Entre autres par M. Sepet

TAllemagne contribua beaucoup à leur malheur. Leur hostilité contre les empereurs leur fut tout à fait funeste en les privant d'un appui précieux contre Tinsubordination des ducs de France. Qu'on s'imagine Lothaire, Louis et Charles amis de TEmpire ; ils auraient été appuyés par Thabile diplomatie d'Adalbéron et de Gerbert, et leur position aurait été inattaquable. Il est certain que les tentatives des derniers Carolingiens pour ressaisir la Lorraine furent une des causes capitales de leur déchéance. Mais qui oserait leur reprocher ces tentatives ? Il sembla toujours étrange aux descendants de Charlemagne de voir le berceau de leur race sous la domination d'un Saxon. Malgré leur faiblesse, ils ne s'y résignèrent jamais complètement. Ce fut à la fois leur honneur et leur malheur. Néanmoins la cause prédominante qui amena la chute des Carolingiens fut cet élément mystérieux, toutpuissant en histoire, que les uns nomment la Providence, et que les autres appellent plus simplement le hasard.

Les Carolingiens n'étaient pas bien puissants, mais ils auraient pu régner longtemps encore. Leur chute fut une surprise à laquelle personne ne s'attendait, pas même les Robertiens*. D'ailleurs leur domination, si elle se fût poursuivie, n'aurait fait que prolonger cet état d'antagonisme, plus ou moins latent, qui divisait le royaume en deux partis, celui du roi et celui du duc des Francs, et les paralysait tous deux. Aussi, quelque peu glorieux que soit l'avènement des Capétiens, nous ne dirons pas que ce fut un malheur. Il fallait que l'un des deux partis disparût. Le triomphe \ rapide et définitif de Hugues évita par la suite ^BTerT^des j querelles sanglantes. C'est là le résultat réel de Favènemenr

Ide la nouvelle dynastie, le seul qui mérite de nous intéresser. Si on l'envisage avec intérêt, ce n'est pas par une sympathie inexplicable et injustifiable pour une race plutôt que pour une autre (la question de race est une triste superstition)', mais parce qu'il y eut dans la suite moins de guerres

j 1. Hugues, nous l'avons vu, avoue que si Louis avait laissé un fils il aurait fallu lui obéir. Louis V était trop jeune pour que le duc de France pût projeter de recueillir sa succession. 11 n'y pensait certainement pas quinze jours avant son élection. 2. Du moins quand on en fait je ne sais quel monstre métaphy-

et moins de sang Tersé. Ce résultat aurait pu d'ailleur notre avis, s'obtenir tout aussi bien par le triomphi Carolingien. Il fallait que l'un des deux partis fût extern mais, à vrai dire, nous ne voyons pas en quoi la dispar des Carolingiens était préférable à celle des Robertien.

sique, absolu, immuable à travers les âges; tandis (fu 'en réalité h se forme lentement sous des influences complexes : climat, habit idées, institutions communes, etc. La race est l'efTet et non la eau