LE P. HYACINTHE A HOME

quelconque sans qu'il s'ensuivît un échange de dépêches el de lettres entre lui et le général de son Ordre. On savait dans le clan ultramoatain qu'il avait l'appui de M*' Darboy, et comme on ne pouvait pas lui nuire dans l'esprit de l'archevêque, on faisait l'impossible pour le ruiner dans l'esprit du pape. Cette situation dura jusqu'en 1868;, époque à laquelle il fut appelé de nouveau à Rome pour prêcher le carême dans l'église de Saint- Louis-des-Français, et aussi pour répondre aux calomnies dont il était l'objet. Le sujet de ses conférences fut : « l'Église dans son triple état patriarcal, mosaïque et évangélique. » Il le traita avec son libéralisme ordinaire, et dans le sens de la conciliation entre les diverses communions chrétiennes ; mais il se montra impitoyable pour le pharisaïsme, qui, du temps de Jésus, ne cherchait qu'à le trouver en faute et, de nos jours encore, s'efforçait de travestir la pensée de ses disciples. Il avait un auditoire moitié catholique et moitié protestant. Son succès fut si vif qu'il convertit deux dames amé-

* A la suite de ces conférences, le P. Modena, secrétaire de ï Index, lui adressa une pièce de vers italiens, dont voici la traduction de quelques stances :

Et le héraut de cette éternelle vérité

Est aujourd'hui parmi nous : les rives de la Seine

Ont été honorées les premières de sa belle éloquence.

l\ ou\Tait les claires fontaines de Siloé, Et, telle qu'un lys virginal sur sa tige, Fleurissait la céleste beauté de sa vertu.

0 vive splendeur, ô du Carmel Illustre gloire, je te le dirai, tu semblés Un séraphin ailé venu des cieux.

ricaines' et que, après un sermon prêché dans l'église même des Jésuites, le Pape, faisant un de ces jeux de mots qui lui étaient familiers,, le nomma Hyacinthe, fleur brillante et pierre précieuse.

La grande crise religieuse de sa vie allait éclater. Arrivé à l'âge mûr, après une jeunesse passée presque tout entière dans la solitude des séminaires et des couvents, il avait vu tout à coup et simultanément, sous leur aspect le plus élevé et le plus profond, Paris et Rome. La chaire de Notre-Dame lui avait révélé dans Paris l'état réel du monde moderne et le travail effrayant de la pensée en dehors du christianisme. Deux séjours successifs à Rome, bientôt suivis d'un troisième, l'avaient contraint d'ouvrir les yeux sur les réalités non moins tristes de l'Église catholique et sur la décomposition formidable qui s'opérait dans son sein. Rome lui apparut, comme à Lamennais, la grande

Là où TuUius du haut des rostres célèbres Tonna frémissant de colère, afin d'exterminer Les farouches ennemis de sa chère patrie.

Plus véhémente et forte nous apparaît Ton éloquence, qui brave et dompte Les vents et les flots d'une mer orageuse 1

Venant du secrétaire de YIndex, cet éloge dithyrambique et qui parut alors dans les journaux de Rome ne laissait pas que d'être embarrassant pour les ultramontains de Paris qui no cessaient de suspecter l'orthodoxie du P. Hyacinthe.

* Madame de Sartiges, femme de notre ancien ambassadeur à Rome, et madame de Dampierre, C'est vers le même temps qu'il opéra la conversion de madame Meriman et celle de madame Arnoult-PIessy que George Sand appelait à cause de cela « ma grande dinde de 1.:Ip ».

L'ABBf: LEQUEUX 63

coupable. Il n'aurait pas encore osé dire avec lui : (( A Rome ils vendraient tout, s'ils le pouvaient, ils vendraient le Père, ils vendraient le Fils, ils vendraient le Saint-Esprit',» mais il aurait signé des deux mains les lettres navrantes que l'abbé Lequeux adressait à M»' Sibour, pendant le voyage qu'il fit à Rome en i854, après la condamnation de son Manuel du droit canonique- : « Plus j'étudie Rome, plus je gémis sur l'état où j'y vois les choses et en particulier tout ce qui lient à la science. Pour les sciences profanes, nonseulement le clergé y est tout à fait étranger, mais je crois qu'il leur est indiflérent, sinon hostile. Quant aux sciences ecclésiastiques, tout est tombé et sans vie, et jusqu'au droit canon, dont on est si fier à Rome, tout est bien faible. La chose a été à ce point que, pour satisfaire aux plaintes des ecclésiastiques français qui étaient venus étudier le droit canon, le Pape a été obligé d'établir un cours tout nouveau dans le

' Affaires de Rome.

' L'abbé Lequeux, originaire de Laon et ancien supérieur du séminaire de Soissons, était un ecclésiastique fort libéral, très instruit, canoniste des plus cminents, devenu grand vicaire de Ms"" Sibour après t848, et que l'on destinait à l'épiscopat, lorsque les Jésuites, ayant résolu de le perdre, dénoncèrent à l'Index son Compendium juris canonici, qui, depuis vingt ans, servait à l'enseignement dans les séminaires sans avoir jamais soulevé aucune réclamation. Il en résulta un conflit long et pénible dont j'ai vu le dossier chez M. Jean Wallon qui se proposait de le publier quand la mort le prit. Le livre fut supprimé, malgré les corrections que l'abbé Lequeux avait consenti à y faire ; l'éditeur Jouby y perdit quinze mille francs, mais il reçut la croix de Saint-Grégoire à titre de compensation.

64 LES DEHN1^:rS JANSÉNISTES

séminaire ; et encore la méthode du nouveau professeur n'a satisfaitque médiocrement les élèves. Le résultat de cette pauvreté est assez clair. Le clergé séculier n'a rien d'intéressant. Le ministère paroissial est absolument mort ; rien de plus triste que les paroisses. Les milliers de religieux qui couvrent les rues de Rome servent-ils à autre chose qu'à montrer les débris de ce qui a existé autrefois ? C'est une question que je me fais souvent'. » Bref, la conception ultramontaine de l'ÉgUse qui au fond avait été celle du P. Hyacinthe, quoique sous des formes adoucies, lui échappait tout à fait. Sa foi était ébranlée comme un édifice qui repose sur un fondement factice et ruineux. Je parle de sa foi intellectuelle et non de celle du cœur et de l'àme qui ne l'a jamais été. «Je ne vois pas où je vais, disait-il un jour à Ms"" Darboy, je sens que je resterai chrétien, mais que je perds ce qu'on appelle la foi catholique romaine. » Et comme il voulait s'abstenir de prêcher l'Avent de 1868, disant qu'il pourrait lui échapper des cris de l'àme, de nature à les compromettre '.ous les deux, l'archevêque lui répondit : « Vous êtes la seule voix libérale qui se fasse entendre dans nos chaires ; si vous nous quittiez, ce serait un triomphe pour l'ultramontanisme. Vous prêcherez donc encore cet Avent et vous êtes assez théologien pour ne com • promettre ni vous ni moi^ » C'est dans cet état d'es-

* Lettre ms.

» « 11 s'efforçait de me retenir à ses côtés, mais sans condamner la voie intérieure où je m'avançais. Comme je lui demandais

LE PIlAmSAiSMl-: li.,

prit que le P. Hyacinthe reprit ses conférences de Notre-Dame. Il y développa le même sujet que dans celles de Rome et déchira tous les voiles dans son discours final sur le Pharisaïsme, qui mit le comble à l'irritation des ultramontains. En voici quelques fragments :

« Le pharisaïsme, si l'on pénètre au fond des choses, est donc l'aveuglement religieux, l'aveuglement des prêtres dépositaires de la lettre et croyant la garder d'autant mieux qu'ils l'expliquent moins ; aveuglement qui porte sur tous les points du dépôt sacré ; aveuglement dans le dogme, prédominance de la formule sur la vérité ; aveuglement dans la morale, prédominance de l'œuvre extérieure sur la justice intérieure , aveuglement dans le culte, prédominance du rite extérieur sur le sentiment religieux.

« Aveuglement dans le dogme. — Ils enseignent la vérité, « Sur la chaire de Moïse se sont assis les scribes et les pharisiens, disait Jésus-Christ ; croyez tout ce qu'ils disent, mais ne faites pas ce qu'ils font. » 11 n'y a pas d'idée révélée et vivifiant le monde sans un mot qui la contienne, lacerna verbum taam, Domine. « Ton rayon de lumière. Seigneur, est là comme dans une lampe. » Mais si le mot se resserre, s'il enferme l'idée comme une prison étroite et jalouse, s'il 1 obscurcit, s'il rétouffe, c'est le pharisaïsme. C'est ce que l'apôtre saint Paul appelait garder la vérité, mais la garder captive dans Tiniquilé. C'est ce qui arrachait aux lèvres si douces du Sauveur Jésus cet anathème terrible : Vos vobis ! « Vous avez pris la clef de la science et vous n'entrez pas, et tous ceux qui s'efforcent d'entrer, vous les en empêchez : malheur à vous ! »

un jour s'il ne comprenait pas les sentiments qui m'agitaient : » Non seulement je les comprends, me répondit-il, mais je les partage. » {Ni cléricaux ni athées, p. 167).

« Dans la morale, c'est l'œuvre extérieure, c'est la multiplicité des pratiques humaines se posant, comme un poids tyrannique et méprisable, sur la conscience, et lui faisant oublier, dans des rêves malsains, qu'elle est une conscience d'honnête homme et une conscience de chrétien. Les pharisiens disaient à Jésus-Christ : « Pourquoi tes disciples ne se lavent-ils pas les mains avant de manger, selon la tradition des vieillards ? » Et le Sauveur leur répondait : Pourquoi foulez-vous aux pieds les commandements de Dieu pour garder les commandements des hommes ? »

« Mais il n'y a plus de sentiment religieux, quand le cœur plie comme la conscience sous le poids des pratiques extérieures, « Ah I vraiment, disait encore Jésus-Christ, — car l'Évangile est plein de ces choses, l'Évangile est la réprobation éternelle du pharisaïsme, — ah ! vraiment, comme Isaïe le prophète a bien parlé de vous, quand il a dit : « Ce peuple m'honore des lèvres et des mains, mais son cœur est loin de moi : Cor autem eorum longe est a me. »

« Arrière, hommes de la lettre ! arrière, ennemis de tous les humains ! Adversantur omnibus hominibus, comme dit saint Paul. Et vous, Jésus, levez-vous, mon Sauveur et mon Dieu, vous qui n'avez eu que deux colères dans votre vie I Jésus n'avait pas de colère contre les pauvres pécheurs ; il s'asseyait à leur table, et quand la femme adultère tombait à ses pieds, rougissant de honte et pleurant de remords, il la relevait, ne voulant pas la condamner : a Va en paix et ne pèche plus I » Il n'avait pas non plus de colèi'e contre les hérétiques et les schismatiques ; il s'asseyait sur le puits de Jacob, à côté de la Samaritaine, et lui annonçait avec le salut qui vient des Juifs, quia salus ex Judaïs est, l'adoration en esprit et en vérité. Mais Jésus eut deux colères : la colère, le fouet à la main, contre ceux qui vendaient les choses de Dieu dans le temple, et la colère, l'anathème à