INTRODUCTION XXIX

mande la permission de réfuter, quoiqu'il ne les ait pas formulées devant le public. Est-il bien sûr que le peuple des grandes villes soît positiviste dans le sens où il l'entend, et qu'il ait rompu avec l'Eglise, parce qu'il ne croit plus au surnaturel ? Il me semble k moi que le positivisme est un bien gros mot, appliqué k des gens dont la simplicité n'a d'égale que l'ignorance. Je ne dis pas, remarquez bien, que les ouvriers croient aux miracles de Lourdes et autres fables de la même espèce, mais ils ont foi dans des choses tout aussi extraordinaires. Pourquoi, par exemple, lorsqu'ils sont mal pris, iraient-ils consulter les sorciers et les somnambules, s'ils n'étaient pas disposés à croire au surnaturel, et que signifie leur religion de la mort ? La vérité, c'est qu'ils n'ont pas le temps de s'occuper de religion, que le travail les absorbe, que le cabaret les tue, et que leur état d'âme en matière religieuse ressemble plus à derindifférencequ'k