XI. I

De ne ravoir aymé dedans mon roy, Dedans luy orainct, honoré et servy.

C'est mon péché i aultre n'en sens nv croy.

On pourrait, avec les seules paroles prononcées par François Ier, composer une sorte de traité de la Consolation, rempli de sagesse et d'onction, de même qu'il serait aisé, avec les louanges qui célèbrent ça et là les mérites du monarque et les événements glorieux de son règne, de constituer le plus chaud i\t^ panégyriques :

Il voit toujours ton visage et beau taint, Ton œil joîeulx, qui en tristesse ou joye Vers tes amis ne pouvait estre fainct, Ton assuré maintien par toutte voye, Qu'oncques ne peult la fortune changer, l'our bien ne mal que çà bas elle envoyé. Je te vois prins en pais estranger, Où ta vertu, en lieu d'estre abatue, Croissoit où plus y avoit de danger :

Par vive foy la mort fut combattue.

Je te voy là avec telle constance,

Qui mieux aymois de mourir prisonnier

Que tant peu soit faire dommage en France,

Parlant si hault sans vérité nier

Que tu semblois mieux régnant empereur

Que roy captif aisé à manier....

Il circule, à travers le développement qui fait suite à cette apostrophe, ce même sentiment de fierté patriotique, qui apparaît dans tous les passages des Marguerites ou de la Correspondance, où se trouve évoqué l'épisode glorieux par excellence de la vie du prisonnier de Pavie, et — nous devons l'ajouter, puisqu'elle ne pouvait songer à le dire elle-même — de la carrière politique de la reine de Navarre. Sans doute, comme tous ses contemporains, aux yeux desquels l'idée de patrie était inséparable de celle de royauté, Marguerite identifie l'amour sincère qu'elle éprouve pour son pays avec celui que lui inspire la personne même de son souverain, mais il n'est pas douteux cependant que, dans sa conception toujours large et originale des choses, elle n'ait compris que les destinées de la nation pouvaient être distinctes de celles du roi, et que, dans les crises extrêmes, le salut du peuple tout entier devait être préféré à celui de son chef. La façon dont elle déplore les misères et les inégalités de ce inonde, chaque fois qu'elle a l'occasion d'en traiter, prouve surabondamment ses sentiments intimes à cet égard.

La dernière partie du poème est, par contre, singulièrement sombre et pessimiste. L'auteur voit partout « de malheur grande apparence ». Marguerite prévoit que la période des luttes sans merci va commencer et que l'équilibre, gardé tant bien que mal sous le règne de celui qu'elle pleure, ne tardera pas à être rompu. Elle eut, à ce point de vue, une divination très nette