise polititpie de Gallien lui ùtaient les moyens d'imposer sa volonté. Soldat courageux et même bon capitaine sur les champs de bataille, il n'est plus dans l'intervalle des guerres qu'un enfant cruel et vicieux. Hors de Rome, il sait combattre ; cjuand il se retrouve au milieu des délices de Rome, toute autre chose le laisse indifférent. « Amusons-nous, disait-il, pendant qu'il perdait l'empire du monde (1). » Il ne retrouve l'énergie qu'à contre-sens , pour lutter contre les événements d'où sortirait le salut, détourner pour longtemps la politique romaine de sa direction naturelle, et s'user en de vains efforts.

Les faits, cette voix confuse de la Providence dont il faut savoir discerner le sens, parlaient cependant plus clairement que jamais. Les Rarbares pressaient l'empire de tous côtés, et les peuples, qui ont parfois l'intuition des vérités méconnues par les politiques, comprenaient qu'à tant d'ennemis il fallait plusieurs adversaires : un seul prince, fùt-il aussi énergique et vigilant que Gallien était oublieux et mou, ne pouvait de Rome se porter sur tant de points menacés. Aussi voyons-nous la monarchie impériale se fractionner d'elle-même : une puissante confédération se forme à l'Occident sous Posthume, à l'Orient sous Ode-

(1) Trebellius Pollion, GaJlieni duo, 16. 17, 2t.

iiath et Zénobie, et çà et là en IllyTie, en Pannonie, en Afrique, en Asie Mineure surgissent d'éphémères royautés, indices des courants nouveaux qui entraînent les peuples. Sans doute le bon sens ne permettait pas de diviser à l'infini l'unité romaine; mais, après avoir facilement écrasé quelques aventuriers, Gallien pouvait assurer la frontière du Rhin en reconnaissant l'empire des Gaules, réunir sous une main ferme les provinces asiatiques en s'alliant avec l'empire naissant de Palmyre , et faire dès lors la monarchie tripartite que Dioctétien fondera vingt ans plus tard, (ialhen aima mieux repousser toutes les avances, et fatiguer les légions à des luttes fratricides. Il ne sut pas être, en politique, un Dioctétien; c'est pour cela qu'il n'eut pas l'autorité nécessaire pour devenir, en matière religieuse, un Constantin.

Si, au lieu d'un prince impuissant (1) et jaloux, l'édit de pacification avait eu pour auteur un clairvoyant poHtique, appuyé sur un collègue en Occident, un autre en Orient, et capable d'imposer à tous l'obéissance, le résultat eût pu être différent, la paix religieuse avancée d'un demi-siècle, des flots de sang épargnés au monde. Mais l'homme manqua aux circonstances et le pouvoir à la volonté. L'Église reprit

(1) Gallien tremblait devant la mauvaise humeur de ses généraux, au ]ioint de leur envoyer des présents pour les apaiser : Trebellius Pollion, Claudius, 17. Médailles de Gallien, avec cette légende, peut-être ironique : GALLIENAE AVGVSTAE ; Eckhel, Doclrina niimm. vet., t. VIL j). 411. Dans les Césars, Julien fait entrer Gallien au banquet des dieux avec une robe de femme ; éd. Spanheim, p. 92.

possession de ses biens là où Gallien restait le mai7 tre; l'édit s'exécnta même dans des provinces qui s'étaient déclarées indépendantes, mais dont les chefs aspiraient à entretenir de bons rapports avec le souverain de Rome; ailleurs son autorité fut rejetée et la persécution continua.

17i LE PREMIER EDIT DE TOLERANCE.

Les chrétiens sous les trente tyrans.

Oji a douné le nom des <<■ trente tyrans » aux usurpateurs qui s'élevèrent sous Gallien : en réalité, ils ne furent ni trente ni tyrans. Ce mot ne saurait convenir au vaillant général que choisirent les armées de Germanie et les cités gauloises en apprenant la captivité de Yalérien (1). La nécessité de défendre l'Occident contre les Barbares les porta seule à transformer en Auguste le chef cpii depuis plusieurs années administrait avec une autorité presque souveraine les vastes contrées bornées à l'est par le Rhin et les Alpes. Mais rien ne fut changé à la forme du gouvernement. Les pères conscrits rassemblés près de Posthume à Trêves ne différèrent ni par les insignes, ni par les traditions et le langage de ceux qui entouraient GaUien à Rome (2). Des monnaies portant au droit l'effigie de Posthume gardèrent au revers le type de « Rome éternelle (3). » Il y eut un

(1) Sur la date de l'élection de Posthume, voir Appendice L

(2) La note S. C, senatus consulto, se lit fréquemment sur les monnaies de bronze frappées sous Posthume et ses successeurs; Eckhei, t. YII, p. 445. Les autres empereurs provinciaux de l'époque dite des « trente tyrans » n'émirent pas de monnaies semblables. Cela tient à ce que les monnaies de bronze impériales ne se frappaient qu'à Rome et à Antioche, par ordre du sénat; seul de ces empereurs. Posthume constitua un sénat, investi des mêmes attributions que celui de Rome. Cf. Lenormant, la Monnaie dans l'antiquité, t. II, p. 410,

(8j De W itte, Becherches sur les empereurs romains qui ont régné

empereur romain en Gaule, non un empereur gaulois. Ainsi s'explique comment les provinces les plus attachées à Rome, comme la Bretagne et l'Espagne, se rang-èrent sans hésiter sous le sceptre du nouvel Au-r guste (1).

Ni sous Posthume, ni sous son meurtrier Lollianus, ni sous Victorinus, Marins, Tetricus, qui régnèrent pendant que gouvernait la fière et courageuse Yictorina (2), les chrétiens ne furent inquiétés. Aussi longtemps que dura l'enqnre gallo-romain, c'est-àdire de Galhen à Aurélien, aucun fait de persécution n'est rapporté pour l'a Gaule, la Bretagne ou l'Espagne. Les empereurs qui se succédèrent dans ces contrées avaient assez de défendre le Rliin contre les Germains, les Alpes contre GaUien; pas plus que leurs peuples ils ne montrèrent une dévotion exclusive et jalouse pour le culte officiel. En Gaule particulièrement, les vieilles religions indigènes subsistaient de concurrence avec lui, et s'y laissaient malaisément absorber. Les campagnes gardaient la prépondérance; la langue, les croyances, mille dévotions populaires se maintenaient, attestées par le grand nombre des divinités topiques (3) : en bien des lieux

dans les Gaules au troisième siècle de l'ère chrétienne, Posthume, 11°* 264-266. Les successeurs de Posthume conservèrent ce tj-pe : Victorinus, ibid., 11, 78 ; Tetricus, lli.

(1) Voir rAppendice I, ?lote sur l'empire r/allo-romain.

(2) Ibid.

(3) E. Desjardins, Géofjrajiliie historique de la Gaule romaine, t. II, p. 513-514.

on consultait encore les druides et l'on parlait celte (1). Même dans les sanctuaires des villes, d'étranges figures mêlaient souvent leurs formes monstrueuses aux lignes élégantes des dieux enfantés par l'art de la Grèce et de Rome (2). De là quelque tiédeur pour ceux-ci, et, hormis dans les grandes cités, peu de haine contre les réfractaires. Ne peut-on croire que les chrétiens furent aussi protégés par le souvenir de l'énergie et du dévouement qu'ils avaient montrés pendant l'invasion de Chrocus? A défaut même de l'équité ou de la reconnaissance, la politique eût obligé à les bien traiter, car les empereurs des Gaules cherchèrent toujours à se faire accepter de Gallien pour collègues, et, dans cette pensée, étendirent probablement son édit à tous les pays de leur domination (3;.

(IjVopiscus, Aurelianus, 44; Carinus, 14.

(2j Voir De Wilte, dans la Revue archéologique, 1852, p. 561: Alexandre Bertrand, le Dieu tiicépliale gaulois, ibid., décembre 1875, p. .383; l'Autel de Saintes et les Divinités gauloises, ibid., ']ain 1880, p. .339: juillet, p. 1: août, p. 70; les Divinités gauloises à attitude bouddhique, ibid-, juin 1882, p. 321 ; les Deux Divinités gauloises de Sommérécourf, ibid., septembre 1884, p. 301 ; Gaidoz, le Dieu assis les jambes croisées, retrouvé en Auvergne, ibid., p. 299; Héron de Villefosse, dan.sle Bulletin de la Société des antiquaires de France, 1879, p. 147; Gaidoz et Mowat, ibid., 1880, p. 267-270, 275-282.

(3) On a cru reconnaître le travail de monétaires chrétiens dans quelques pièces de Tetricus, portant au revers soit une étoile en forme de croix, sur un X, soit un homme nu et une femme vêtue, debout de chaque côté d'un arbre, soit un lièvre courant, symbole représenté sur quelques monuments chrétiens; De Witte, Recherches, Tetricus, 61, 248, 250, 251, 270. Mais ces détails n ont rien de probant ; la croix ou le X peuvent être soit de simples ornements, soit des sigles monétaires, l'homme et la femme debout représentent probablement la dispute de

La même tolérance exista sans nul doute dans les provinces danubiennes, où, après la chute de deux « tyrans » éphémères, un ancien général de Valérien, raml)itieux Aureolus, avait pris la pourpre. Gallien, renonçant à le vaincre, reconnut cet inquiétant rival, qui menaçait par les Alpes Rhétiennes le nord de l'Italie : l'alliance d'Aureolus contre les princes gaulois'fut le prix de cet accord (1). L'allié temporaire de Gallien dut, au moins jusqu'au jour où il se révoltera de nouveau, garder aussi la paix rehgieuse.

Pendant que les Églises jouissaient du repos en Italie et en Afrique, où régnait Gallien, dans les provinces d'Aureolus et dans les États gouvernés par Posthume ou ses successeurs, la persécution durait en Orient. Tout entier à sa lutte impolitique contre l'empire gaulois, GaUien ne s'occupait guère de ces lointaines contrées. De braves gens, cependant, combattaient pour lui, et avaient été sur le point de changer en désastre la retraite des Perses. Le fantôme d'empereur installé par eux à Antioche fut ])rùlé vif (2) ; le préfet du prétoire, Balhste, battit leurs troupes alourdies par le butin et les prisonniers, et s'empara même du harem de Sapor (3); Odenath, prince de

Neptune et de Minerve (cf. Bculé, Monnaies d'Athènes, p. 393) plutôt qu'Adam et Eve, et enfin le lièvre courant (voir Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, p. 'i26) n'est pas un symbole exclusivement chrétien.

(1) Voir Appendice I.

(2) Miller, Hist. Grac. Fracjni., t. IV, p 191. (3)Zonare, XII, 23.