OTTON II ENVAHIT LA FRANCE

Au jour fixé, la France eut à subir toutes les horreurs d'une nouvelle invasion. Le Laonnois, le Soissonnais, le Rémois furent mis à feu et à sang ; Tennemi s'acharna à détruire les villes royales de Compiègne et d'Attigny. Laon fut pris et Charles y fut proclamé roi par Tévéque de Metz\ Toutefois, détail qui peint bien l'époque, Otton épargna scrupuleusement les églises et les abbayes. Il faisait horriblement dévaster le Rémois et le Soissonnais, mais il vénérait saint Rémy* et saint Médard. Les commandants de Tavant-garde détruisirent et incendièrent, à la vérité, le monastère de Chelles fondé près de Paris par sainte Bathilde, mais ce fut contre les ordres de l'empereur ; quand il eut connaissance du mal, il le déplora et s'empressa d'indemniser les religieuses. La Seine put seule arrêter ce torrent dévastateur; l'armée des assaillants vint camper entre Montmartre et le

« Parisiam sedem ». — Bruno, Vitas. Adalherti: « Aliahora congregatus « est optimùs populus et exercitus grandis nimis valde congrediuntur « cumKarolinis Francis ; cedunt hostesnon durantes virorum forcium « impetum fortissiraum. » — Rod. Glaber, Hist.: « Tune denique Otto « congregato exercitu sexaginta milia et eo amplius railitum, Fran- « ciam ingressus, venit usque Parisius ibique triduo commoratus cepit a redire in Saxoniam. » — Kalckstein suppose (p. 342) qu'en envahissajit la France, Otton comptait avoir des intelligences avec les Robertiens; cette hypothèse ne repose sur rien, et tout la contredit.

1. Ces faits nous sont connus par allusion, grâce à la polémique échangée entre Thierry évêque de Metz et Charles, duc de Basse- Lorraine. Le premier écrit (^Lettres de Gerhert, éd. Havet, p. 26) «...dum « fratri tuo nobili Francorum régi Laudunum civitatem, suam inquam, « suam, nunquam utique tuam, dolo malo subriperes eumque regno « fraudares...» Charles réplique: «An cum Lotharium regem Francorum a quem gloriosum vocas, cum maxime oderis, hune inquam, cum re- « gno pellebas, meque regnare cogebas, fidemne eis vel michi pro- « missam servabas? » (Jbid.^ p. 30). Ces passages ne peuvent certainement s'appliquer qu'à Tan 978. — Mais si Charles a été proc/am^ roi à Laon, il n'a pas été oint; ce sacrement lui aurait permis de succéder à son frère et à son neveu en 987, ce qui n'arriva pas. — Un passage d*Adam de Brème (1. II, chap. 21) semblerait contredire nos allégations : « Is (Otto) Lothario et Karolo Francorum regibus subactis, cum « in Calabriam, etc. » Mais Adam de Brème n'a aucune espèce d'autorité pour l'époque qui nous occupe. M. Matthaei prétend que Laon n'a été pris par Charles que lors de la retraite de l'armée impériale (v. p. 26-27). Ses raisons ne m'ont pas paru convaincantes.

2. Ce fut peut-être ces sentiments qui lui valurent les services d'Adalbéron, archevêque de Reims. Voir p. 102 n. 3.

fleuve \ — Lothaire, surpris à son tour quand ses troupes étaient lienciéesS n'avait pu opposer aucune résistance ; il lui fallut aller au delà de la Seine demander secours à Hugues Capet. Il se réfugia à Étampes et y convoqua ses vassaux, pendant que Hugues Capet s'enfermait dans Paris pour défendre le passage de la Seine. Ne pouvant traverser le fleuve dont la rive gauche était défendue par les Français,

1. Richer (III, 74). — Ànn. S. Quintini Viromand.: « 978. Otto im- « perator Laudunensem pagum vastat. » — - Ann. S. Dionysii : « 978. « Ottho filius Otthonis, rex Saxonum ante muros Parisiorum venit. » — Ann, Hildesheim.: « 978. Eodem anno imperator cum magno exera citu Galliaminvasit ac devastavit. » — Ann. Weissemburg. : «978. ... « Heinricum ducem ad suam graciam recepit atque in Franciam perce rexit. » - Ann. Magdeburg. : « 978. Eodem anno Otto imperator cum « magno exercitu Galliam, quae dicitur Karlingia, invasit ac devas- « tavit. » — Ann. S. Medardi Suess. : « 980 (sic). Saxoni Franciam « vastaverunt, et a Francis cum imperatore suo Ottone fugati sunt.» — Ann. Sangallensesmaiores (voir p. 98, n. 1). — Alpertus (Ibid.). — Chronicon Rainaldi Andegav.: « 977 (sic). Otto imperator Parisius venit cum « ingenti exercitu.»— Chr. S. Florentii Salmur,: « 978. Otho imperator « Parisius venit cum magno exercitu. » — C'est alors qu'apparaît pour la première fois la fameuse expression de furor teutonicus dans Aubry des Trois-Fontaines. — Chr. S. Maxentii Pictav. : « 978. Otho impera- « tor apud Parisium fuit, sed Franci fugaverunt eum. » — Gesta ep, Camerac.lj c. 97 (suite, voirp. 98, n. 1): «Et nesuapremissalegatio regem « Lotharium fallat, prescripta quidem die in regnum ejus pervenit, « prosperîsque usus successibus, primo Remensium, deinde Laudu- « nensium sed et Suessionensium, novissime vero partes Parisiorum « diversa peste vastavit. Paternis tamen moribus instructus, aecclesias « observavit, immo etiam oppulentis muneribus ditare potius estima- « vit. » — Sigebert copie les Gesla et Alpertus. — Othlon, Vita s. Wolfkangi : « Cum Caesar Otto médius, propter injuriam sibi factam « Francorum partes invaden s hostili manu usque Parisium perveniret » ... (suite, p. 104, en note).— Thietmar (voir p. 98, n. 1).— Rod. Glaber, « Hist.: ... Franciam ingressus venit usque Parisius (76 irf.). » —Ann. AUahenses: «Cum fe&tinatione omnes vires regni sui coadunavit et « insecutus est eum usque ad fluvium Sigonem et usque ad monaste- « rium Sancti Dionysii et eum non apprehendit, quia fugiendo « evasit. »

2. « Sic etiam, versa vice, Lotharium adurgens, eo quod militum « copiam non haberet, fluvium Sequanam transire compulit et geme- « bundum ad ducem ire coegit. Turbati ergo repentino hostium « adventu rex Stampas adiit. » (Richer, III, 74). Ce passage prouve contre les Gesla ep. Camer., Thietmar et les Ann. AUahenses que Lothaire ne reçut pas le défi d'Otton II pendant son retour d'Aix-la- Chapelle, mais très peu avant l'invasion ; de sorte qu'il ne put rassembler à temps ses vassaux licenciés. — Cf. Richer (c. 75 et 77).

Otton fit ravager le Parisis par ses valets d'armée et brûler les faubourgs. Un des guerriers allemands alla jusqu'aux portes bardées de fer qui défendaient le passage du Grand- Pont, insulter les Parisiens et les défier en combat singulier. Un des assiégés, du nom d'Ives, accepta la lutte, tua TAllemand et fut récompensé par le duc *.

Pendant ce temps, Lothaire, Geoffroi Grisegonelle, gonfalonier du roi', Henri, duc de Bourgogne*, avaient rassemblé leurs troupes et se dirigeaient vers Paris au secours de Hugues Capet. L'armée impériale était affaiblie par la fatigue et les maladies, elle souffrait sans doute aussi de la disette dans un pays désert et ruiné ; l'hiver approchait. Otton II ne jugea pas bon de s'attarder plus longtemps et

1. Ri cher (III, 76). — II a certainement existé un vassal de Hugues Capet du nom d'Iyes. Trois ans après ces événements, le duc se trouvant à Senlis confirmait la cession faite à l'abbaye d'Homblières, par ce personnage, d'une forêt, près du village de Chavigny en Vermandois moyennant douze sous de cens annuel à la saint Rémy (1" oct.) Voy. Pièce justif. n» 4. — Hist. Franc. Senon. .• « Post haec Otto imperator congregans exercitum suum venit Pari- « sius ; ubi interfectus est nepos ipsius Ottonis cum aliis pluribus ad « portam civitatis, incenso suburbio illius. Jactaverat namque se « extoliendo dicens, quod lanceam suam infigeret in portam civitatis « Parisiorum. »— Selon Jean d'Ypres (Chronicon Sithtense)^ ce serait l'empereur lui-même qui aurait dardé sa lance dans la porte de Paris en s'écriant : « Hue usque sufficit. » Ce trait légendaire, VHist. Franc. Senon. l'avait déjà attribué au duc Ardennais Helpon, tué devant Sens en 959 (voir p. 29). — Tous ces récits ont une teinte légendaire; elle s'accuse surtout dans les Gestes des comtes d'Anjou^ rédigées au xn* siècle, où le héros et le vainqueur du duel est Geoffroi Grisegonelle, comte d'Anjou. — M. Mourin a eu la naïveté d'accepter en toute confiance la narration des Gesta consulum Andegavensium et de la paraphraser longuement. — Cf. Matthaei (p 23-24).

2. C'est son titre traditionnel (Chanson de Boland, éd. L. Gautier, vers 106). Gesta consulum Andegavens. — Les Gesta ep. C a mer ac. nous montrent que Geoffroi avait une grande autorité dans l'armée puisqu'il se permet de répondre aux messagers d'Otton II avant le roi lui même (voir p. 105). Je pense que Geoffroi a pu réellement porter la bannière royale.

3. Rod. Glaber, Hist.: « Lothariusexomni Franciaatque Burgundia mi- « litari manu in unumcoacta persecutus est Ottonis exercitum (etc.). » — Le témoignage de Raoul Glaber n'est pas très sûr ; il est pourtant bien probable que Henri a répondu à l'appel de Lothaire, et surtout de son frère Hugues Capet. Le fait est d'ailleurs attesté par une chronique bourguignonne, VHistoria Francorum Senonensis. Voir p. 104 (en note).

décida le retour*. Mais auparavant il fit monter en haut de Montmartre une multitude de clercs et leur fit entonner r « Alléluia te martirum », de façon à « étourdir les oreilles de Hugues et du peuple de Paris et à les stupéfier *. » Ceci fait, l'empereur leva le camp (vers le 30 novembre) et se dirigea rapidement sur la Lorraine. Adalbéron de Reims, secret partisan d'Otton, lui fournit des guides*.

Lothaire et les Robertiens ayant refait leurs forces se mirent à sa poursuite. L'empereur, toujours fuyant, s'arrêta un soir de décembre devant T Aisne, près de Soissons. Les pluies d'automne avaient grossi la rivière et rendu le gué presque

1. Richer (III, 77) : « Otto Gallorum exercitum sensim colligi non « ignorans, suum etiam tam longo itinerequam hostium incursuposse « minui sciens rediredisponit, et datissignis castra amoverunt, etc. » — Gesta ep, Camerac^ 1. I, c. 98 : « Qui cum satis exhausta ultione con- « gruam vicissitudinem se rependisse putaret, ad hiberna oportere « se concedere ratus, Inde simul revocato equitatu circa festivitatem « Sancti Andreaejamhiemesubeunte,reditum disposuit.» — Cette date du 30 novembre (saint André) pour le départ d'Otton II trouve sa confirmation dans Thietmar, Ckronicon : « In illo itinere, multis infirmitate « nimia compressis, Brun, cornes Harneburgensis, miles per cuncta « laudabilis, obiit II. kal. decembris (30 novembre). »— 11 ne faudrait pas interpréter deux passages de Richer (III, 74, 75) reproduits par Raoul Glaber, comme signifiant qu'Otton II n'est resté que trois jours devant Paris. Ce serait invraisemblable puisqu'il est entré en France le l*' octobre et n'est reparti que vers le 30 novembre; Richer, à mon avis, veut dire simplement que le ravage des environs de Paris dura trois jours sans que Hugues Capet pût s'y opposer.

2. Gesta ep. Camerac, l,c. 97 : « Deinde vero ad pompandam vic- « toriae suae gloriam. Hugoni, qui Parisius residebat per legationem « denuntiansquodintanturasublimitatem Alléluia facereteidemcantari « in quanta non audierit; accitis quam pluribus clericis « Alléluia te « martirum » in loco qui dicitur Mons Martirum, in tantum elatis vote cibus decantari precepit, ut attonitis auribus ipse Hugo et omnis Pari- « siorum plebs miraretur. »

3. Voir les invectives de Louis V contre Adalbéron dix ans plus tard (Richer, IV, 2) ; « Adalbero Remorum metropolitanus episcopus, homo « omnium quosterra sustinetsceleratissimus.contemptopatris meiim- « perio, Ottoni Francorum hosti in omnibus favit. Eo coopérante, Otto « exercitum nobis induxit; ejus subtilitate, Gallias depopulatusest; eo « itineris duces praestante, indempniscum exerciturediit.» Ce discours me semble tout à fait authentique; Richer, disciple et admirateur d'Adalbéron, n'aurait osé inventer un pareil langage. On peut admettre que les propos de Louis V sont exagérés ; mais le dévouement que l'archevêque de Reims montra par la suite à l'empire ne permet guère de douter que le fond ne soit vrai.